действительно умен. Ты же понимаешь, адептка Тримеер, что детей у тебя отберут сразу, как только они появятся на свет.
— Нельзя так шутить, адепт Дольний, — растерянно произнесла я, боясь выпустить чашку из рук, она была моим спасительным кругом, а на глазах выступили слезы, — ты не имеешь права пугать меня и разрушать мой мир.
Две крупные слезы упали в чашку, это не было игрой, скорее наоборот, мне стало нехорошо. Если тогда на встрече Клуба Магического единения я отнеслась к тем мыслям с юмором, посчитав, что лорды действительно напридумывали жутких историй, однако после гибели лорда Тримеера мне было не смешно. Все дело в диком желании леди Амилен забрать малышей, этого же добивался Альбер, но когда об этом заговорили лорд Делагарди и Серая леди, вот тут мне стало совсем не по себе. Привет от леди Шарлотты стал последней каплей — я испугалась. По какой причине всем неожиданно потребовались наши с Ольгердом еще неродившиеся сыновья? Должна быть действительно серьезная причина, объясняющая такую метаморфозу. Я не питала иллюзий в отношении себя, в Академии было немало девушек намного краше и добрее меня, я не годилась им и в подметки, попытки предложить брак вдове лорда Тримеера легко объяснялись — его состояние. Но желание заполучить малышей говорило только об одном: они должны получить уникальные магические дары. Летом, нередко ворочаясь без сна, я думала: «Почему духи трех факультетов настояли на моем обучении у них? Неужели лорды не ошиблись, говоря о том, что в империи ведутся эксперименты над магами? А если я одна из таких экспериментальных детей? Это многое бы объяснило, на самом деле, как и странная картина, увиденная мною в Королевстве Теней».
— Я не шучу, адептка Тримеер, — заторопился он, нужно было использовать мое состояние, пока оно не испарилось, — моя тетушка очень переживает за тебя, ведь благодаря тебе она со дня на день родит первенца. Леди Шарлотта просит Видану Тримеер принять ее приглашение и прибыть к ней в гости в день зимнего равнодействия, на праздник Йоля. Подумай над этим, пожалуйста. Ты, может, не знаешь, но в Дальнем Королевстве его празднуют просто волшебно, это нужно видеть, словами описать можно, но лучше раз увидеть, чем сотрясать воздух.
— Нет, адепт Дольний, я никуда не полечу. Передай мои поздравления леди Винтерс с рождением сына, но согласись, к его появлению на свет я никоим образом не могу быть причастна.
— И что тебе нужно от Виданы Тримеер? — раздался над нами ледяной голос Георга Норберта. — Не успел перевестись в Академию, как мгновенно запрыгал около нее.
— А тебе какое дело? — вспылил адепт Дольний, но я подняла ладонь, призывая их успокоиться.
— Все, прекратите немедленно. Я надеюсь, ты меня услышал, — обратилась я к нему, — всего доброго. Семинар начнется через пять минут, не опоздывайте, юноши, — и с этими словами я унесла поднос с грязной посудой и покинула буфет, ощущая за спиной крадущуюся походку адепта Норберта.
— Видана, чего он хотел от тебя? — требовательно спросил он, догоняя меня и пристраиваясь рядом.
— Георг, да того же самого, что и все вы — состояния лорда Тримеера, — ответила я, не обращая внимания на его лицо, похожее на грозовую тучу. — И не гневайся, я сказала правду. Всем, кто подал заявки на брак со мной, греет душу состояние Ольгерда, признайтесь себе в этом и успокойтесь. Я не выйду замуж ни за одного из вас.
— Видана, да что на тебя нашло? — вспылил Георг. — Ты прекрасно знаешь, что, как только ты закончишь Академию, траур будет завершен, и никто не позволит тебе остаться незамужней леди. На мой взгляд, лучше определиться сразу и всем остальным дать отставку, только и всего.
— Что за спор? — насмешливый голос Шерлоса мгновенно прервал его длинную тираду. — Георг, ты, кажется, решил опять вернуться к вопросу помолвки с Виданой? Зря, брат, тебе не об этом нужно думать. К семинару готов?
— Да, — проронил Георг и, занимая место рядом со мной, попросил, — не руби с плеча, пожалуйста. Я никуда не денусь, буду рядом всегда, ты слышишь? Всегда! Я не могу тебя потерять, Видана.
Аудитория быстро заполнилась участниками. Адепт Дольний сел на ряд выше нас и задумчиво смотрел то на Георга, то на Шерлоса. Я сидела между юношами и листала свои свитки.
— Добрый вечер, — у кафедры появился профессор Тиберий, — у нас сегодня много работы, и потому прекратите болтать, все разговоры потом. Пожалуй, приступим к докладам, адепт Тосгий, Вам слово.
— Спасибо, профессор, — Веспасиан вышел к кафедре и прикоснулся к доске, на которой появилась географическая карта, — тема моего доклада — «Теневая власть в мире». Тему я выбрал неслучайно, она связана со странными процессами, идущими в разных странах. Под ними я понимаю: похищения наших ученых или их гибель, как, например, весной в Королевстве Вулканов, информационная война, льющаяся со страниц газет или книг, выходящих в других королевствах, но поставляемых в империю. Анализ имеющихся книг по этой теме позволяет предположить, что теневой мировой властью принято называть Клуб Пятерых, возглавляемый черным императором, в таком случае получается, что территория мира поделена на четыре сегмента, и один из четырех магов контролирует часть мира.
Он встал вполоборота к карте, но профессор Тиберий предложил.
— Веспасиан, воспользуйтесь глобусом, так будет удобнее для всех.
На столе рядом с кафедрой появился огромный глобус и завис в воздухе, а Веспасиан начал показывать всем присутствующим части мира, по его мнению, относящиеся к тому или иному сегменту.
