она оказалась в лечебнице, проверить криминалисты Тайной канцелярии, и по их словам даже белье было обработано специальным травяным составом и заклинаниями, подчиняющими ее.
— Мы сразу обратили внимание, что, стоило Дарине только снять хотя бы часть колец с рук, как она становилась проще, спокойнее и, скажем честно, адекватнее, — поделился ректор. Он спросил у девушки, сидевшей за столом между бабушкой и матерью, — ты и в Академии Януса Змееносца их носила в таком же количестве или только у нас?
— Сколько себя помню, у меня все пальцы были в кольцах, мне говорили, что их нельзя снимать, что-то о проклятиях толковали, — ответила она, а Веда попросила, — пожалуйста, кушай. Ты же совсем ничего не ешь.
— Мне не хочется, — слабо улыбнулась девушка, — это пройдет, а пока я буду пить молоко, не переживай.
— А у нас еще один гость, — произнес Чарльз и поднялся, послышались шаги и в гостиную вошел адепт Норберт, в руках он держал какой-то пакет.
— Добрый вечер! Меня не приглашали, но я прилетел сам, чтобы попросить прощения у Шерлоса и Виданы, и, конечно, поздравить ее, — сухо произнес он. Его глаза горели какой-то затаенной болью, я думала, что мне это показалось, но нет, Шерлос обратил на это внимание и резко поднялся из-за стола навстречу Георгу.
— Георг, что с тобой? Ты сам не свой, — спросил брат.
— Я услышал то, что мне не полагалось. Если не возражаешь, потом об этом поговорим, но сейчас я знаю точно, — он смотрел на меня в упор, а в глазах плескалась настоящая, неприкрытая боль, — кроме вас у меня никого нет. И, Шерлос, я буду очень признателен, если ты назовешь мне людей, в чьих интересах ваше агентство судилось с бабушкой Деворой. Мне нужно знать, пожалуйста.
Все смотрели на юношу и молчали, а он переводил взгляд с меня на Шерлоса и обратно.
— Георг, а почему бы тебе не спросить об этом у твоей родственницы? — поинтересовался брат. — Ты же понимаешь, это тайна.
— Да ладно тебе, Шерлос, — поднялся Патрик, — хочет человек, давай скажем. Иск к леди Деворе Норберт был подан от двух родов: Дурненов и Дарбеев, чья последняя представительца Кира Мурель едва избежала гибели прошедшей зимой. Так что, как видишь, Георг, нам скрывать нечего. Что по мне, нам чужого не нужно, но за свое грех не побиться.
— Вы? — юноша побледнел. — Извините, я не знал.
— Георг, раз ты прилетел, то проходи, — сказал Шерлос и отодвинул стул рядом с собой, — гостем будешь. Поговорим позднее, после ужина.
Дурнены отбыли в имение, забрав Дарину с собой. Патрик, Веспасиан и Алистер вызвались их проводить, а Алису и Элизу проводили в комнату, что рядом с моей спальней. Ректор с Оливией улетели в Академию, оставлять ее без своего всевидящего ока лорд Эрмитас не решался, слишком серьезные события произошли за сутки. Леди Стефания и бабушка Калерия отправились мыть и кормить Гриффина, он успел побывать на руках почти у всех и сейчас уставший желал только одного: есть и спать. В гостиной остались только мы с Шерлосом, Чарльзом и Георгом, вид юноши был совсем не радостный. Лорд Сириус помог отнести в спальню моих спящих сыновей и вернулся обратно в гостиную, заметив: «Видана, бабушка с девушками побудут с малышами, а ты посиди с нами».
— Итак, что случилось? — вновь спросил Шерлос.
— Я решил, находясь в столице, навестить бабушку Девору и поздравить с Днем зимнего солнцестояния, но поднимаясь по лестнице в ее доме, услышал настоящую женскую ссору с криками, визгами и проклятиями. Я встал неподалеку от чуть приоткрытой двери и, приняв невидимый облик, слушал, как она ругалась с какой-то пожилой леди. Они обвиняли друг друга во всех грехах, из-за которых бабушка потеряла состояние покойного супруга, а ее собеседница — сына и правнучку. Нет, они не сожалели об этом, а только кричали о том, что плохо скрывали следы, по которым их сегодня настигло возмездие. И еще там не переставая плакала какая-то леди и умоляла их прекратить ссориться.
Он замолчал и, опустив голову, сидел неподвижно, рассматривая рисунок на ковре.
— Ты ведь не все рассказал, не так ли, Георг? — Шерлос внимательно смотрел на него.
— Зархаки приняли решение убить меня, — еле слышно произнес юноша, — об этом никто не кричал, но дверь не прикрывали, и я услышал негромкий голос гостьи: «А сейчас самое главное, Девора! Мальчишка должен умереть, и нам все равно, как ты это сделаешь, пока у него не появилась семья, которая может унаследовать состояние Изольды. Гикс и Бейла со временем смирятся. Лучше если это произойдет в Академии. Думай. Мы все настаиваем на этом». И вот тогда я неслышно спустился по лестнице, покинул дом и прилетел к вам. Смешно, правда? Я, пообещавший отомстить Шерлосу Блэкрэдсану, бегу к нему за помощью.
— Нет, не смешно, совсем, — ответил за сына Чарльз и, налив всем чай, предложил, — Георг, есть только один способ остановить твоих родственников, нам неизвестно, как они могут нанести удар, и чем скорее ты примешь решение, тем больше шансов, что останешься в живых.
— А о чем идет речь? — спросил адепт Норберт, взяв в ладони чашку и держа на весу, как если бы грел их, замершие, а может, так оно и было.
— Об усыновлении, — ответил Шерлос, — ты даешь согласие, и попечительский совет издает соответствующее постановление, после чего у Зархаков отпадает всякий смысл убивать тебя, так как состояние им при любом раскладе не достанется, а Тайная канцелярия, расследуя твою гибель, докопается до
