на остров.
Глава 27. Властелин океана
Рассекая, словно нож масло, тёмные воды, дельфин пулей нёсся к сердцу Атлантического океана. Крепко держась за верхний плавник, Игорь вглядывался в проносящийся под ним сказочный подводный мир. Переливающийся бирюзовый цвет поверхностных вод совсем скоро уступил место ультрамариновым краскам течений, а ещё через некоторое время, по мере возрастания глубины, окружающее их пространство обрело сочный иссиня- чёрный оттенок. Мимо них плыли серебристые облака мелкой сельди, стаи огромных голубых тунцов и гигантские светящиеся медузы, прозрачные шапки которых мерцали звёздными переливами. Чем дальше, тем диковиннее был окружающий мир и его обитатели. Рыбы становились плоскими и светились неоновыми огнями, кальмары выглядели значительно крупнее и ярче, креветки обретали сочный пятнистый окрас и время от времени выбрасывали в воду фонтанчики светящейся жидкости, озаряя всё вокруг яркими вспышками. Удивительным образом в этих холодных недружелюбных водах жизнь обретала невероятные краски и фантастические способности к выживанию. Внезапно навстречу мальчику с дельфином вылетела стайка рыб, очень похожих на стрелы. Они явно от кого-то удирали.
«А вот и преследователь», – подумал Игорь, вглядываясь в вынырнувшую из мрака огромную круглую, как шар, рыбу. Её маленькие глазки жадно светились красным светом. Она хищно клацала острыми зубами, пытаясь догнать косяк рыбок. Лу, однако же, не проявлял к этим гонкам ни малейшего интереса, и Игорь решил полностью довериться своему проводнику. Они опускались всё ниже и ниже. Мимо вальяжно проплыла пара рыб с заострёнными челюстями, испускавшая сильный бледно-жёлтый свет. Вдруг впереди показалось изумительной красоты создание, похожее на ската. На его плоской спине светился яркий розовый орнамент. В промежутках между линиями расположились переливающиеся вкрапления рельефных пятен различной формы и величины. Вокруг каждого пятна мерцало небольшое лимонного цвета кольцо. Дельфин резко остановился и замер.
«Надо полагать, что этот красавец опасен, хотя размером он гораздо меньше Лу», – затаив дыхание, отметил про себя мальчик.
Дельфин терпеливо дождался, пока скат исчезнет в пучине, и лишь после этого продолжил свой стремительный спуск, не забывая с опаской поглядывать по сторонам. На пути им повстречалась совершенно чудовищного вида рыба со светящимися острыми зубами, торчащими в разные стороны из огромной пасти. На её длинном тонком отростке, похожем на удочку, болтался огонёк. Всё тело рыбы покрывали длинные прозрачные шипы. Вслед за ней из тёмных вод показалась огромная акула-гоблин. Она была раза в три больше дельфина, на котором плыл Игорь. Сквозь полупрозрачную кожу глубоководного монстра просвечивали пульсирующие кровеносные сосуды, придававшие телу акулы розовый окрас. Она о чём-то быстро переговорила с Лу, и каждый поплыл своей дорогой.
Через несколько десятков метров дельфин резко затормозил, и Игорь почувствовал, как по телу Лу побежала мелкая дрожь. Из окружающего мрака проступали свирепые морды морских чудищ. Хищные глаза горели красным огнём, острые, как сабли, зубы клацали и скрежетали, пёстрые ядовитые иглы шарами распускались вокруг. Они медленно приближались, угрожая вот-вот наброситься на зажатых в кольце мальчика и дельфина. Волнение Лу вмиг передалось и Игорю. Он незаметно вытянул из нити гарпун и замер. Дельфин, жалобно поскуливая, пытался что-то объяснить окружавшей их разношёрстной стае.
«Да, брат, видно, мы слишком глубоко нырнули», – ласково поглаживая бок дельфина, пытался успокоить его Игорь.
Не нужно было понимать язык океанских обитателей, чтобы догадаться, что мальчик и дельфин вторглись на чужую территорию, и скорее всего сейчас станут чьим-то обедом. Внезапно жуткие создания, как по команде, бросились в разные стороны. Из глубины к Лу и мальчику подплывала стайка маленьких радужных рыбок. Игорь почувствовал облегчённый выдох дельфина. Вслед за ними показался морской конёк.
Игорь застыл, не в силах отвести от него взгляда. Всё тело конька было покрыто перламутровыми рядами прочных пластин, заканчивающихся множеством длинных зеркальных шипов. Его природная кольчуга переливалась жемчужным блеском – от алого до сизо-голубого. На спине веером раскинулся огромный полупрозрачный кораллового цвета плавник. Чудный зверь был копией морского конька из детских сказок, только размером он оказался не с ладошку, а с большую земную лошадь. Удлинённое рыльце конька вытянулось трубочкой, и он, важно причмокивая, что-то спросил у Лу. Тот утвердительно закивал, мелодично присвистывая в ответ.
«Я так понимаю, этот транспорт за мной», – пробубнил Игорь, сползая с дельфина и переплывая на конька.
Окружённый со всех сторон радужными рыбками и не скрывая облегчения, Лу радостно устремился к спасительной поверхности океана. Игорь тем временем забрался на морское чудо и, удобно устроившись между шеей и спинным плавником, уставился на своего нового проводника. Конёк ждал, не двигаясь.
«Очевидно, мы ждём почётный эскорт, который сейчас сопровождает Лу», – подумал мальчик и ещё раз пожалел о том, что не понимает языка морских обитателей. И вот из мрака появились мерцающие огоньки радужных рыбок. Они взяли конька с Игорем в плотное защитное кольцо, и вся пёстрая делегация, набирая скорость, устремилась вниз. Встречавшиеся на их пути обитатели морских глубин, завидев торжественную процессию, смиренно
