находят в капусте?
— Ещё вчера вы требовали от меня каких-то признаний, а теперь в качестве подарка вылили на меня целое ведро нечистот. Что произошло, сэр?
— Кое-что произошло… В тот день вместе с нашей разведгруппой из Пещер вышла ещё одна.
— Да я, оказывается, опасная дичь! Боялись, что не справитесь в одиночку?
— Ты забыл добавить "сэр", парень. — вздохнул инструктор. — Я всё ещё твой командир.
— Так точно, сэр. — нехотя пробормотал Вистан. — Могу я узнать о задаче, поставленной перед другой группой?
— Теперь можешь. В отличие от вас — едва прозревших щенят… Ну-ну, не надо так раздувать ноздри, считай это почти комплиментом. Так вот, в отличие от вас, в той группе шли настоящие асы своего дела. В их задачу входило дистанционное наблюдение за нами. Настолько дистанционное, что никто бы из них и не пошевельнулся, даже если бы противник стал живьём закапывать в землю меня или других членов группы. А вот тебя предписывалось спасть любыми доступными средствами. Возможные потери не должны были помешать выполнению задания. Координационный Совет подстраховался, не зная, с чем мы можем столкнуться.
— Вот для кого вы помечали дорогу, сэр.
— Да. Пытался. У второй группы не было навыков, необходимых для выживания по эту сторону границы. Не знаю, пойдут они сюда за нами, или нет. Нельзя требовать от них этого. Я надеялся, что путь следования голема останется таким же прямолинейным, и это давало хоть какой-то шанс найти нас даже спустя некоторое время…, — Губы Харди тронула кривая усмешка. — поздравь от моего имени Молли, парень. Она ловко провернула трюк с запутыванием следов. Не знаю, что ждёт меня дальше. Задание пока не провалено, но находится в состоянии очень близком к провалу. Если доведётся выжить — отвечу перед Координационным Советом за гибель своих подчинённых, а угрозы смерти я не боюсь, от кого бы она не исходила.
— Вы можете не поверить мне, сэр, но у Молли нет никаких враждебных намерений по отношению к горцам. Она всего лишь…
"Ему не обязательно знать о том, что я тебе сообщила, Вистан".
"Ты всё слышала?".
"Мне расценивать твой вопрос, как проявление неудовольствия?".
"Нет, конечно же, нет. Прости, если я…".
"Довольно. Я так понимаю, что ты больше не держишь зла на своего инструктора?".
"Зла? Нет… Меня беспокоит другое. Смогу ли я теперь доверять ему, как прежде".
"Вся проблема состоит в том, что прежде тебя использовали втёмную. Теперь же ты опасаешься Харди, не зная, был ли он полностью откровенен, и не являются ли его признания всего лишь частью нового хитроумного плана".
"Ты права".
"Я — женщина. Я всегда права. Вы — люди — слишком эмоциональны и впечатлительны".
"Какие люди? Ты странно говоришь…".
"Я говорю, что вы оба слишком эмоциональные и впечатлительные люди!".
"Никогда бы не подумал, что такое можно сказать об инструкторе".
"Вы похожи друг на друга сильнее, чем может показаться с первого взгляда. Оставим это. Главное, что между вами нет никакой вражды".
"Почему ты так заботишься о наших с ним отношениях?".
"Я уже говорила тебе о долгом и опасном пути, который вам предстоит пройти вместе".
— Почему ты замолчал?, — всё это время Харди терпеливо ждал, пока Вистан сможет снова с ним общаться.
— Простите, сэр, я отвлёкся. Молли хотела знать, не сержусь ли я на вас.
— Мне тоже интересен ответ на этот вопрос.
— Я не привык копить в себе обиды, сэр, и сказал вам начистоту всё, что думаю. Если это прозвучало слишком вызывающе или грубо, то прошу меня извинить, — примирительным тоном сказал Вистан.
— Что скрывать, повод грубить мне всё же был. Надеюсь, тебе удастся прожить свою жизнь так, чтобы никогда не заключать сделки со своей совестью. Или, по крайней мере, не искать для себя оправданий. — инструктор замолчал, потом бросил быстрый взгляд на Вистана и спросил: — А почему наши отношения так интересуют Молли?
— Она сказала, что нам предстоит долгий и опасный путь.
— Трудно сомневаться, учитывая, что места, в которые уносит нас голем, слишком негостеприимны для людей. Честно говоря, в отсутствие ориентиров, я давно уже не пытаюсь определить наше местоположение.
— Сэр! Вы не знаете, где мы?, — удивился Вистан. — Вы же ходили вместе с охотниками…
— Наши Добытчики выходят из Пещер по ту сторону гор. Граница там прилегает вплотную к скалам, и нет необходимости далеко углубляться в
