— Мама в больнице. С ней всё нормально, но бабушка всё ещё гостит у бабушки Сары, поэтому мне нужно вернуться сегодня, чтобы побыть с мамой.
— Ага, хорошо. Мы можем...
— Райдер меня отвезёт.
— Ох.
— Он вызвался, да и вообще, ты должен остаться и хорошенько развлечься. Это ведь и твои каникулы. Не хочу их портить.
— Честно, я не против.
— Знаю, и спасибо тебе. Но ты останешься и повеселишься, хорошо? Я позвоню тебе завтра.
— Да. Ладно, — его мысли было трудно прочитать, когда он выпивал. Его реакции будто бы выключились, поэтому либо он слишком напился, чтобы всё осмыслить, либо расстроился, но не хотел спорить.
Быстро обняв его, я попрощалась и бросилась наверх.
ГЛАВА 18
На дорогу ушло три часа, и в город мы въехали уже за полночь. В больнице мы узнали, что мама, выронив кухонный нож, порезала себе ногу, а потом, испугавшись, когда кровотечение не остановилось, повезла себя — пьяную — в больницу, и сейчас, после двенадцати швов, была в норме.
Мы с ней сели в её машину, а Райдер поехал за нами на своей. Это было похоже на их первую встречу, но благодаря нескольким часам сна и капельнице ей удалось немного протрезветь.
— Нож выскользнул, — её слова разрезали тишину, царившую в машине. — Не потому, что я выпила. Руки были мокрыми после готовки. Он просто выскользнул.
— Ладно, — мы обе знали правду. Я не хотела спорить.
— Я выпила всего несколько бокалов вина, — добавила она.
Я съехала с дороги, заезжая на подъездную дорожку, ведущую к бабушкиной части дома.
— Такое может случиться с каждым, — мамин тон изменился. К защитной реакции примешался гнев.
Я мысленно съёжилась. Пьяная, трезвая. Не важно. Она всегда искала оправдание.
— Колледж определённо вывел наружу твою нахальную сторону.
— Я ничего не сказала, — в моём голосе слышалась боль.
— Точно. Ты просто сидишь, осуждаешь. Думаешь, что лучше. Идеальная маленькая принцесса. Я многим для тебя пожертвовала. Не забывай.
Я свернула на подъездную дорожку, борясь со слезами.
— Все мы чем-то жертвуем, — я открыла дверь и выскочила наружу.
— Что это ещё...
Я захлопнула дверь в тот момент, когда Райдер подъехал к маминой машине.
Мама открыла дверь и рванула вокруг машины, чтобы осадить меня.
— И чем же ты пожертвовала? — она скрестила руки на груди, пристально глядя на меня.
Райдер затормозил, не сводя с нас глаз.
Я не могла повторить ту сцену перед ним, поэтому просто покачала головой и проскочила мимо мамы. Отомкнув входную дверь, повернулась к ней.
— Я хочу знать, Бринли, — она произнесла моё имя так, словно каждая буква в нём сочилась ядом. — Чего же тебе пришлось лишиться?
Жизни? Матери? Счастья? Безопасности? С чего начать?
— Честное слово, мам, я вправду надеюсь, что ты знаешь ответ на этот вопрос, потому что мне бы не хотелось думать, что всё было напрасно.
Её выражение лица стало уязвлённым, но я не стушевалась. Не принялась вымаливать прощения, а вместо этого показала Райдеру следовать за мной и направилась в дом.
К тому времени, как я добралась до своей комнаты, входная дверь уже закрылась. Гора свалилась с плеч. Мне не пришлось тащить её с улицы, но я всё равно не знала, как она планировала повести себя дальше.
— Ты в порядке? — спросил Райдер.
Я кивнула, хотя это было не так, и выглянула в коридор. Дверь в спальню мамы тут же закрылась.
— Тебе необязательно оставаться, если ты не хочешь, но мне придётся переночевать здесь и проконтролировать, чтобы с мамой всё было хорошо.
