обладая большой манёвренностью, неприятностей они могли доставить достаточно много в первую очередь тем, что могли повредить не только дюзы крейсера, но сами двигатели. По тому же анализу Ния предположила, что Грей свяжет боем наш крейсер и переключит его внимание на себя, а пираты в это время попробуют нанести удар по двигательным установкам и постараются проникнуть на борт корабля. Это всё, конечно, было теорией и предположением, а как оно будет на самом деле, не знал никто.
Огневой бой начался без обычных в таких случаях предварительной разведки и прощупывания мощности защитных экранов. Флагман сразу открыл огонь из главных калибров, заставив сосредоточить почти всю мощность защитных полей на носу и правом борту нашего крейсера. В это время стая маломерных судов пиратов, совершив обходной манёвр, зашла в тыл крейсера. Однако там их ждал неожиданный сюрприз — два звена имперских истребителей вылетели им навстречу и пользуясь превосходством в скорости, огневой мощи и защите, стали один за другим сжигать катера нападавших. К пиратам на помощь поспешили суда-матки, на которых были расположены артиллерийские батареи, и нашим истребителям пришлось несладко. Именно этот момент я и выбрал для вмешательства.
— Ния, первый залп по судам-маткам, второй по уцелевшим пиратским катерам и судам, а затем атакуем флагман Грейя своим новейшим оружием. Крафт, надеюсь у тебя всё готово?
— Да, капитан-командор. Фрегат-капитан Лиза самолично проверила все системы вооружения и их готовность к применению. Мне даже пришлось пару раз её вытаскивать, застрявшую в торпедных аппаратах. Это всё из-за того, что кто-то очень любит сладости и даже по ночам тайно проникает в буфетную стойку, — и он пафосно продекламировал, -
Когда ночь погружает корабль во тьму…
Тихо тикает старый будильник…
Когда думаешь, что я уже сплю…
Открываешь ты холодильник…
Кто-то хрюкнул, а потом раздался голос Оуэна, — Это у них, наверное, семейное, а может быть болезнь такая заразная? Капитан-командор, вы случайно лекарства от этой напасти не знаете?
— Отчего же, конечно знаю, надо просто ночью контролировать свою девушку и не давать ей спать до тех пор, пока она не отрубится без задних ног от усталости, или убрать все сладости.
— Пробовал, капитан. Я отрубаюсь быстрее….
Вмешалась Ния, — У меня всё готово. Отключаю искажающее поле, первый залп через семь секунд, второй через три после первого. Начинаю отсчёт….
Морского охотника прилично тряхнуло, но тут же гравитроны выправили положение и компенсировали отдачу, второго залпа мы даже не почувствовали. А на мониторах развернулось весьма красивое зрелище — все суда-матки практически одновременно превратились я ярко-огненные шары и тут же распались на множество маленьких светящихся звёздочек. Такая же судьба постигла и большинство пиратских судёнышек.
— Приятной охоты, ребята, — обратился я к пилотам истребителей, — надеюсь, здесь вы уже справитесь и без нас, а мы в гости к Грейю, он давно просил нанести ему визит.
Несколько минут на Вольном ветре царила тишина, а потом, неожиданно для меня раздался голос Крафта, — Капитан, рекомендую перед применением новых образцов всем надеть лёгкие скафандры. В истории известны случаи, когда при испытательном применении новых видов вооружения и боеприпасов происходили серьёзные аварии и катастрофы с гибелью экипажей. А ещё лучше, девчонок посадить в спасательную капсулу и пнуть за пределы корабля.
Его предложение я оставил без ответа и даже поморщился, представляя какой ор поднимут сёстры если я только заикнусь об их эвакуации, — Скафандры — на индивидуальное решение каждого. Ния о готовности использовать экспериментальное оружие — доложить.
— Капитан, всё готово и сотни раз проверено и перепроверено. Неожиданностей не будет, это же обычный пуск протонной торпеды малой мощности, а мы их уже неоднократно использовали в боевой обстановке. Заряжены все четыре аппарата, цели выбраны согласно рекомендации специалистов из лаборатории.
На фоне тяжёлого крейсера наш малый морской охотник выглядел этакой щепкой, а ведь ковчег в сотни, а то и в тысячу раз больше крейсера, от одной этой мысли меня бросило в дрожь и передёрнуло. Хорошо хоть, что нас всерьёз не воспринимают и оба крейсера сосредоточились на снижении мощности защитных экранов своего противника.
— Ния, оцени обстановку с точки зрения применения новых образцов оружия.
— В инструкции, что в меня вложили в лаборатории, сказано: 'для максимального эффекта использовать секретные боеприпасы в комплексе с фугасными снарядами'. Предлагаю дать две очереди по шесть снарядов, из которых два будут экспериментальными, атаку произвести с верхней полусферы, со стороны носа, в район рубки управления.
В это время Вольный ветер прилично тряхнуло, а Мила тут же доложила, — Протонная торпеда большой мощности взорвалась на границе защитного барьера. Ещё пара попаданий в то же место и в наших экранах образуется дыра. Нужен противоторпедный манёвр.
