Она повернулась к Ска.
— Проверьте с небольшим отрядом Паха-ова. И возвращайтесь.
Ска кивнула, махнула людям вокруг, и они пропали в зарослях.
Пещера Паха-ова была на вершине холма неподалеку. Здесь пещер и туннелей было много. Холм напоминал мертвый вулкан. Ее люди туда не ходили, не тревожили богов, что жили в вулканах.
— Часка, — сказала Нейра крупному мужчине с другой стороны. Он покачивался от ветра, порывы все еще были сильными.
—
— Проверь Паха. Убедись, что они в порядке, пусть покидают пещеры. Там не безопасно.
Он кивнул и пошел меж камней, сливаясь с ними из-за туники цвета леса.
Нейра махнула другим воинам, приказала им разойтись по периметру.
Ска вернулась раньше. Она выбежала из леса и замерла у Нейры.
— Твои подозрения подтвердились. Они в Паха-ова.
Она посмотрела на Ска.
Ей не нужны были приказы. Она встала, издала вопль, похожий на крик хищной птицы ванбли, и исчезла в чаще. За ней последовали люди Нейры.
Нейра могла пойти туда, куда хотела. Она спустилась к павшим деревьям, след от урагана. Она пошла на север к полянке. Это место она хорошо знала. Она несколько лет проводила там счастливые часы с женщиной, которую думала, что любила, пока в судьбоносный день Тайла не показала себя и не разрушила все.
Нейра вытащила клинок, вонзила в мягкую землю и заревела, сообщив о себе.
Сзади хрустнула ветка.
Нейра обернулась.
Женщина вышла из-за высокой сосны. Ветер шевелил мех на ее волчьем воротнике. Она держала лук.
— Нейра.
Мягкий голос, произнесший ее имя, пробудил в ее сердце давно забытую боль.
— Тайла.
Тайла склонила голову.
— Ты не изменилась.
И она тоже. Ее рыжеватые волосы были заплетены в свободную косу, пряди ветер бросал на ее лицо даже в таком закрытом месте. Ее голубые глаза, яркие, как летнее небо, не потускнели за прошедшие годы.
Как могла Нейра испытывать такие чувства после того, что сделала эта женщина?
Склонив голову, Тайла смотрела на Нейру.
— Разве так приветствуют старую любовь?
Тайла не просто ушла. Она украла ценную информацию, карты шахт, чуть не убила при побеге брата Нейры. Она бросила Нейру, бросила ее со знанием, что женщина, из-за которой она оставила отца, предала ее. Ради чего? Она не могла получить власть над шахтами. Она не могла извлечь выгоду из украденного.
Тайла подняла голову к небу.
— Все еще больно, вижу.
— Почему Хан?
Тайла вздохнула.
— Хан. Ты привела Хана к моим людям. Ты показала ему, как пройти, как миновать защиту. Ты позволила ему прийти. Чем я такое заслужила? Ты столько украла у меня, а теперь еще и это? Не понимаю.
Тайла не двигалась. Не дрогнула.
— Ты все время работала на Хана?
— Не на Хана.
Нейра тряхнула плечами и шагнула вперед.
— Тогда на кого? И как давно?
Тайла вскинула брови и поджала губы.
— С рождения. Нейра, пойми. Я не хотела тебя ранить.
Нейра сделала еще один шаг вперед.
