– Добро пожаловать, Ева, – произнёс дракон и посторонился.
Я шагнула в зияющий чернотой проём. Снова в неизвестность с надеждой. Снова безумие и попытка доверять. Начинался новый этап моей жизни, в котором не было места Ридерику и его женщинам.
Неизвестность оказалась длинным, хорошо освещённым коридором. Стены были гладкими, аккуратно вытесанными из камня. Магические шары висели под потолком, а парочка парящих светильников провожала нас по дороге.
Глядя на то, с каким любопытством я рассматриваю серые каменные стены, испещрённые разноцветными прожилками ценной руды, Сирисский посмеивался.
– А чего ты ждала, милая девушка? Мрака и пустоты?
– Не знаю. Катакомб. Пещер.
– Да что ты! – отмахнулся Каменный. – Ненавижу темноту.
– Скажите, Вальд, – по дороге я решила задать дракону терзающий меня вопрос, – каким образом злоумышленник смог проникнуть в башню и стать мной? Как у него это получилось? Ведь я точно знаю, что не прятала портальные шарики.
– На самом деле – ничего сложного, – хмыкнул Сирисский. – Если ты невиновна, значит, кто-то воспользовался магией преображения и стал на время тобой.
– Как такое возможно?
– Твоя вещь и специальный эликсир. На рынках королевств всегда бойко торгуют разными магическими безделушками. Часть товаров к продаже запрещена, но их всё равно можно достать. Магию очень любят использовать знать, состоятельные люди и преступники. Прикрывать сферами молчания подлоги и важные сделки, прятать любовников под дымкой слепоты от ревнивых супругов… Люди пользуются порталами для быстрого пересечения пространства и превращаются в совершенно других людей даже под страхом смертной казни. Нет ничего недоступного. Деньги, связи и знание того, как использовать редкие товары, открывают любые двери.
– Что ж за магия такая, – удручённо спросила я, – которую колдуны не могут контролировать?
– Нам не нужен контроль, Ева, – самодовольно усмехнулся Вальд. – Люди не могут нам навредить, но в состоянии усложнить нашу жизнь. Потому часть магии находится под запретом. Мы, драконы, неуязвимы.
– Вы, может, и неуязвимы. Но ваши близкие – нет.
– Близкие? – Улыбка на лице Сирисского стала шире. – Здесь у нас нет близких, Ева. Пойми и прими это наконец.
Я замолчала. Последнее высказывание затронуло саднящее сердце. И хорошо. Чем быстрее перегорит, тем быстрее забудется. Разберётся или нет Ридерик с настоящей виновницей, уже не важно. Недоверие ко мне и тёплые слова к Алиа доказывали отсутствие его любви. А страдать из-за мужчины всю жизнь? Нет. Жизнь у меня одна. Глупо проживать её, ожидая взаимности в чувствах.
Леми как раз закончила разучивать очередное па, когда двери в музыкальный зал открылись. Девушка повернулась, с удивлением глядя на Дивейра. Начальник стражи зашёл в зал в сопровождении двух стражников. Хмурый вид Альда не сулил ничего хорошего, однако Леми вскинула подбородок, внимательно следя за приближающимися мужчинами.
– Леми Млисская, – произнёс Дивейр, остановившись напротив, – лорд Ледяной дракон Ридерик Альросский приказал препроводить вас в подземелье, где вы и останетесь до вынесения окончательного приговора.
– За что? – Леми вдруг икнула.
– Вы обвиняетесь в воровстве и подлоге. А также в незаконном использовании портальных сфер и магии преображения с целью подведения под казнь невинного.
– Чепуха! – засмеялась Леми. – Вы сами поняли, что сейчас сказали?
И прекратила смеяться, когда по обе стороны от неё встали стражники, ожидающие приказа.
– Дивейр! Ну какая из меня воровка? – возмутилась Леми. – А портальные сферы? Я даже не знаю, как они выглядят. Подведение под казнь! Кого?
– Следуйте за мной, Леми, – сухо отрезал мужчина.
– Я хочу поговорить с Ридериком и сообщить ему нечто важное!
– Не велено.
– Что значит – не велено? Я требую сопроводить меня к нему!
– Милорд распорядился на этот случай.
– И что же он сказал?
– Милорд не хочет вас видеть.
Леми остановилась, и слёзы хлынули у неё из глаз.
– Альд, миленький! – всхлипнула девушка и схватила начальника стражи за рукав. – Меня оболгали.
– Мне это неизвестно, – произнёс мужчина. Нахмурился в замешательстве.
