– Ты успел к началу испытаний, это я могу утверждать точно, – откладывая перо, равнодушно проговорил хранитель маяка, – а изменил ли ты будущее, мне неведомо. Маяк уже переместился. Тебе надобно отдохнуть, у тебя выдался очень длинный день.
Потестас прошествовал к двери, через которую только что вошёл Игорь. Он провёл рукой по деревянному полотну, и на нём вмиг проявилась печать: золотой дракон с серебряной стрелой в зубах. Хранитель потянул дверь на себя, пропуская Игоря вперёд. Мальчик замер на пороге. За дверью оказалась его родная комната с Земли. На письменном столе рядом с ноутбуком появился серебряный поднос с едой и напитками.
– Отдыхай и набирайся сил, – указал на поднос хранитель и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Скинув кроссовки и даже не притронувшись к еде, Игорь как был – в джинсах и порванной футболке – рухнул на диван и тут же провалился в сон.
– Игорь, соня, вставай! – послышался откуда-то издалека голос мамы.
Открыв глаза, он осмотрелся. Это была его комната.
«Я просто спал, и мне приснился удивительный сон!» – то ли с горечью, то ли с облегчением подумал мальчик.
Он открыл дверь. Снаружи оказалась круглая комната маяка. В камине весело потрескивал огонь, рядом находился ещё парящий котёл с жидкостью лимонного цвета. Потестас стоял, заложив руки за спину, у прозрачной стены за письменным столом и наблюдал за пролетающими мимо маяка хвостатыми кометами.
– Ты проспал больше суток. Прости, я вынужден был тебя разбудить, – не оборачиваясь, произнёс хранитель.
– Но я слышал голос мамы, – возразил Игорь.
Старец повернулся и улыбнулся глазами.
– А ты хотел, чтобы тебя разбудил скрипучий голос хранителя маяка? Перейдём к делу. Вот твоё первое задание, – проговорил Потестас и прошёл к своему столу. – Ты отправляешься на Землю в древнюю Атлантиду12.
– Но Атлантида – всего лишь миф, – Игорь удивлённо посмотрел на хранителя.
– Объясни мне, отрок, – устало вздохнул тот, – почему ты считаешь, что если ты чего-то не видел или не ощущал, то этого нет?
– Но ведь Атлантида – просто мечта о совершенном государстве, – не сдавался мальчик. – Ведь нет никаких письменных свидетельств, подтверждающих её существование.
В глазах хранителя мелькнули насмешливые искорки.
– Насколько я помню, в замке Кнэфа была неплохая библиотека. Неужели в его хранилище знаний не нашлось ни одного манускрипта об Атлантиде? – деланно удивился Потестас.
И Игорь к своему стыду сразу вспомнил, как Дашка пыталась рассказать ему об Атлантиде, но он перебил её, заявив, что сыт сказками по горло.
«Кажется, сейчас бы мне не помешала та информация», – подумал он, но вопрос Потестаса оставил без ответа.
– У меня нет ни времени, ни желания читать тебе курс об Атлантиде, – продолжил Потестас. – Разберёшься сам на месте.
Он подошёл к Игорю, придирчиво осмотрел его с ног до головы и лёгким взмахом руки расчертил воздух над головой мальчика. Красная футболка на глазах превратилась в бледно-голубую тунику. Золотой дракон причудливым орнаментом расползся по подолу и ровным складкам. Джинсы пропали вовсе, а кроссовки трансформировались в простые сандалии, переплетая появившимися ремешками икры ног. Игорь буквально утонул в одежде и обуви.
Хранитель маяка чуть поднял руку, и мальчик почувствовал, как становится выше и заметно раздаётся в плечах. Он и так был не мал, имел спортивную фигуру и хорошо развитую мускулатуру. Игорь много и с удовольствием занимался спортом на Земле, не говоря уже о нагрузках на Маригроте. Но метаморфозы, происходившие с его телом, были просто невероятны. Глядя на своё отражение в гладко отполированной стене напротив, он вдруг вспомнил каменных атлантов на портике Нового Эрмитажа, поддерживающих балкон музея. Туника была чуть выше колен, сандалии стали в пору. Его тёмно-русые волосы на глазах белели, отрастали и завивались в серебристые локоны, спускающиеся на плечи.
– Ну, как-то так, – оценивающе осматривая обновлённого отрока, хлопнул в ладоши Потестас. – Негоже тебе выделяться среди атлантов. А вот теперь садись и слушай.
Игорь прошёл к мягкому дивану и послушно уселся. Потестас же встал рядом с колодцем в центре комнаты и начал свой рассказ:
– Планета Земля является самой юной из всех планет четырёх галактик, но обладает при этом невероятной силой. С момента её рождения было немало охотников, желающих завладеть неисчерпаемой земной энергией. Четыре галактики неустанно охраняют и защищают Землю. Но, сам понимаешь, сложно уберечь неразумное дитя. И Великий Совет стал искать способ ускорить развитие разумных существ на этой планете, чтобы, наконец, в него смогли войти и земляне. Человечество к тому моменту уже существовало, но его уровень сознания был ещё низок, чтобы земной человек смог осмыслить и понять масштабы и цели космоса.
Его рассказ прервали птенцы, весело высыпавшие на крохотную площадку часов в форме домика. Изначально Игорь принял эти часы за обычные земные часы-ходики с кукушкой, но три ярких, задорно щебечущих птенца не просто были живыми, но ещё и говорили.
«Ура! Новый день! Привет, Потестас!» – беззаботно ворковали птахи, резвясь под потолком.
