Во время ужина лорд Мордерат рассказывал нам небольшие истории из жизни Королевства Теней и отвечал на вопросы Веспасиана, я же только слушала, ощущая сильную усталость.
— Лорд, можно подавать? — уточнил служка, и передо мной поставили бокал теплого молока и две маленьких чашечки, в одной из них была паста коричневого цвета, а в другой — кусочек сливочного масла. — Как Вы и просили, масло отдельно.
— Благодарю Вас, — ответил лорд и обратился ко мне, — Видана, это паста из куркумы, клади в молоко пару чайных ложек и размешивай. Масло добавляют по желанию, можно и без него, если не любишь жирное. Это и есть золотое молоко, оно очень полезно для женщин всех возрастов, особенно в интересном положении.
Я положила пасту в молоко, размешала и маленькими глотками принялась пить, масло класть не стала — действительно не люблю жирное, молоко исключением не являлось. Лорд Мордерат и Веспасиан пили чай и продолжали прерванный разговор, а я, глядя в окно, думала: «Чего на самом деле добивается лорд Гиен, к чему такая забота? Вполне достаточно было включить нас в делегацию и предоставить самим себе».
Вернувшись в посольство, я сразу отправилась в комнату, где меня поселили, и приготовившись ко сну, села в кровати, открыла коробку. Достав из нее малюсенькие башмачки, подняла бумажную упаковку и под ней обнаружила небольшую пеленку и распашонку белого цвета, отделанные кружавчиками. Я держала их в руках и понимала: однажды их уже надевали, много лет назад, но на кого? Неужели этот комплект был моим? Подумав немного, все аккуратно сложила обратно в коробку и, закрыв ее, легла спать.
— Видана, а мне кажется, что я когда-то здесь бывал, — на краешке кровати проявилось привидение, — ощущение, что мы сегодня гуляли по знакомым местам.
— Герний, а что это за Поляна чудес? — уточнила я. — Ты там никого не видел?
— А я остался с Гиеном. Мне дальше ходу не было, там все под защитой магии, и она сама творит волшебную реальность, — пояснил он. — Вот сидел рядом с ним, а он за вами наблюдал, особенно за Веспасианом, а когда убедился, что это он и есть, успокоился. А ты почему не захотела будущее услышать? Прорицательница рассердилась, что вы не подошли к ней.
— Не знаю, мне кажется, это только помешает в жизни. Пусть все идет своим чередом, спать хочу, — и отвернувшись к стене, провалилась в сон.
Я медленно поднимаюсь по крутой лестнице, убегающей по устремившемуся ввысь холму, заросшему травой и низкими кустарниками, там наверху каменная беседка. Ее построили еще в те времена, когда в замке Офулдет жил маг Слейер, именно в ней, недосягаемой для многих, он проводил тайные встречи, лорд Делагарди последовал его примеру. Чуть запыхавшись, я преодолеваю последние ступени и оказываюсь на пороге беседки, в которой обнаружила дружную компанию. Они сидят в плетеных креслах, на деревянном столе блюдо с фруктами и большой, литров на пять, фаянсовый чайник в окружении чашек с блюдцами.
— Как мы рады Вас видеть, леди Тримеер, — улыбается Серая леди, — вот, решили пригласить Вас на нашу небольшую вечеринку, посвященную свадьбе наследника престола империи под Черной Луной, раз уж Вы, наша юная строптивица, не соизволили прибыть в мой салон. Проходите, присаживайтесь, рядом со мной как раз свободное кресло.
— Доброй ночи, — обронила я, обводя глазами вокруг, — что за надобность возникла в моей персоне?
— Мы хотели узнать, — начал рассерженно лорд Гикс, — по какой такой причине лорд Мордерат включил Вас в состав делегации? Что Вы забыли в Королевстве Теней?
— Мда, а вот об этом мы не подумали, — мелькнула мысль в моей голове, — кому-то не понравилось мое появление в Королевстве Теней.
— Мы узнали, что недавно Лиеса Грейбрана видели в Королевстве Теней, что неудивительно: свадьба наследника престола, и в империи приняты серьезные меры защиты, — вслух произнесла я. — Вот лорд Мордерат и решил использовать меня как наживку в надежде, что репортер, узнав об этом, выйдет на адептку Тримеер.
— Какой кошмар! — выдохнула Бейла. — Он еще хуже Изольды, использовать нашу красавицу наживкой на хищную рыбу. Мой Повелитель, это как называется?
— Дорогая Бейла, — усмехнулся древний маг, — у каждого своя служба, лорд Гиен со своими задачами справляется безупречно, чтобы вы о нем не думали. И идея, как мне думается, совсем не лишена здравого смысла.
— Леди Тримеер, а зачем в делегации еще один адепт из Академии магических искусств? — это уже Сент-Жен решил поинтересоваться.
— А как, Вы думаете, должна выглядеть в глазах моих родственников поездка за границу вдовы Тримеер в делегации, где только одни взрослые лорды? Лично я думаю, что был бы грандиозный скандал, а так мы вдвоем с однокурсником поработаем пару дней в библиотеке Королевства, погуляем по музеям, посмотрим достопримечательности. И Лиесу Грейбрану не составит труда подойти к двум адептам, — рассуждала я, продолжая стоять у окна беседки, — хотя жарко, я к такому климату не привычна.
