— И что, думаешь, можно вот так взять и, закрыв глаза, уснуть? А отчитаться: где ты была и откуда в твоей комнате привидение, называющее тебя своей хозяйкой? — раздался сердитый голос Герберта.
— Сердитый страж порядка, — пробормотала я, открывая глаза. Передо мной стояли все призрачные жители городского дома Тримеера, а на спинке дивана сидело испуганное привидение из имения Савальши. — Без меня познакомиться никак не можете сами? Вот обязательно пугать его и будить меня?
— Видана, — церемонно начал Конрад, — понимаешь, представлять привидение должен хозяин, в противном случае мы его можем принять за лазутчика.
— Извините, была не в курсе таких норм вашего этикета, огласите весь списочек при случае, пожалуйста, — заявила я. — Знакомьтесь: Таинственный незнакомец. Вас представлять тоже я должна или сами дальше все выполните? Действительно очень устала, спать хочется. А Таинственного незнакомца просьба не обижать, он и так натерпелся за несколько десятков лет.
— Спи, сами разберемся, — милостиво согласился Конрад. — Пойдем, новичок, в библиотеке пообщаемся, не будем твоей хозяйке мешать спать. Не тряси головой, дома ты, дома, и Видана рядом.
И наступила тишина, приоткрыв один глаз, глянула на спинку дивана — никого. Вот и хорошо, пускай знакомятся, может, что узнать смогут.
В конторе мы договорились собраться несколько позднее, чем обычно, к десяти часам, чтобы хоть немного отоспаться после бурной ночи.
Пока я завтракала, вся призрачная компания сидела на диване в гостиной, среди них был и Таинственный незнакомец. Компания продолжала общение, делая попытки втянуть и меня в него.
— Видана, — Конрад появился напротив меня за столом, — что с ним сделали? Он не помнит ровным счетом ничего, как будто вычищена вся память.
— Я думаю, что именно так все и было, — согласилась я, поедая овсянку. — Конрад, а он тебе никого не напоминает?
— А как же, напоминает, конечно. Вот только я не очень понимаю: как это может быть? Но мне простительно, я финансист, а не маг-практик, — пожалилось привидение. — Объяснишь?
— Как только все выясню, так и поделюсь с вами, — пообещала я. — Значит, совсем ничего не помнит?
— Ну как, помнит учебу в Академии Радогона Северного и больше ничего. Даже как звали, сказать не может, но обрадовался, что ты ему имя дала, и оно ему нравится.
— Это меня уже радует, но не обнадеживает, — пробормотала я, краем глаза заметив, что Герберт очень серьезно поглядывает на новичка.
— Не обращай внимания, — заметив мой взгляд, посоветовал Конрад, — Герберт просто ревнует, а твой Таинственный незнакомец выглядит молодо, и, между прочим, его убили острым предметом, предположительно шилом, в сердце.
— Не шило, спица стальная, — произнесла я, — он ранен стальной спицей, тело живо, как я понимаю. Иначе как можно объяснить все происходящее вокруг?
— И кто занял его? — удивился Конрад, я покачала головой. — Ну потом-то скажешь? Буду ждать. Кстати, он с тобой собирается на службу. Не отказывайся, возьми, пожалей привидение, и связь с нами через него держать очень просто. Ему сейчас нужно впечатлений набираться, а там глядишь, он и вспомнит, что с ним было и как случилась эта странная история.
— Ну, что-нибудь подобное тому, что с тобой произошло, — поведала я финансисту и спросила, — как наши леди вчера? Чем занимались? Не скучали без нас?
— Гуляли, вязали, вслух читали, а потом пасьянс раскладывали, — порадовал меня Конрад. — Все ждали, что вы прилетите, не дождались, пришлось спать укладываться без вас, путешественников.
— Шерлос, как ты думаешь, а не посетить ли тебе нашего мастера Варду? Нужно показать ему спицу, что мы обнаружили в груди покойной леди. Может, он опознает свою работу? — спросила я брата, когда он с Веспасианом зашел за мной.
— А мы тебя сейчас в конторе оставим и с Веспасианом навестим гнома, — согласился он. — Ты отдохнуть успела? Как ваши привидения к новичку отнеслись?
— Отдохнула. Да они вроде познакомились, — поведала я. — Мне Конрад за завтраком советов надавал и предложил привидение с собой на службу взять. А вы как отдохнули?
— А мы с Веспасианом еще посидели за столом, попоздничали, — блеснул Шерлос новым словом, — поговорили и спать отправились, когда светать начинало. У тебя идеи есть?
— Есть, с кем бы пообщаться по поводу Гекубы Мордерат и ее супруга? — спросила я. — Да так, чтобы об этом в семье Мордератов не узнали?
— Хм, какой интересный вопрос, — вырвалось у него, — даже не знаю, что тебе и сказать, а как ты посмотришь на общение с принцем Птолемеем?
