немедленно не получу внятных объяснений, то расценю это как попытку покушения на членов императорской семьи. О последствиях, я надеюсь, напоминать не надо?
Молодые люди, я жду ответа?
Ответа, естественно, не последовало, а пара придворных стала незаметно пробираться к выходу из зала, но увидев у дверей двух универсалов с обнажёнными мечами, в растерянности остановилась. У одного из них не выдержали нервы, и он громко закричал, — Это ловушка! Всё было специально подстроено, что бы спровоцировать нас на неподготовленное выступление. Лорд Раш, ваше нежелание слушать разумных людей будет стоить нам всем жизней, — его голос сорвался на визг и он замолчал.
Лорд Раш? Не слышал о таком, наверное, из числа недавно приблизившихся к трону или из тех, кого приблизили специально и ввели в ближний круг императора.
— Мой брат, я вижу, здесь почти никто толком не знает, кто такая принцесса Лилия и считают её незнатной выскочкой. Надо открыть людям глаза, пусть даже это будет последнее, о чём они узнают в этой жизни. Так вот, принцесса Лилия знатнее любого из присутствующих здесь в зале, считая и нас с братом. Она единственный представитель древнейшего рода Нешвилов из которого происходит легендарный Горный король и все его потомки. Более того, её род древнее чем род самой императрицы нижних миров, ибо леди Манти является только дочерью младшего из сыновей барона Нешвил, а леди Лилия представляет ветвь старшего брата лорда Эндрю Ньюкасла — сэра Георга Нешвил. Теперь вам понятно, почему она принцесса по рождению и признана внучкой и единственной близкой родственницей её величества леди Манти из числа людей? Более того, её величество леди Юлия удочерила леди Лилию и она, соответственно, является моей сестрой.
Как бы невзначай я приблизился к хрустальному трону и уселся на него. Раздался мелодичный звон и, подняв глаза наверх, я увидел, что у меня над головой сияет корона Горного короля. Вот о чем говорила миледи Манти, когда возвращала мне детские воспоминания. Оказывается, ещё в неразумном возрасте, по неизвестной мне причине, корона приняла и настроилась на меня, когда играя, я взобрался на трон и уселся там, воображая себя могущественным повелителем. Откуда потом, с позором и рёвом, был изгнан неизвестно откуда появившейся мантикорой, а воспоминания об этом событии были надолго запечатаны у меня в памяти.
Я встал с трона, и корона тут же исчезла, — Лорд Гарольд, у нас сложилась непростая ситуация. С одной стороны леди Лилия ваша жена, а с другой — она единственный родственник императрицы тёмных миров и её высочество леди Манти может потребовать выдачи заговорщиков для их допроса и последующей казни. О том, как умеют допрашивать в тёмных мирах, мы с вами знаем — людей подвергнут изощрённым и мучительным пыткам, прежде чем их тела и дух будут уничтожены без права возрождения. Из создавшегося положения я вижу только единственный выход — правосудие должны совершить корона Горного короля и Подгорный дворец, без какого-либо вмешательства извне. Хотя, конечно, решение принимать вам, как местоблюстителю отсутствующего императора.
— Благодарю вас брат, вы действительно подали весьма здравую мысль. Так как я полностью ещё не настроен на корону Горной империи, не могли бы вы высказать ей нашу общую просьбу-пожелание?
Раздался холодный замогильный голос, который поверг всех присутствующих, включая и меня, в трепет, — Принято к исполнению. Все злоумышленники будут казнены без права возрождения, а члены их семей, которым будет сохранена жизнь, будут лишены званий, должностей, прав, имущества и сосланы на пограничные, дикие планеты, без права покидать их в течение двадцати пяти лет.
Как только голос замолк, тут же несколько человек из числа присутствующих окутались огнём и они стали на наших глазах распадаться не небольшие точки и превращаться в прах. Буквально за несколько минут количество присутствующих на приёме уменьшилось чуть ли не наполовину….
— Ну вот, Гар, зачистка, в соответствии с планом нашего коварного отца, произведена полностью. И ты, и император тут ни при чём, и только этот зверь Людвиг замарал свои руки по локоть в крови знатнейших семей империи и разом избавил всех от наиболее назойливых претендентов на престол из числа потомков Горного короля — представителей старших кланов.
Лиль, не забывай навещать леди Юлию, иначе она сама начнёт вас навещать и вмешиваться в вашу семейную жизнь. А оно вам надо? Кстати, а где мама Алина? Я давно её не видел.
— Леди Алина с медицинской миссией проверяет санитарное состояние приграничных миров, а что бы ни у кого не возникло сомнений в её миролюбивых намерениях, отец выделил ей в эскорт три тяжёлых крейсера и с десяток корветов и миноносцев, не считая вспомогательных судов….
Только через восемь суток по внутрикорабельному времени Вольного охотника, приготовления к дальнему полёту были полностью закончены и, проверяя готовность узлов и агрегатов, наш корабль взял курс на Сигму, что бы навестить перед отлётом леди Юлию. Тайной целью моего посещения родной планеты было предотвращение ссор внутри вновь образованных пар и сочетание их законным браком в храме Всеблагого. Я надеялся, что магия триединого мира подействует и на членов моего экипажа, как действовала до этого на всех тех, кто проводил обряд создания семьи по канонам погибших миров.
Как оказалось, прибыли мы на Сигму зря. Совершенно недавно были приняты новые правила создания семьи для иномирцев. Необходимо было прибыть в храм, зарегистрировать там у священнослужителя свои намерения и только через девять месяцев, после прохождения так называемого испытательного срока, вернуться для совершения обряда пор всем канонам закрытых миров. Это было связано с модной тенденцией среди молодёжи,
