Все считают меня младшей женой Алекса.
– Кроме него самого, хи-хи-хи, – гаденько засмеялся старый пройдоха. – Ладно, ладно! – поднял он перед собой ладонь. – Не обижайся. Каждый живёт, как ему удобней.
– Удобства в этом мало, – негромко проговорила женщина, привставая с кресла и потянувшись за виноградом на столике. – И не жена, и не любовница. Просто знакомая, у которой был секс с графом Андером. Подозреваю, что таких как я по всей империи немало наберётся.
– А ты не упрощай, дочка, – Рампил стал серьёзным, – ты не просто так. Может, у него и были женщины. А что? Он парень видный. Но и ты не просто так. Он твой дар исправил, и ты ему свои знания отдала. Значит, в нём есть твоя частица. Вот! – старик поднял указательный палец вверх. – А это уже не просто так! И потом, – Рампил посмотрел на девушку, – вот дар он твой исправил, но что-то я не вижу, чтобы у тебя мужик появился. А?
– Ой, Рампил, не усложняйте. Появился, не появился – какая разница? Значит, не нужен, раз не появился, – отмахнулась Илона, потихоньку вздохнув.
– Э-э-э, нет, – у подвыпившего главы гильдии появилась тема для обсуждения, – очень даже нужен. Ты молодая, умная, красивая…
– Слишком умная, – вставила женщина. – Трудно найти мужчину, который не сбежит после пяти минут общения.
– Вот! А посему – родить тебе нужно, – сделал вывод Рампил.
– Ну вы скажете, – Илона театрально закатила глаза вверх.
– Зря не слушаешь. Я стар, много чего повидал. Точно тебе говорю. Вот встретишься с Алексом, и рожай. Попомнишь мои слова, жизнь сразу наполнится и смыслом, и заботами, – поучал старик.
– Телефон зудит, – проговорила Илона, доставая из элегантной жилетки артефакт. Прочистила горло и сказала: – Это Илона. Я слушаю.
«Голосовое сообщение для Илоны», – пропищал телефон.
– Говори, – сказала женщина. Выпрямившись, она села на край кресла.
«Илонушка, звезда моя, выбрал минутку послать тебе сообщение. Со мной всё в порядке. Раны уже затянулись. ЗАК сказал, что поможет мне выбраться из этих гор. Укажет дорогу. У меня к тебе просьба. Нужно бы присмотреть за Вестой. Да-да, я помню, что отбрыкивался от неё. Но обстоятельства изменились, да ты и сама знаешь про императора. Думаю, Весте сейчас очень нелегко. У неё не так много тех, кому она может довериться, и кто поддержит её. В такие моменты очень нужен кто-то рядом. Дай ей понять, что она не одна, и что у неё есть друзья, которые помогут и поддержат. Скучаю. До встречи».
Прослушав сообщение, Илона замерла и сидела неподвижно несколько минут. Рампил уже начал беспокойно поглядывать на женщину, не решаясь что-либо сказать.
– Поздно ты спохватился, – прошептала Илона, не обращая внимания на слёзы, катившиеся по её щекам…
Айра тяжело плыла по небу, освещая горы зловеще-розовым светом. Лунная дорожка на водной глади озера, звёзды, сложенные в незнакомые мне созвездия, ночные шорохи диких животных. Ночь в горах красива и… опасна.
Днем всё насыщено яркими красками, подчёркивая монументальность и красоту гор, в то время как ночь наполнена умиротворённой тишиной.
Пока горели костры, я сочинил общее послание. Потом разбил его на несколько, корректируя его под задачи каждого. Для Идара своё, для Сенди своё, для Богдана своё, для Умара своё… Очень утомительно. Но, с другой стороны, я за всё это время ни разу не вспомнил про Эмарисс. А значит, есть способ бороться с этой никому не нужной любовью.
Решил наговорить индивидуальные послания своим жёнам. Они носят моих детей. Так, стоп. Тогда уж делать рассылку всем, кто ждёт от меня ребенка. Зачем кого-то выделять? Они все мне одинаково дороги… Наверное.
Подправил немного текст, и отослал всем одинаковые сообщалки. Кроме Дарии и Намин. В первом случае, чтобы не вносить раздор в семью Флаерса, а с Намин всё неоднозначно. Она не хочет значиться в моих женщинах, поэтому «люблю», «скучаю» будет звучать для неё несколько неожиданно. Ну и Илоне с Сенди отдельно надиктовал. Там нужно было дать чисто деловые указания. По-хорошему, нужно бы со всеми персонально переговорить. Но не сегодня. Узнали, что я жив и почти здоров, и ладно. У бога дней много, ещё потолкуем с каждым и каждой.
– Вроде бы всё, – устало проговорил я. – Костры-то совсем догорели. Что-то увлёкся я. Ты нашел меня?
«Учитывая твоё ранение, не стал отвлекать тебя. Всё нормально. Твои координаты зафиксированы. К месту твоей стоянки выслан МУН 659 с порталом. Время подлёта около трёх часов», – доложил ИскИн.
– Это долго. Тогда я пошёл ночлег искать. МУН прилетит – разбуди меня, – свернул я наше общение с ИскИном.
«Хорошо. В пяти километрах от тебя есть удобное место для ночлега. Лес, ручей, – предложил ЗАК.
– Нет уж. Не пойду. Я тут на склоне пещерку видел, в ней и заночую, – ответил я, и пожелал тишины. Вот и всё. Скоро связь с ИскИном будет на автомате, как и было раньше. Другие действия, но результат тот же.
Я направился в сторону входа в пещеру, который видел в лучах заката. Не думаю, что там притаился какой-то зверь, ну а если и притаился, то…
