В кабак я вернулся только ближе к вечеру и подвернувшемуся хозяину тут же заказал обед и ужин. А потом у нас состоялся ещё один примечательный разговор.
- Казначея держат в подземелье северной башни, её ни с какой другой не спутаешь, она самая большая и высокая. Деньги у него все отобрали, сколько - точно неизвестно, но по слухам около десятка золотых и столько же серебра. По нашим меркам сумма весьма внушительная, так что живым его отсюда вряд ли выпустят, скорее всего, дождутся, когда он сам загнётся от увечий и болезней. Всё-таки пытали его основательно и большие специалисты выбивать правду. Наёмники клянутся, что ни один из них к этому никакого отношения не имеет, а все делали люди той важной персоны. Ходят слухи, что это сын нашего герцога и прибыл он сюда не с инспекцией, а прячется от наёмных убийц, которые пообещали ему отомстить за смерть своей красавицы атаманши. В любом случае выходит он из своей комнаты только тогда, когда наступает ночь, немного прогуляется по внутреннему дворику в сопровождении охраны и двух людей в балахонах, а потом опять отправляется пьянствовать и развлекаться со своими подружками.
- Он что, даже женщин с собой привёз?
- Зачем привёз? Где-то по дороге отловили самых симпатичных и теперь пользуются ими. Поначалу они артачились и рыдали, а теперь ничего, освоились. Только успеваю им вино поставлять.
- Так убийцы отравить его могут.
- А его свита сначала девок вином опаивает, а потом и сама пьёт. Я ж поставляю не кувшинами, а бочками. Да и посторонних в крепость не пускают. А сегодня в обед, пока ты занимался своим конём, примчался гонец. С его слов он доставил письмо герцога и загнал двух коней. Судя по приготовлениям, важная персона собирается покинуть крепость. Только вот как они поедут ночью, если, конечно эти ночные твари не подчиняются тем двум в балахонах?
- До них мне дела нет. Пусть едут на все четыре стороны, главное, что бы нашего человека не тронули.
- Это вряд ли. Живым его не оставят, а мёртвый ничего не расскажет. Ты только голову не теряй. Честь честью, а своя жизнь дороже.
- Послушай хозяин, а ну как мне ночью приспичит по нужде? Во дворе не опасно?
- Случаев нападения на людей не было, но выходить многие не рискуют, предпочитают терпеть до утра. В любом случае, я дверь не запираю...
Уже лёжа на лавке я рассчитывал свои шаги поминутно: - дождаться появления этих ночных тварей, они, по моему мнению должны будут проверить и зачистить территорию вокруг крепости; выйти по нужде во двор и уничтожить слуг тьмы заклятием до того, как они отзовут эти порождения тьмы, а дальше посмотреть, что предпримет наследник. Хватит у него смелости с боем прорываться, или он будет ждать утра и только после этого покинет крепость?
На мой выход по нужде во двор никто не обратил внимания, зато шум, который возник, когда за забором вспыхнула драка, раздались крики и стоны людей, поднял на ноги даже самых заядлых выпивох. Вскоре всё успокоилось, только периодически раздавался вой тварей, который мешал заснуть. Я уже догадался, что попытка ночного прорыва не удалась и сын герцога покинет крепость или утром, или днём. Это значительно облегчало мою задачу. Так оно и вышло...
Ворота распахнулись и из них сначала выметнулся десяток всадников, за ними карета, по бокам которой тоже была охрана в несколько человек, и замыкали эту колону ещё десяток всадников. Я не стал торопиться их догонять, понимая, что по таким дорогам карета быстро ехать не сможет. Рассчитавшись с хозяином кабака и ведя Ворона в поводу, я направился к воротам крепости, резонно полагая, что теперь, после отъезда гостей, доступ в неё будет вновь открыт.
Далеко идти мне не пришлось, один из стражников на воротах оглядел меня и неприветливо буркнул, - Если ты из гильдии, то можешь дальше не ходить. Человек, которым ты интересуешься, мёртв. Магия или отрава, не знаю, но утром его нашли уже закоченевшим. Мы к этому делу не причастны. Это всё столичные твари, готовы удавиться за мелкую монету, не говоря уже о нескольких десятках золотых. Нижняя стража говорит, что приказ отдал самый главный, типа нет человека - нет проблемы....
В это время мимо нас проехали три всадника, с надвинутыми капюшонами, а стражник, смачно сплюнув себе под ноги, мрачно произнёс, - Вон он гнида, впереди, на саврасой кобыле....
Тут же возник голос жёлтого, - Хозяин один из всадников - одарённая, позволь мне ею заняться. На её совести не менее десятка моих собратьев.
- Ты это откуда знаешь? Тебя же только недавно инициировали.
- Из-за того, что мы очень редкие виды симбионтов, у нас коллективная память и то, что знает один, знают все. Позволь мне с ней поквитаться.
- Хорошо, но не увлекайся, ты мне дороже, чем десяток одарённых...
Вот это я лопухнулся, совсем думать перестал, и чуть было не купился на элементарную уловку с подставным сынком герцога. Всё, как только закончу со всеми делами, ухожу в отпуск для поправки здоровья и восстановления умственных способностей...
Кавалькада из трёх всадников за это время неторопливо отъехала от ворот, не желая привлекать к себе внимания, метров на пятьдесят. Как вдруг
