— Какое удивительное название, расскажешь?
— Речь идет об озере Роопкунд, оно находится в Гималаях, может, ты не в курсе, но туда постоянно отправляются паломники, а еще один раз в двенадцать лет проводится фестиваль. Озеро как раз на середине пути в горах, и обойти его невозможно. Вот так больше тысячи лет назад большая группа паломников и провожатых, что показывали им путь, вышли к озеру. Был вечер, похолодало, люди решили набрать воды, но тут пошел град, спрятаться от которого было негде, и все люди погибли. Их останки в озере Роопкунд, оно замерзшее, и потому сохранились до нашего времени.
— Это какой же град должен был быть? — только и произнесла я. — Чтобы все люди погибли.
— Утверждают, что величина одной градины была размером с человеческую ладонь, такая и убить в состоянии. А потом, давай не скидывать со счетов и тот факт, что, когда начался град, люди начали метаться в надежде найти укрытие, случилась давка, в которой погибли одни, а другие — уже от градин, — пояснил юноша. — Знаешь, я удивился, почему лорд Гиен не стал историком, он же живет этим.
— Но говорят, что он талантливый финансист, — ответила я, — ну, а история, скорее всего, — любимое хобби, зато не надоест.
Солнце поднималось выше, становилось жарче, и мы поспешили в библиотеку в надежде укрыться от приближающегося зноя.
Библиотека встретила нас прохладой и тишиной, кроме сотрудников в вестибюле мы увидели парочку посетителей, которые вошли буквально перед нами, как только распахнулись двери. Веспасиан предложил мне посидеть, а сам отправился получать для нас пропуски, чтобы подняться в читальный зал библиотеки.
На втором этаже было пустынно, небольшой читальный зал был по стенам заставлен книжными шкафами, упиравшимися в потолок, и книжными стеллажами разделен на зоны, внутри которых стояли столы для читателей. На входе в зал за столом сидел пожилой библиотекарь, забрав наши пропуски, разрешил пройти и занять понравившиеся места.
— Доброе утро, я старший библиотекарь Омибус. Что молодые люди желают почитать? — спросил он, когда мы заняли стол у окна, и я достала свитки и карандаши из сумочки.
— Мы собираем материал для будущих дипломных проектов, — ответил Веспасиан, — и потому нам необходимы книги по генеалогии королевской семьи и Ордена Ведунов.
— Хорошо, вы пока присаживайтесь, а я принесу требуемые книги, — согласился библиотекарь и ушел к противоположной стороне, где стояли шкафы, закрытые на замок.
Через какое-то время перед нами на столе появились стопка книг по Ордену Ведунов и несколько альбомов о королевской семье. Поблагодарив и расписавшись за полученные книги, мы приступили к изучению и выпали из реального времени.
— Видана, уже два часа дня, — первым опомнился Веспасиан, — давай заканчивать на сегодня. Нам нужно пообедать и отправляться в Орден. Ты сколько свитков исписала?
— Немного, всего-то три, — ответила я, растирая уставшие пальчики правой руки, — какие потрясающие альбомы, красочные, информативные, пусть понемногу, но написано о каждом представителе королевской семьи, пусть даже и далеком. А ты много материала нашел?
— Есть о чем поговорить, — согласился он, собирая книги, — ты свитки убирай в сумочку, а я книги отнесу библиотекарю. Смотри, и народу прибавилось, пока мы с тобой увлеченно работали с прошлыми веками, — улыбнулся Веспасиан. — У меня ноги от долгого сидения идти не хотят.
Сдав книги и попрощавшись с библиотекарем, мы покинули читальный зал, а затем и библиотеку, за дверями которой мы мгновенно окунулись в горячий сухой воздух.
— Видана, — родственник неожиданно взял меня под руку, — за нами следят. Я заметил этого юношу, когда мы спускались со второго этажа, он сидел на лавке неподалеку от выхода и делал вид, что рассматривает входящих, но сейчас он идет за нами. И должен сказать, он появился в библиотеке, когда я получал пропуски утром.
— Мы вчера видели кафе, оно вроде небольшое, давай зайдем в него. Пообедаем и решим, что делать дальше, — предложила я, мне совсем не понравилось то, что сказал Веспасиан.
Мы шли по главной улице и свернули в переулок, где через два дома находилось кафе «Пироги тетушки Сары». Оно было действительно небольшое, всего-то десять столиков, заняв стол в углу заведения, мы наблюдали за входом и ждали, пока к нам подойдут принять заказ. Ждать пришлось недолго, дверь распахнулась, и появился юноша нашего возраста или немного старше, мельком взглянув в нашу сторону, он занял столик у окна рядом с входом и стал смотреть в окно. К нам подошел паренек и, приняв заказ, отнес список за стойку, а затем отправился к нашему наблюдателю.
Мы заказали летний холодный суп и по порции овощного салата, вдобавок Веспасиан взял кусок мясного пирога, а я — фруктового и чайник с зеленым чаем.
— Несмотря на жару, у нас такой не бывает, я проголодался, — поведал он мне, — вечером пойдем мороженым лакомиться.
— Это хорошо, мороженое в такую жару — самое то, — согласилась я. — Наш преследователь заказал чашку чая. Как уходить от него будем?
— Я знаю дорогу дворами, — прошептало привидение, не оставлявшее меня ни на мгновение, — как пообедаете, так и сбежим. И паренек не местный, он, похоже, тоже из империи.
Мы обедали не спеша, наслаждаясь каждым блюдом и поглядывая на поджидающего нас молодого человека. Он не торопясь пил чай, а затем,
