же караванщиков. Отряды Кошачьего глаза приступили к разборке завалов крепостных башен. Я понимал, что шансов где-нибудь в подземных казематах найти целое приспособление для метания шаров не было, но хотя бы запасные или поломанные части позволят мне представить картину в целом. В общем треть нашего войска работала в городе на поиске различных артефактов, которые могли уцелеть в подвалах и казематах домов и башен, треть ушла в тех - пятидневный поход на север вдоль караванного пути, а ещё треть несла сторожевую службу и бездельничала.
Почтовые голуби полетели с сообщениями в Пелополос, Ройс и Фертус, а меня не оставляло чувство чего то недоделанного или пропущенного. Какой то пустяк не давал мне спокойно спать по ночам, словно от него зависела наша дальнейшая судьба. Но эта мелочь ускользала от меня и ни как не давалась в руки. Я бесился от чувства собственного бессилия и в один из дней, видя мое состояние, Мих предложил совершить конную прогулку, что бы немного развеяться. С неохотой я согласился и в сопровождении стражи и двух дежурных десятков из моей сотни, отправился куда глаза глядят.
39. Конец Честера - 2.
Мы неторопливо трусили по малозаметной тропинке, ветви деревьев сплелись над нами в некоторое подобие зелёной аркады. Мих не отвлекал меня от моих дум, а Ваську "не сиделось на одном месте",- он то мчался вперед, то скакал с боку, то продирался через кусты. Именно он первым нашел небольшую поляну, где мы и решили сделать привал. Чуть в стороне журчал небольшой ручеёк, который через несколько метров исчезал в россыпи камней. Моё внимание привлек странный зверек. Издалека казалось, что у него две мордочки - и спереди и сзади. Спешившись, я показал на него Миху и поинтересовался, что это такое.
- Обманщик. Хитрый зверь. Когда на него нападает крупный хищник, с которым он не справится, он поворачивается к нему задом и пускает в морду зверюги струю ядовитой жидкости, которая противно пахнет, а если попадет в глаза, то и ослепнуть можно. По этому на него редко нападают, так как не знают, где у него перед, а где зад.
После обильного лесного завтрака мне ехать куда - либо расхотелось и я лежал на траве и бездумно смотрел в небо.
- Мих, а если на этого обманщика нападет сверху хищная птица, он как поступит?
- Сбежит. Именно по этому он и обитает в расщелинах и в таких вот россыпях камней, где много укрытий. От хищных птиц у него нет защиты, свою задницу он кверху задрать не может.
Какая то мысль со скрежетом стала прокручиваться у меня в голове, что то неуловимое, но важное, но я ни как не мог ухватиться за кончим мысли, что бы распутать весь клубок. А Мих продолжал разглагольствовать о некоторых зверушках, что прибегают к хитрости и обману и за счёт этого выживают. Я его не слушал, но вот слова хитрость и обман заставили меня даже вскочить с травы. А что если Честер это хитрость и обман, а вход в логово лекаря находится где то в стороне?
- Возвращаемся, по прибытию ко мне Ришата и Кошачий глаз, есть идея как нам найти проход....
Уже через пару часов во все стороны от развалин Честера поскакали более двух десятков разъездов. Задача у них была простая - искать небольшие деревеньки, хутора, одинокие здания, но свое присутствие не показывать, а понаблюдать за ними. В нетерпении я ходил возле своего шатра, дожидаясь первых результатов. Как раз в это время прибыл первый посыльный от Корсака. В донесении говорилось, что на расстоянии половины дневного перехода находится большой постоялый двор, способный вместить от двух до трех караванов одновременно. Далее шло перечисление проверенных небольших водоемов и результаты опросов жителей деревень.
На ужине я поинтересовался, не обращаясь конкретно ни к кому: - А на каком расстоянии, как правило друг от друга, строят постоялые дворы? Ответ был один у всех - дневной переход каравана или обоза,- что то от тридцати до пятидесяти километров друг от друга, в зависимости от дорог.
Получается, если Корсак ничего не перепутал, то этот большой постоялый двор находится всего в пятнадцати - двадцати километрах от города. Очень удобное место для того, что бы не привлекая особого внимания разгружать караваны, иначе для чего бы ещё понадобились наверняка большие конюшни и сараи. А вскоре стали поступать сведения от разъездов, что я отправил в разные стороны. Картина вырисовывалась и впрямь очень интересная. Оказалось, что на равноудаленном расстоянии от этого постоялого двора находятся три небольших отруба - отдельно стоящие хозяйства и к ним проложены совсем не заброшенные и заросшие дороги. К тому же одному из разъездов посчастливилось узреть достаточно большой обоз на полтора десятка телег, что почему-то ночью выдвигался со стороны постоялого двора в направлении одного из хуторов.
Хотя я и боялся ошибиться, но все собранные факты свидетельствовали о том, что нам удалось обнаружить сеть снабжения логова Форлана продуктами. Я почему то был уверен, что подавляющее большинство население его базы составляли люди, а не водяные. Предстояло решить, как действовать дальше и я созвал большой совет своих капитанов.
