застежкой. У ворот ковер отбросило, забавно отогнув лоскутки как воротничок, створки распахнулись.
– Что встали, вперед! – скомандовал Ян, – у нас время до захода солнца.
– Это почему? Нечистая сила придет? – оживился котище.
– Прекрати.
«Гости из ниоткуда во главе с местным индусом», – подумал Марк и тут же поймал себя на мысли, что все слова в фразе имеют двойной смысл, точнее, не несут его вообще, хотя описывают увиденное точно.
Прямую как стрела белую просеку, глубиной почти полметра, вымощенную каменными плитами, окаймляла черная обугленная бахрома, дальше зеленый ковер не пострадал. Вблизи храм оказался еще больше, чем выглядел от озера. Колонны, стены, входные ворота – все было украшено великолепной резьбой, изображавшей сцены из какого-то эпоса.
– Ух ты, кто эта белая братия?
– В давние времена, когда на земле жили боги… – начал настоятель.
Из левого крыла донеслось:
– Тебе придется пойти и попросить паству помолчать и не выходить в храм, пока не попросят!
Индус ловко забрался на зеленый ковер и направился в левое крыло.
– И догоняй нас! – добавил Марк.
Троица вошла в распахнутые ворота под своды храма. Внутри царил полумрак. Вытянутый обширный зал с колоннами, богато украшенными резьбой, освещал только свет через распахнутые ворота. Другой конец вообще тонул во мраке, как и скульптуры между колоннами. В поперечнике зал составлял не менее десяти метров, в длину около тридцати. Никакой местной растительности внутри не было.
– Слушай, Пуфф, а как тебе удалось так ловко повиснуть? – тихо спросил Ян.
– Шеф, фигня вопрос! Вот вытянуть самому себе шкуру на загривке, при этом причитая и вися в воздухе! Это уже мастерство!
– Да, иллюзионист высшей пробы! – похвалил Марк, даже не обратив внимание на не совсем литературное выражение юного друга.
– Никаких иллюзий, все по-честному, – возразил котище, – кстати, об иллюзиях, босс, и где тут эти ваши накопители?
Ян прикрыл глаза. Полумрак с идолами напомнил колоннаду Замка тысячи миров, он вздрогнул, перчатки пропали. Когти и чешуя сверкнули в полумраке.
– Все в порядке? – насторожились компаньоны.
– Воспоминания… – не открывая глаз, ответил Ян, – накопитель у скалы более менее работает, не на полную мощность, конечно. Но выше точки саморазряда. Вся эта местная растительность, видимо, способна отбирать энергию из системы. Не зря арка Изиды была построена в пустыне. Канал к главному корпусу мы оживили, искомое внутри. Кажется мне, здесь все проще…
– Что?
– Камень с резьбой! Пошли. Потом.
Глаза постепенно привыкали к темноте. Зал вывел в следующее помещение. Сюда проникало еще меньше света, он падал прямо на сидящую статую.
– А ведь близнец того, с озера, – отметил Марк.
Пуфф прислушался, повернув одно ухо почти назад.
– Они идут сюда… Шеф, полетами тут не отделаешься.
– Нам нужно вниз. И бойня ни к чему…
________
Они встретились в боковой галерее, на полпути к центральному входу. Настоятель остановился. Люди в оранжевых одеяниях, чем-то напоминавших римские тоги, немного замедлили шаг, продолжая петь все то же посвящение Кришне. Среди них были мужчины и женщины, дети, старики – почти как тогда, давно, когда он пришел их предупредить и не смог предотвратить нападение карателей или хотя бы организовать бегство прихожан. Напавшие
