будем двигаться дальше.
— Правильно, адепт, разберитесь в лекции и подберите к семинару примеры, показывающие, где работает тот или иной мозг, заодно и с кастами разберетесь, — объявил лорд Тиберий и добавил, — спасибо за работу, на сегодня все.
— Мда, чем дальше в лес, тем прожорливее комары, — бормотал адепт Плинф, когда мы покидали аудиторию, — у профессора такие сложные дисциплины. Я думал, что все закончится магической философией, но психология… жестоко.
— Не бухти, Гемон, тошно и без тебя, — вспылил его одногруппник, — вечером занимаем факультетскую гостиную и разбираемся с домашним заданием.
Семестр был в самом разгаре. Раз в неделю меня приглашали в кабинет ректора, где я помогала подготовить документы, которые затем подписывал принц Птолемей, их доставляли для этого в столицу. Его служебные обязанности не позволяли часто появляться в Академии, и вместо обещанного посещения раз в две недели, он появился всего один раз за три месяца.
Каждую неделю я посещала кухню, шеф-повар запретил помогать, достаточно того, что меня обязали снимать пробу с блюд и подписывать меню. Сидя в углу, чтобы не мешать, я смотрела за тем, как Элиза внимательно наблюдала за действиями Бохуса, а затем, получив разрешение, присоединялась к кулинарному волшебству. Велинка колдовала над выпечкой и делилась со мной последними новостями из жизни Фоксвиллиджа. Дядюшка Прокоп ставил передо мной бокал с травяным чаем и вазочку с земляничным вареньем, предлагая подкрепиться.
— Как в старые времена, — подшучивал он, — наша Виданка-хулиганка в Академии безвылазно находится.
— Ага, Академия — дом родной, — отвечала я, понимая, что он совсем не желает обидеть меня, а просто радуется, что все в порядке.
Все старшекурсники были погружены в учебу и свои дела, а я по вечерам, выполнив свои задания, вместе с Алисой и Патриком навещала бабушку и профессора, а потом допоздна занималась следственными версиями по нескольким делам. Раннее утро каждого третьего дня было отдано эльфийской магии.
Перед магической геополитикой я решила зайти в буфет, обед был давно, до ужина нескоро, а есть хотелось так, что я не выдержала. Буфет в главном учебном корпусе работал допоздна, в нем всегда были если не адепты, так аспиранты или магистры с профессорами, задерживавшиеся до позднего вечера в своих аудиториях. В буфете я увидела некоторых юношей, которые, как и я, занимались на спецкурсе. Взяв тарелку сытного салата и чашку зеленого чая, я заняла место за столиком и только приступила к трапезе, как ко мне подошел адепт Сектус Дольний. На первом своем посещении спецкурса новичок возмутился тем, что мне разрешили заниматься вместе с юношами. И хотя одногруппники объяснили, что он не первый, кто не понимает такой поблажки, успокоился, только натолкнувшись на тяжелый совиный взгляд профессора.
— Привет, адептка Тримеер, ты не будешь возражать, если я сяду за твой столик? — поинтересовался он и поставил свой поднос, усаживаясь напротив меня. — Меня попросили передать тебе привет.
— И кто, если не секрет? — спросила я, не глядя на него.
— Леди Шарлотта Винтерс, — торжественно произнес и таким тоном, что у меня сложилось впечатление, будто адепт ждал от адептки Тримеер умилительных слез в глазах и счастливой улыбки, а получилось все наоборот.
— Спасибо, а откуда Вы знаете леди Винтерс? — скучно спросила я, наблюдая, как исчезает пиитет и появляется удивление на его лице.
— Так неудивительно, я ее дальний родственник. Моя мать, она родом из Дальнего Королевства, приходится леди Винтерс кузиной, — ответил он, и задумчиво делая глоток кофе из чашки, уточнил, — ты повела себя так, будто привет получила от профессора Тиберия, на лекции которого мы вчера были. Еще скажи, что тебе неприятно было услышать о том, что леди Шарлотта помнит леди Тримеер.
— У меня другой вопрос: зачем она меня помнит? — съязвила я. — Знаешь, как-то мало верится в совпадения, но чего-то подобного я ожидала со дня на день, и это произошло.
— Да? Ну, тебе видней, конечно, — согласился адепт и спросил, — ты на предстоящих выходных чем будешь заниматься? Тебя можно пригласить в Фоксвиллидж выпить чаю? А может, в театр? В столице несколько хороших спектаклей идут на разных площадках, заодно и с дядей повидаешься.
— Адепт Дольний, давай договоримся, чтобы впоследствии тебе не приходилось попадать впросак: приглашать меня никуда не нужно. У меня своя жизнь, а у тебя — своя. Мы занимаемся на одном спецкурсе и еще паре дисциплин, за их пределами никакого общения, кроме «здравствуй», «до свидания» и «как дела?», — предложила я и, докончив салат, приступила к чаю.
— Адептка Тримеер, а что, так много желающих сделать тебе предложение руки и сердца, что ты заранее претендентами раскидываешься? — ухмыльнулся он, а глаза неприятно блеснули. — Значит, тетушка права, ты не совсем человек, даже больше, ты не человек.
— Не поняла? Ты сейчас о чем? — удивилась я и вспомнила вопросы, которые задавали лорду Тримееру на встрече клуба Магического единения.
— Что ты не поняла? Хочешь сказать, муженек не соизволил поставить тебя в известность, что ты один из опытных образцов, над которыми империя работает уже тридцать лет? Неудивительно, говорят, он был коварным и очень жестоким лордом, — поведал мне адепт, чьи глаза были очень нехорошими, в них плескалась мстительность и злоба. — А охрана около тебя, потому что и детки должны родиться такими же, как их мамочка? Умен, лорд Тримеер был
