зависимости от положения солнца над горизонтом, но у меня не было времени, чтобы проверить это предположение.
Мари проводила нас до ведущей наверх лестницы, но уходить не торопилась. Я заметил, что она стала чувствовать себя увереннее, хоть и пыталась отговорить нас активных действий, предлагая немедленно покинуть долину и навсегда забыть об этом ужасном месте.
Занятый совсем другими мыслями, я слушал девушку невнимательно, и почти ничего не запомнил из того, что она тогда говорила. Больше всего меня беспокоили хозяева долины, о которых рассказывала Мари. Живущие в затерянной среди гор долине люди, использовавшие ментальные излучатели и умевшие управлять роботом-ремонтником не могли не вызвать подозрения. Проще всего было предположить, что хозяева долины получили эти технологии и устройства в наследство от Древних, как и Хранители. Но это не объясняло, что они делали в долине столько лет и почему начали похищать людей.
— Берко!, — окликнул меня Клаус. — Ты опять паришь в облаках? Мы тут сговариваемся, как будем нападать на их логово.
Мой приятель успел где-то подобрать увесистую древесную ветку и явно собирался использовать её в качестве дубины. Нечто подобное также заимел себе Руди, а у Франца нашёлся не очень длинный, но острый нож.
— Извините, я задумался. Что вы решили?
— Неплохо бы сначала узнать, где именно они могут держать Скай, — сказал Франц. — Не подскажешь, Мари?
— Я не знаю, — ответила она. — В доме из белого камня я была всего пару раз. Там несколько просторных светлых помещений, а в глубине проход в комнату без окон. Её закрывает очень тяжёлая, наверное, из железа, дверь.
— Другие не рассказывали, что с ними там происходило?, — спросил Руди, поигрывая дубиной.
— Нет. Никто не помнил. Но у всех целый день болела голова, и мысли были спутанные, будто после тяжёлого сна.
Меня вдруг осенило: "спутанные мысли… провал в памяти… если подняться вверх по лестнице, то голос в голове прикажет умереть… Это несомненно ментальный излучатель, но действующий по другому принципу. Узконаправленный. Требующий настройки на конкретного человека. Для этого нужно провести сканирование. Отец говорил, что оно занимает немало времени".
— Я понял, что они делают с пленницами в здании из белого камня. — сказал я. — Именно после такой процедуры становится невозможным покинуть долину.
— Не объясняй, — поморщился Франц. — Всё равно не поймём.
— Хорошо, — согласился я. — Мне представляется, что, не дав хозяевам долины закончить сканирование, мы убережём Скай от приказывающего умереть голоса.
Мари вдруг взяла меня за руку и, с надеждой глядя в глаза, произнесла:
— Если есть шанс спасти её, сделайте это. Пусть хотя бы Скай сможет отсюда выбраться.
— Надо спешить. — сказал Клаус. — А то поздно будет строить планы. Предлагаю вот что: ворвёмся в здание и дадим по башке каждому говнюку, который встретится на нашем пути. Обыщем все комнаты и найдём Скай.
Больше идей не возникло, поэтому мы так и поступили.
Любой мало-мальски смыслящий в военном деле человек назвал бы нас самонадеянными болванами и был бы абсолютно прав. Ринуться в бой практически безоружными, без всякой разведки и предварительного согласования действий могли только очень наивные люди. Четверо едва вышедших из ребяческого возраста парней вряд ли были способны поступить как-нибудь иначе.
Мы беспрепятственно проникли в здание из белого камня, благо дверей на пути не встретили — только арку. Внутри оказалось не менее красиво, чем снаружи, но глазеть по сторонам времени не было — возглавлявший наш маленький отряд Клаус уже спешил дальше. Ворвавшись в следующее помещение, он наткнулся на одного из хозяев долины и ни слова не говоря, угостил его крепким ударом по голове. Невысокого роста тщедушный человек с абсолютно лысым черепом молча рухнул на разноцветный мозаичный пол, по которому сразу же начала растекаться кровавая лужа.
— Ты же ему голову проломил. — неодобрительно покачал головой Франц.
Клаус сердито сплюнул, дёрнул плечом, чем выражал, обычно, крайнюю степень досады. Похоже, что он просто не рассчитал силы, но показывать, что сожалеет о своём поступке, не стал. Я неплохо знал приятеля и не мог представить, чтобы Клаус намеренно лишил кого-нибудь жизни.
— А мы зачем, по-твоему, сюда пришли?, — с явно преувеличенной грубостью поинтересовался он. — Доброго дня им пожелать?
— Спросил бы сначала, где сейчас Скай, а уж потом…
— Сами найдём!, — оборвал его Клаус. — Вперёд!
— Куда именно?, — спросил Руди.
В стенах круглого помещения оказалось целых три двустворчатых двери, не считая той, через которую мы сюда попали. Пока Клаус соображал, куда направить свой атакующий потенциал, Руди открыл одну из них, а в следующее мгновение раздался низкий протяжный звук. Парень выронил дубину и стал заваливаться набок, цепляясь дрожащими пальцами за одну из створок. Мы не сразу поняли, что же с ним случилось, настолько быстро всё произошло. Опомнившийся первым Франц бросился вперёд, проскочил через дверной проём и скрылся из виду.
— Руди!, — позвал я.
