Александр действительно собирался провести быстрое дознание. Не то чтобы он рассчитывал найти утаенную продукцию, все же мифрильная руда не тот товар, который легко спрятать и если уж на руднике воровали, то только по крупному и с ведома хозяев Залона. Поэтому вампир совершенно не ждал обнаружения чего-то скрытого от всех, но питаться то надо. И допрос работников с каторжниками, отлично для этого подходил.
А вообще последние месяцы дали информацию для размышления. Еще весной вампира здорово напрягало общество людей. Запах крови которых шел от неизбежных мелких ран и ссадин, подчас сильно дурманил голову. Спасала ситуацию кровь людей. Пара глотков приводила мысли в порядок. Еще в походе на перевал, это создавало определенные бытовые проблемы, которые были решены лишь в момент, когда появился излишек крови гоблинов и ее перестали экономить. Но уже в этом походе таких проблем не наблюдалось. Конечно Александр получал кровь людей в более чем достаточных количествах и отсутствие желания убивать своих спутников было естественно. Но вот например сейчас. Уже три дня как он не пил человеческой крови и все нормально. Люди в отряде по прежнему воспринимаются как пища и вампир с удовольствием употребил бы их. Но дурмана и ярости в голове нет. Контролировать свои желания легко! Интересно, это вызвано долгим и постоянным потреблением человеческой крови или их постоянным обществом? Надо будет поделиться с Марией мыслями на этот счет. Заняв кабинет управляющего, Александр отбросил из головы эти совершенно лишние сейчас мысли и взялся за бумаги.
Дознание шло весь день. Как и ожидалось, сюрпризов не случилось. Воровать тут конечно воровали, но как и предполагалось, делали это по крупному – три каравана в казну, один себе. Никаких тайников или прочих глупостей, тонны руды это не маленький самородок, который легко скрыть от глаз. Даже казнить никого не хотелось, но местные не поняли бы такого благодушия и хоть одного козла отпущения надо было найти. Оставалось выбрать, будет ли «стрелочник» назначен из числа гарнизона или из числа работников. Похоже это понимали и остальные, так как сотрудничали и помогали вампиру всеми возможными средствами.
Вечером, оставшись один, Александр перебирал бумаги, выбирая жертву для завтрашней экзекуции, когда в дверь тихо постучали. Посетителем оказался десятник гарнизона форта.
– Ваша милость, госпожа магесса… она… – офицер замялся.
– Ну? – поторопил его вампир.
– Ее милость, руду ворует, – наконец высказался десятник и резко замолк, видимо сам испугавшись произнесенных слов, но при этом не спуская глаз с рыцаря.
– Вот прямо так и ворует? – Александр вообще не мог представить как можно воровать руду тайно и закономерно усомнился в словах пришедшего.
Тот поняв, что отступать некуда и его шансы быть казненным по утру резко возросли, больше не стал осторожничать в словах.
– По ее приказу, несколько телег руды, вывезли со складов, ваша милость.
А вот это уже было интересно. В планах такого не было и самодеятельность Марты Тап, могла бы поразить любого, не знавшего о нее истинной сущности. Вампир поднялся и недоуменно уставился на десятника. Направляясь сюда, он был уверен, что ушлая аферистка не упустит своего шанса на обогащение, но решительно не понимал как она собиралась провернуть здесь свои дела. И вот вывоз руды со склада. Магесса не могла не знать, что об этом доложат ему и на что она рассчитывала?
«Стоп! А ведь мне не доложили!»
Мысль заставила Александра собраться. Ситуация приобретала совсем другой вид. Руду вывозят как минимум полдня. И ни один из офицеров отряда ему не доложил. Это сделали местные. Причем явно на свой страх и риск. Проверив оружие и доспехи, вампир вышел из кабинета.
Марта обнаружилась во дворе. С довольным видом она подошла к Александру и весьма громко произнесла.
– Все сделано, как вы и приказывали, ваша милость.
– И что именно я приказал? – также громко спросил вампир, догадавшийся о задумке магессы и даже слегка расслабившись, поняв, что схватка со всем отрядом королевских войск откладывается и никакого сговора нет.
Девушка не растерялась.
– Все ваши приказы выполнены точно! – также громко сказала она, а затем приблизившись начала с легким придыханием эротично шептать, – Каторжники накормлены, солдаты гарнизона распределены по отрядам, офицеры размещены отдельно и я приказала грузить руду, чтобы мы могли часть ее вывезти в Савоярди.
– Замечательно. Сотник! – Александр подозвал старшего офицера отряда.
– Слушаю, ваша милость, – подскочивший офицер всем видом показывал готовность выполнить любой приказ.
– Сейчас руду грузили и вывозили?
– Все верно, ваша милость. Как вы и приказали, вывезли на карьер.
– Я этого не приказывал.
Казалось офицера пронзил электрический разряд. Бедняга не знал, что ему сказать или спросить и просто смотрел на рыцаря часто моргая. Боковым зрение Александр заметил, что Марта начала построение какого-то заклинания, но пока не вливала в энерголинии силу. Без раздумий вампир ударил ее «воздушным кулаком». С такого маленького расстояния заклинание могло легко убить девушку, но на магессе сработал защитный амулет. Отлетевшую на
