книгах, первобытный человек не был злобным убийцей. Он создаёт новую теорию, опираясь на исследования окаменелостей и живущих ныне человекообразных обезьян, согласно которой приматы оставались добычей на протяжении миллионов лет, что в значительной степени повлияло на эволюцию раннего человека.
«Наш интеллект, сотрудничество и многие другие особенности, имеющиеся у современных людей, развились благодаря нашим стараниям перехитрить хищника», – говорит Сассман.
После 1924 года, когда были обнаружены останки первых ранних людей, австралопитеков, живших от семи до двух миллионов лет назад, многие учёные предполагали, что эти ранние человеческие предки были охотниками и обладали инстинктом убийцы.
Сассман говорит о том, что идея о человеке-охотнике является общепринятой парадигмой человеческой эволюции: «Она развилась из базовой иудео-христианской идеологии, согласно которой человек по своей природе является злым, агрессивным и прирождённым убийцей. На самом же деле стоит хорошо изучить факты – как останки гоминидов, так и поведение ныне живущих человекообразных обезьян, – и сразу приходишь к обратному мнению».
Исследование Сассмана основано на изучении материала останков возрастом почти в семь миллионов лет. «Большинство теорий о человеке-охотнике не включают это ключевое свидетельство останков, – говорит Сассман. – Нам были нужны доказательства, а не просто теория. Мы тщательно изучили всю имевшуюся у нас литературу о черепах, костях, следах ног, а также описание окружающей среды как наших предков-гоминидов, так и сосуществовавших с ними хищников».
Поскольку процесс эволюции человека очень долгий и многогранный, Сассман и его соавтор, Донна Л. Харт, решили сосредоточиться в своих исследованиях на одном конкретном виде – афарском австралопитеке
«Афарский австралопитек, вероятно, не уступал в силе небольшой обезьяне», – говорит Сассман. Рост взрослых особей варьировался примерно в пределах от одного до полутора метров, а весили они от 25 до 45 кг. В общем, они были приземистыми двуногими приматами. Зубы у них были относительно небольшими, очень похожими на зубы современных людей, а питались они фруктами и орехами.
Сассман и Харт установили, что зубы афарского австралопитека не были изначально приспособлены для пережёвывания мяса. «У него не было острых резцов, необходимых для того, чтобы захватывать и рассекать пищу такого рода, – говорит Сассман. – Эти первые люди просто не могли есть мясо. А если они не могли есть мясо, то с какой стати они должны были охотиться?»
Первобытные люди получили возможность потреблять большое количество мяса, только когда они научились обращаться с огнём и готовить на нём пищу. Сассман указывает, что первые инструменты появились лишь около двух миллионов лет назад. А самые древние следы обращения с огнём убедительно датируются отметкой в 800 000 лет назад. «На самом деле некоторые археологи и палеонтологи полагают, что рационально организованный способ ведения охоты наших дней появился у нас всего лишь около 60 000 лет назад», – говорит он.
«К тому же афарский австралопитек был пограничным видом», – добавляет Сассман. Эти существа могли жить как на деревьях, так и на земле, пользуясь преимуществами обоих вариантов. «Приматы, составляющие пограничные виды, даже сейчас чаще всего представляют собой объекты охоты, а не хищников», – утверждает Сассман.
Хищники, жившие в одно время с афарским австралопитеком, были огромных размеров и десятикратно превосходили живущих ныне количеством и многообразием. Тогда водились гиены размером с медведя, саблезубые кошки и многие другие массивные плотоядные, рептилии и ящеры. У афарского австралопитека не было инструментов, не было больших зубов, а его рост составлял метр с небольшим. Для того чтобы спасаться от этих хищников, он использовал собственный мозг, ловкость и социальные навыки. «Он не охотился на них, – говорит Сассман, – а изо всех сил старался избегать их».
По словам Сассмана, приблизительно от 6 до 10 % ранних людей становились чьей-то добычей, если учесть такие свидетельства, как следы зубов на костях, следы когтей на черепах и отверстия в сохранившихся черепах, диаметром как раз соответствующие клыку саблезубой кошки. Доля саванных антилоп и некоторых обитающих на земле обезьян, ставших добычей хищников, в наши дни также составляет примерно от 6 до 10 % популяции.
Сассман и Харт предоставляют доказательства того, что многие из наших современных человеческих свойств, в том числе активная социализация и кооперация, возникли благодаря тому, что ранние люди являлись объектом охоты и умели перехитрить хищника. Эти свойства, по утверждению Сассмана, появились не потому, что люди пытались добывать пропитание охотой, и не потому, что они убивали своих конкурентов.
«У животных, не способных постоять за себя, одним из основных средств защиты от хищников является жизнь в группе, – говорит Сассман. – На самом деле все приматы, проявляющие активность днём, живут в постоянных социальных группах. Большинство антропологов считают, что давление хищников стало одной из основных адаптивных причин для подобной жизни в группе. Благодаря этому больше глаз и ушей могут определять местонахождение хищников, а в случае нападения больше особей могут разом набрасываться на них или сбивать их с толку, бросаясь в разные стороны. Существует целый ряд причин, по которым жизнь в группе благоприятна для животных, которые в ином случае с высокой долей вероятности стали бы жертвой хищника».
Комментарий Дона Беннетта
