Дракон взмахнул когтем.
Глава 9. Выбор
Они очутились перед зеркальной дверью центрального входа в замок. Вик притянула к себе сына, нежно обняла и, приглаживая взъерошенные волосы мальчика, поцеловала его в макушку. По её щекам струился поток непослушных слёз. Отец подошёл к ним и обнял обоих. Вдруг дверь резко распахнулась и навстречу гостям выбежал Тихон, трясущейся рукой вытирая на ходу выступившие слёзы.
– Тихон! – хором воскликнули родители, бросаясь к старику. – Жив, курилка!
– Милые мои, глупые мои… – приговаривал Тихон, заключая их в объятия.
С неба тем временем спикировал Роги.
– Вик, Дим! – не помня себя от радости ревел дракон. С каждым шагом он становился всё меньше, и к моменту, когда он налетел на старых друзей, Роги стал чуть выше обычного человека.
Они смеялись, как дети, тискали друг друга, обнимались. Тихон бегал вокруг и хлопал себя по бокам.
– Деточки мои вернулись! Ну пойдёмте, пойдёмте. Вы же голодные, наверное, как всегда. Роги, я тебе сейчас нектара надавлю из красной… нет! Лучше из белой каменной розы! – суетился он вокруг них.
Родители остановились в холле.
– За все эти годы ничего не изменилось, – с тоской в голосе проговорила Вик.
– Наперегонки? Кто первый в колботеку? – подтолкнул их сзади Роги. И все с криками и визгами, мешая друг другу, побежали вверх по лестнице.
«Как дети малые!» – подумал Игорь, прыгая через две ступеньки вслед за ними.
К моменту его появления Роги, Дим и Вик уже удобно расположились в мягких креслах. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Они уставились на картину, на которой их было всё так же шестеро. Игорь кашлянул. Первой очнулась Вик.
– Роги! Ладно мы – мы на Земле бессильны. О том, что из-за Игоря маригротцы затеют строительство тоннеля, мы даже не подозревали. Но ты, как ТЫ мог допустить присутствие нашего сына здесь?! – набросилась она на дракона.
– Вик, не заводись, – начал оправдываться Роги, – я пытался вернуть его на Землю. Знаешь, какую жуткую рожу скорчил?
– Да, мам! – вступился за друга Игорь. – Роги тогда меня страшно напугал. Я думал, он меня сожрёт!
– Ты ещё и пугал моего мальчика?! – встрепенулась мама и хлопнула дракона по лбу.
– Ну, моя дорогая, – развел Роги лапы в стороны, – на тебя не угодишь.
– То, что ты его не остановил, то, что ты его напугал… – разгоралась мама, готовясь к очередному нападению.
– Так, стоп! – вмешался в их перепалку отец. Он встал с кресла и медленно пошёл к камину, заложив руки за спину. – Поздно кричать «пожар», когда дом сгорел. Если с посвящёнными был сам Царь драконов, значит, дела совсем плохи. Роги, рассказывай.
– А что тут рассказывать? Когда Кнэф с Вар выкинули нас с тобой из временн{?}ого пространства, свет ещё мерцал в последнем тоннеле. Я видел гибель наших друзей. На небе Маригрота появились две новые звезды: Кнэфа и Вар. Звезда Лои зажглась чуть позже.
Роги прошёл на балкон. Друзья поняли его без слов и направились следом. На ночном небе Маригрота сияли три яркие белые звезды. Они холодно и печально взирали с высоты, напоминая о тех, кто был так дорог всем троим. Вик подняла руку, будто пытаясь дотянутся до них.
«Лоя, Кнэф, Вар…» – прошептала она.
Роги вернулся в колботеку.
– После нашего последнего приключения, – продолжил он, когда все вернулись в свои кресла, – энергия перестала поступать в Созвездие Гидры. За те 13 сильетов, что вас не было здесь, дверь Мардрагора не открылась ни разу ни на одном параде планет ни перед одним школяром. Осталась последняя надежда – наш малыш.
– Роги, я не малыш! – нахмурив брови, вмешался в разговор Игорь.
– Игорь не пройдёт испытания, – не обращая внимания на возмущение сына, возразил Дим. – Он рос на Земле как обычный человек, и не мне рассказывать тебе, Роги, как готовят маригротца к посвящению.
– Согласен, – примирительно кивнул дракон, – но вы забываете, что в нём течет кровь Мардрагора, что он отмечен светом самой Альфарды, а значит, он не просто человек. Даже у наших друзей была либо кровь Марда, либо свет Альфы. Более того, на его запястьях не две, а четыре нити. А уж какой силой обладают нити Кнэфа и Лои, вы знаете не хуже меня.
– Всё-таки Лоя смогла повязать сыну нити… – задумчиво проговорила Вик.
– Да, – продолжил Роги, – и он первый маригротец, рождённый на Земле, на границе между мирами.
