Дарина Тетрамон и Сабрина Крони удивленно посмотрели на него, затем друг на друга, а юноши отложили вилки.
— Не понял, Карл, а ты откуда об этом знаешь? — очень медленно проговорил Северус, и его тон не сулил ничего хорошего.
— Так это не секрет, мы с матерью сегодня общались, она и сказала, что Тримееры забирают адептку на домашнее обучение, — ответил тот и пожал плечами. — Какой смысл ей здесь находиться?
— Вот тебя забыли спросить, — взвинчено заявила Сабрина, — если мне не изменяет память, у адептки Тримеер своя голова на плечах присутствует, а ты похоже об этом забыл.
— Что, в вашей теплой компании разброд и шатания? — невинно поинтересовался Ардер, а Ильгус усмехнулся. — Так получается, девушки, Карл вас решил вокруг пальца обвести? Ну-ну, толи еще будет.
— Ты это о чем? — возмутилась Дарина, а ее лицо, покрывшееся пятнами, закипело от гнева. — Мы не теплая компания.
— Да? А чего ж тогда в трактире так мило втроем за чашкой чая общались? — съязвил Ильгус. — Мы через пару столиков от вас сидели. Вы так были заняты беседой, что смотреть любо-дорого было, какие дружные адепты.
— Мы просто обсуждали, как поздравлять именников, — постаралась развеять его сомнения Сабрина, — ты не забыл, в нашей группе три адепта отметили дни рождения в уходящем месяце.
— Правда? Ну так чего ждем? Начинайте нас поздравлять, — потребовал Ильгус. — Веспасиан, Гермина, вы готовы принимать поздравления? Я — да, жду не дождусь.
Сабрина покраснела, беспомощно оглядывая друзей по несчастью, но Карл демонстративно поднялся и покинул столовую, а Дарина уткнулась в тарелку.
— Понятно, стеснительные вы наши, — прошипела адептка Крони, — как за пределами Академии, так вы за любое приключение, а как до дела дошло, так сразу в кусты. Я вам это припомню.
Она встала, налила в стаканы Ильгуса, Веспасиана и Гермиты яблочный сок и, проводя над ними своей рукой, прочитала заклинание на долгую и счастливую жизнь.
— Вот вам мое поздравление и пожелание всего наилучшего, — сказала она, опускаясь на свое место.
Именинники поблагодарили Сабрину и, сделав по глотку сока из стаканов, отставили их и продолжили ужинать.
Вернувшись в свою комнату, я зажгла светильник и, вскрыв конверт, села в кресло, но не успела прочесть ни строчки, как в дверь постучали и на пороге появилась адептка Тетрамон.
— Ты позволишь? Нам нужно поговорить, — сказала она и прошла в комнату после моего разрешения, занимая стул напротив меня.
— Я слушаю тебя, Дарина, — поторопила я, замечая, с каким интересом она обозревает мою комнату, задержавшись взглядом на книжных полках.
— А это кто? Неужели покойный император? — поинтересовалась адептка Тетрамон, поднявшись со стула и потянувшись руками к портрету.
— Не трогай, пусть стоит на своем месте, — потребовала я, и Дарина вернулась к столу, — о чем ты хочешь со мной поговорить? Или это только предлог, чтобы проникнуть в мою комнату?
— Мне сегодня поступили приглашения, — адептка достала из кармана платья свиток и протянула мне, — одно для тебя. Леди Гровели проводит очередной музыкальный вечер, на нем выступит поэтесса и певица леди Ильма Найф из Королевства Водяных Лилий. Отправляемся вечером, сразу после занятий в день Юпитера. Мы прилетим немного раньше, пара часов у нас будет для того, чтобы познакомить тебя со столицей Подлунного Королевства. Мой родственник лорд Аллан Сент-Жен очень ждет этой встречи, ты в курсе, что он, как мне кажется, влюблен в тебя?
— Спасибо, Дарина, но я никуда не полечу, — я завернулась в теплую шаль, второй день мне было холодно, и я никак не могла согреться.
— Но это некрасиво! — воскликнула адептка Тетрамон. — Видана Тримеер, ты разве не понимаешь, что от таких приглашений не отказываются? Я многое бы отдала, только чтобы получать каждый месяц свиток с гербовой печатью Серой леди, а ты что из себя строишь? Особу, для которой дружба с леди Гровели ничего не значит. Не слишком ли ты высокого о себе мнения, адептка Тримеер?
— Адептка Тетрамон, по состоянию здоровья я отказалась присутствовать на свадьбе своего родственника, который проживает в империи, а ты удивляешься, что я не считаю нужным лететь в Подлунное Королевство, где логика?
— Логика в том, что ты можешь не прибыть на свадьбу, но не к Серой леди, неужели это так сложно понять? — рассердилась Дарина. — Такие приглашения не игнорируют.
— Так и не игнорируй, я здесь причем? — удивилась я, ощущая, как замерли малыши. — Прибереги столь страстные речи для иной ситуации.
— Послушай, я тебя не понимаю, — адептка Тетрамон подскочила и начала нервно ходить по комнате, — ты вдова, скоро родишь близнецов, тебе нужно устраивать свою личную жизнь, а не многочисленными родственниками заниматься. Тебе поступило потрясающее предложение, а ты его отвергаешь. Что ты за человек?
Подол ее серого длинного платья взлетал и опускался, она теребила рукава и кусала губы, а по лицу Дарины пробегали тени, ей нужно было во что бы то ни стало доставить меня на встречу к Минерве Гровели.
