— Патрик Дурнен — мой крестник, — начала рассказ леди Треволи, — мы с его матушкой учились вместе с Академии Радогона Северного и дружили все годы обучения, а потом постарались не потерять друг друга. Со своим мужем она познакомилась в Академии, он был на три года старше нас и учился на боевом факультете, тогда как мы с Вереной — на лечебном факультете. Они были из семей небогатых, и после окончания Академии Верена вышла замуж и отправилась за мужем в городок Змеиный камень, где у него был дом, доставшийся в наследство от деда. Там и появился на свет Патрик, там рос, а затем поступил в Академию Радогона Северного. Родители надеялись, что сумеют подобрать сыну богатую невесту, а он влюбился в дочку местной знахарки — Веду. Девушка была из касты воинов, Верена с мужем были не рады такому раскладу, но Патрик был неумолим, и они уступили. Ну, если быть честной, с Ведой мой крестник был счастлив. Жили они небогато, но девушка была хозяйственной, умной, а потом родился несчастный Янек.
— Почему Вы назвали Янека несчастным? — спросила я, задетая такими словами о родственнике.
— А как назвать юношу, который не столько жил, сколько существовал в психиатрической лечебнице? — спросила в свою очередь у меня леди Треволи. — Ведь это именно с ним связано исчезновение родителей. Понимаете, им пообещали, что помогут с лечением Янека, и они собирались отправиться к друзьям, чтобы решить данную проблему, но пропали.
— А кем был Патрик Дурнен? — опередил меня лорд Трибоний. — Чем он занимался?
— Он закончил, как и его отец, боевой факультет Академии и стал очень неплохим специалистом по взрывчатым веществам, — ответила леди, кладя мне на стол свиток с ответом из Тайной канцелярии, а затем извлекла из сумочки газету, где было напечатано сообщение о гибели двух магов. И вздохнула, — Патрик вечно что-то изобретал, проводил опыты для создания смертоносных орудий. Мать пыталась его урезонивать, но крестник не соглашался с ее доводами и объяснял, что создает взрывчатку для охраны империи.
— Леди Треволи, а Вы не в курсе, с кем дружили Дурнены? — я не очень надеялась на ответ, все-таки жили они довольно далеко друг от друга. — И где сейчас родители Патрика?
— Отец Патрика умер через месяц после того, как Янека поместили в лечебницу, он не смог вынести и мысли, что из-за чьей-то злой воли его внук потерял рассудок. А Верена живет одна на окраине деревни Блеквиллидж, что в десяти верстах от Фоксвиллидж, там дом ее родителей. Они с мужем переселились в него, когда женился Патрик. Дом хороший, добротный, только после смерти супруга моя подруга очень одинока. Я неоднократно приглашала ее переселиться ко мне, в столицу, но она отказывается.
— А почему она не вернулась к сыну и снохе, — удивился лорд Трибоний, — после смерти супруга?
— Понимаете, они не смогли смириться с выбором сына, уступили — да, но не смирились. Потому и сразу уехали из городка, но жить в Блеквиллидж им было хорошо, и они были по-своему счастливы, — поведала леди.
— А Янека они к себе брали? — спросила я, вспоминая его отношения с бабушкой Ветрицей.
— Нет. Патрик и Веда возражали, они хотели, чтобы родители сами приезжали к ним. Патрик не терял надежды, что родители, увидев, какая умная и хозяйственная у него жена, примирятся с его выбором. А они это понимали и не желали идти у него на поводу, — печально сообщила она. — Я даже думаю, что все несчастья на голову Патрика и Веды свалились именно по этой причине. Родители внутренне так протестовали, что навлекли беду на голову сына и невестки.
— Выходит, Ваша подруга не в курсе, что Янек вернулся из лечебницы и живет с Ветрицей в имении Бергов? — спросила я. — На него действительно оказали магическое воздействие, но сейчас все в порядке, если не считать украденных у него двадцати лет жизни.
— Как вернулся? Янек вернулся? Но Верене пришло письмо из лечебницы, что он умер и похоронен на кладбище при лечебнице, — леди опять полезла в сумочку и достала конверт, который протянула мне, — письмо пришло ранней весной.
Я достала из конверта письмо, пробежалась глазами по тексту, который гласил, что Янек Дурнен умер от сердечной недостаточности и похоронен на кладбище в двенадцатом ряду, могила № 144. Дата на письме была указана на следующий день после побега Янека из лечебницы. Подписал письмо главный целитель, фамилию не разобрала, и целитель, лечивший пациента Дурнена двадцать лет — лорд Керкос, о чем я сообщила леди Треволи и лорду оборотню, который внимательно слушал наш разговор.
— То есть Вы утверждаете, что Янек жив? — переспросила у меня леди. — Но как же письмо?
— Он жив, я видела его своими собственными глазами почти два месяца назад, когда нечаянно оказалась в замке Рэдривел. Янек доставил меня и сестру к бабушке, а на утро мы с ним даже побеседовали, — поделилась я. — С рассудком у него все в порядке. Давайте вернемся к тем людям, с которыми дружили Дурнены, если Вы в курсе, конечно.
— Я знаю, что в какой-то момент они сблизились с владельцами замка Рэдривел, бывали у них в гостях. Веда вместе с матерью — она знахаркой была удивительной, как мне говорили, — принимала роды у Уны, а Патрик обсуждал с Эдвардом Тримеером свои профессиональные темы. А когда Уна и Эдвард Тримееры исчезли, то долго переживали, — вспоминая и потому периодически умолкая, рассказывала леди. — А потом у них появились друзья в столице, и они иногда появляясь здесь, навещали и меня. Когда случилась беда с Янеком, родители были в шоке. Крестник примчался ко мне, просил о помощи, я встретилась с Гертрудой Тримеер, та выяснила все у зятя, он глава Тайной канцелярии, и оказалось, что улики неопровержимые, профессора убил Янек. Следствие подходило к концу, когда ему стало плохо, и комиссия целителей подтвердила, что на него было оказано серьезное магическое воздействие и его душевное здоровье пошатнулось. После этого Патрик сблизился с лордом Ворхорсом, с которым служил в одной боевой части, а тот познакомил крестника с
