Лора стоически стерпела шпильку, которая была вполне оправданной, поскольку она неоднократно сдавала свою страничку текста в последнюю минуту.
— Завтра же засяду за нее, обещаю.
— Ладно, не парься! Кроме этого, я послала тебе по электронной почте очень хорошую статью от одного нашего внештатника, который провел большое исследование нормандских фермерских сидров. Он должен был прислать нам ее раньше, но хотел проверить некоторые моменты… Ты сама мне скажешь, что мы с ней будем делать…
— Держи ее под рукой… Я как раз подумывала, не съездить ли в Кальвадос насчет следующего номера. Так что эта статья очень кстати.
Дафна покинула кабинет, оставив Лору проверять и разбирать сообщения в почтовом ящике, а та заметила среди них послание, которого не ожидала:
Дорогая Лора,
Не смог не сохранить для тебя мою статью о «нашем деле». Без твоей помощи расследование все еще топталось бы на месте, и долго. Но не забывай, что за тобой должок: второй ужин у Матушки Бразье. Так что позвони мне, как только снова окажешься в Лионе.
29
Детективы судебной полиции совсем недавно обнаружили, что человека, который разыскивался за убийства Жерома Тевене, Жиля Мандрена и Эрика Шевриона, никогда не существовало. На самом деле за этим фасадом скрывались целых три душегуба, три душителя, а точнее — три душительницы.
Вероника Лафаржо, урожденная Мандрен, прежде была обычной домохозяйкой и матерью. Соседи хвалили ее за хорошее воспитание, которое она дала своим детям, и за помощь, которую она время от времени оказывала своему мужу в скобяной лавке, где вела бухгалтерию.
Натали Шеврион, которую называли социальным работником с большим сердцем, делила спокойную жизнь со своим сожителем, техником на нефтехимическом предприятии в Вилюрбане, и их общей дочерью, пятнадцатилетней лицеисткой без проблем.
Что касается Сесиль Франжье, урожденной Тевене, то она и ее муж добились процветания, превратив пришедшее в упадок семейное производство ножей на улице Гренетт в магазин, посвященный искусству сервировки стола, который считается специалистами превосходным заведением.
Три женщины, на первый взгляд вполне заурядные и не привлекающие к себе особого внимания, считали сами себя отмеченными печатью одной и той же несправедливой судьбы: а именно — видеть, что их братьям достались семейные рестораны, созданные десятки лет назад настоящими лионскими «Матушками». Всех трех отстранили от наследования по причинам, которые они между собой считали
Чтобы избежать любых подозрений, ими был разработан макиавеллиевский план: они решили убить своих ненавистных братьев в относительно небольшой промежуток времени и обставить все так, чтобы эти три преступления сочли делом рук серийного убийцы. Оставалось только придумать способ, который не потребовал бы многих физических сил и был бы сразу всеми воспринят как характерный почерк именно этого преступника. И вот как было решено действовать: под предлогом, что некий друг забыл шарф или перчатки, проникнуть в ресторан перед самым закрытием, когда работники уже ушли, а хозяин подсчитывает выручку, ударить его сзади по голове скалкой, связать веревкой, натянуть ему на голову мусорный мешок, завязать вокруг шеи и инсценировать кражу.
