Только через четыре дня я покинул Танцит, но двинулся не в сторону столицы, а переправился через речку и пошёл вверх по её течению. Я решил, что безопаснее будет, если я в Арию приду с другой стороны, от туда, откуда меня не ждут. И для себя я твёрдо решил, что обязательно побываю в школе магов и посмотрю, что она из себя представляет. Торопиться мне некуда, пусть гнездо, которое я разворошил немного успокоиться, а там видно будет.
Откуда мне было знать, что Танц является пограничной рекой между королевством и мятежным герцогством и что вот-вот между двоюродными братьями разразится война. Один хотел сохранить своё место на престоле, а второй стремился его с этого места спихнуть. И ведь за спиной каждого стояли великие маги из совета королевских магов. Связанные клятвой, они не могли выступить напрямую против королевства, но пытались играть свою роль и даже управлять событиями.
Всё это я узнал, когда однажды прямо на моём пути выросла невысокая башня, которая преградила мне дорогу. И это был не морок, не призрачная картинка, а самая настоящая башенка, которая ни с того ни с сего появилась на перекрёстке дорог, а при моем приближении образовалась дверь у её основания и она открылась. Меня приглашали в гости, не настойчиво, не требовательно, просто просили зайти, но я чувствовал, что если проигнорирую предложение, то могут применить и силу, а ссориться ни с кем мне совсем не хотелось. Тёпа на удивление спокойно остался возле башни, а не отправился искать сочную траву куда-нибудь на сторону.
Невзрачная башня внутри была совсем иной,- высокой, просторной, с окнами забранными цветным стеклом, с широкой лестницей, которая, стоило мне вступить полностью на её ступеньки, сама понесла меня наверх. Я оказался в большом помещении, которое служил её хозяину одновременно и лабораторией, и спальней, и библиотекой и рабочим кабинетом. Навстречу мне поднялся старый человек с длинной окладистой белой бородой,- Так вот ты какой - страшный и кровожадный Барс, угроза миру и безопасности. Интересно, интересно. И что старик в тебе такого нашёл, что попросил меня, через столько веков забвения, приглядеть за тобой?
Он замолчал, а я, следуя законам гостеприимства, представился первым: - Алекс, из клана Ирбис, племя Горного народа, лорд Логова Барса.
Он тут же без промедления ответил: - Величайший маг всех времён и народов Лектор, лорд этой башни. Садись, старик не зря разбудил во мне любопытство, вы, молодой человек, стоите моего потраченного времени.
Я почувствовал, как под внимательным взглядом Лектора меня раздели, содрали всё мясо, вернули его на место и опять одели. - Рассказывай всё по порядку, с того дня, как ты ощутил в себе силу. Подробно рассказывай всё, что ты помнишь, как правило, самое важное прячется в мелочах,- и я стал рассказывать.
Лектор не перебивал меня и внимательно слушал. Только раз он саркастически хмыкнул, когда я рассказывал о голове Тола. - ... И вот тут, на перекрёстке дорог передо мной предстала башня, куда меня любезно пригласили войти.
Словно разговаривая сам с собой, Лектор произнёс: - С кольчугой понятно,- тебе её подсунули, что бы ты убедился в своей неуязвимости, пока она на тебе, а в нужный момент она тебя подведёт. Мечу можно верить, он от старика и весь негатив от наведённой магии он убрал, а кольчугу мы сейчас подправим, ишь какие хитрецы, воспользовались неопытностью и наивностью мальчика, - я почувствовал, как у меня защипало кожу, но неприятные ощущения быстро прекратились,- вот и всё, даже не поморщился, уважаю. А теперь послушай меня....
Из его слов я твёрдо усвоил, что глупее решения, чем перебраться через реку, я придумать не мог, хотя он и согласился с тем, что если б я не перебрался, то мы не встретились. Он вкратце обрисовал мне существующее положение вещей и посетовал, что у него мало времени на то, что бы помочь мне разобраться с теми знаниями, что впихнул в меня старик и которые добавит он. Он ещё что то там бормотал, но я уже не мог ни сосредоточиться, ни внимать ему, меня со страшной силой потянуло в сон и я отрубился.
Проснулся я от того, что мне несколько раз чувствительно хлопнули по щёкам. - Вставай лентяй, проспишь всё на свете. Очнулся? И так, что я сделал: - рассортировал твои знания и разложил их по полочкам, добавил немного своих; - вывел на поверхность некоторые твои спрятанные возможности, - как-то перемещаться с одного места на другое, но только туда, где ты уже был, вести ментальный разговор, но только с тем, кого ты знаешь и кто обладает для этого достаточной силой; - видеть скрытую сущность вещей и мгновенно определять превращения и преображения. Есть ещё несколько мелочей, но с ними ты и сам разберёшься. Да, самое главное, как только выйдешь от меня, поставь блокаду своих мыслей, что бы никто и никогда не мог копаться в твоей голове, включая меня и старика. А теперь я должен попросить у тебя прощение...
4.
