– Ну да, – кивнул Перевозчик. – Те, кто создал Зону, и есть ее хозяева. Вы, хомо, вроде зовете их «мусорщиками». Это они назначили за твою голову безумные деньги, мы лишь исполняем заказ. Конечно, нам бы тоже хотелось поквитаться с тобой, но воля Хозяев – закон. Так что придется передать тебя им…
– Я не сдаваться пришел, а Монумент чинить, – сказал я.
– Да? – притворно удивился Перевозчик. – А я думал, надоело тебе по Зонам бегать, решил покончить с карьерой писателя-убийцы…
– Не придуривайся, – оборвал его я. – Ты ж небось меня почуял, когда я только к залу подходил. Так что просто дай мне поработать с Монументом.
– Ты уже с ним поработал, два раза, – жестко сказал главарь фанатиков. – Один раз Зона чуть весь мир не поглотила, а после второго наша святыня превратилась в груду осколков. Так что…
Внезапно он запнулся. За черным, поцарапанным во многих местах забралом его шлема глаз было не видно, но я готов был поклясться, что Перевозчик уставился… на мой карман. Что он там увидел?
Я опустил глаза – и невольно присвистнул.
Карман сиял лазурью, просвечивающей прямо сквозь ткань. И от этого моего лазурного кармана к мертвому Монументу протянулась тонкая, едва заметная, слабо светящаяся нить… Прямо к пятну, которое фанатики только что обновили свежей кровью.
– Ты точно знаешь, что делать? – дрогнувшим голосом проговорил Перевозчик.
– Да, – соврал я.
Но при этом внутри меня росла уверенность, что да, знаю. Бывает такое. Мозги твердят «да ни фига у тебя не выйдет!» Но в то же время что-то в тебе, к прагматичному разуму отношение не имеющее, выдает прямо противоположное. Не логичное. Нереальное. Но ты точно знаешь – смогу, и всё тут. Не мозгами. Сердцем. А может душой, в существование которой я никогда не верил…
– Да, – повторил я. – Только отключись от моей головы. Знаю – тронешь ментально, и можешь цепь порвать. А второй осколок Зеркала Миров я уже вряд ли достану.
Какую такую цепь? Да Монумент его знает какую цепь. Сказал первое, что пришло в голову. Однако немедленно в голове пропала пульсирующая тяжесть, которую я ощущал с самых первых минут, как оказался в подземелье.
Ага, вон оно что! Недостаток кислорода тут ни при чем. Оказывается и вправду Перевозчик «вел» меня всё это время. И шоу с умерщвлением жертвы наверняка приурочил к моему появлению. Чисто акция устрашения, чтоб я впечатлился, и не особо рыпался, когда меня в плен брать будут. Теперь понятно, почему не были выставлены посты на подходах к залу Монумента. В условиях дефицита личного состава для охраны периметра вполне хватало ментального контроля главного хранителя святыни фанатиков.
– Иди, – проскрипел Перевозчик. – Но учти, если с Монументом что-то случится…
– Хуже ему уже точно не будет, – сказал я, с усилием всовывая чеку обратно в гранату. – А если что, снова склеите.
И пошел. Несколько фанатиков, преградивших мне путь, нехотя расступились, продолжая держать меня на прицеле своих автоматов. А я продолжал идти по ниточке, соединяющей мой карман и Монумент. Которая с каждым моим шагом становилась все толще, явственнее. Уже не слабо светящаяся нитка это была, а целый энергетический канат, искрящийся лазурной энергией! В области бедра прям разрядами покалывать начало, причем ощутимо!
Ну, я уже привык голыми руками Кэпа из «кротовин» доставать, так что решил рискнуть. Отстегнул клапан кармана, заглянул…
Ага. Сердце мертвого фанатика пульсировало словно хороший насос, а шамирита в моем кармане осталось от силы одна десятая часть против того, что я туда засыпал. Остальное, по ходу, сожрал этот выкидыш Зеркала Миров. Вот ведь зараза какая! А я уж решил, что на всю жизнь себя обеспечил. Ну да, как же. А второй карман, который я тоже шамиритом набил возле Зеркала Миров, был пуст – его содержимым я с Деном рассчитался, хотя можно было предателю вообще ничего не давать. Но такой уж я человек. Дал слово – значит сдержу. Зачем сдержу – фиг его знает, но мне это почему-то нужно.
Думается мне, что это общая тема для всех, которые с предназначением. В целом нам по жизни везет. Даже иногда слишком. Фантастически везет, прямо скажем. Там, где другой бы сдох уже четыр-надцать раз, ты все равно выползаешь. Раненый, контуженный на весь череп, с отшибленной памятью, а порой и с новым телом взамен искалеченного в фарш и лоскуты…
Но вот больших денег нам Мироздание не дает. Потому, что когда у человека существенные бабки появляются, ему сразу расслабиться хочется. Забить на всё, в том числе и на предназначение. А Мироздание тебе тут же под нос кукиш с маслом. Коттедж захотел с бассейном? За двухметровым забором в нем решил спрятаться от тварей, мутантов и сволочей разных? Так вот, сталкер, хренушки тебе по всему портрету. Хватай-ка автомат в лапы, да нож в зубы, и вперед, предназначению следовать. А то не только больших денег не дам, но и личную удачу отберу с кое-какими полезными способностями, без которых ты не Меченосец, а так, дерьмо собачье.
С такими вот философскими мыслями неторопливой походкой шел я к Монументу, по пути осторожно вытаскивая из кармана пульсирующее сердце мертвеца, наполненное потусторонней энергией. Меня всегда на философию пробивает, когда ощущаю лопатками невидимые линии прицелов, сосредоточенные на моей спине. С адреналина штырит. Кто-то потеет, у кого-то руки трясутся, другие от ярости разум теряют. А меня вот на философию прёт. Такой вот я, блин, уникальный, сам с себя удивляюсь.
Короче, подошел я к Монументу, а чего дальше делать – без понятия. Сердце в ладони уже не сокращается, а прям колотится как пулемет, во все
