– Вы, сэ-э-эр, ещё поприседайте, разомнётесь. А то так переминаетесь с ноги на ногу, как будто вам уже невтерпёж. Смотрите, как бы конфуз не случился, – ехидно заметила Алиса, под уже не скрываемые ухмылки морских пехотинцев.
А в это время в зале, где заседала высокая комиссия, выступал один из членов трибунала:
– Поступку полковника Таволич надо дать соответствующее определение и примерно её наказать! Такое непочтение, да что там непочтение – она угрожала старшему по чину, причём это делала на виду всей эскадры! К тому же она не выполнила приказ! А это…
– Хотел бы уточнить – какой приказ не выполнила Таволич? – задал вопрос, перебивая говорящего адмирал Панирс. Адмирал, призывающий наказать Алису, растерялся, а Панирс (в комиссии из флотских были только пятизвёздочные, или как ещё говорят – полные, адмиралы) предложил: – Давайте просмотрим запись ещё раз, я вижу, что её не все внимательно смотрели. Нет? Не надо? Тогда я в двух словах напомню: первый приказ был – атаковать эскадру врага, что Таволич и сделала. Приказ адмирала Паттерсона бросал истребители в самоубийственную атаку, это все понимали, но приказ был выполнен; второй приказ – уничтожить конвой – был необдуманным и ненужным. Ведь были получены доказательства, что на транспортах нет солдат. К тому же было ясно, что такие корабли не используются для перевозки войск. Таволич выполнила и этот приказ, выполнила наилучшим образом – если под уничтожением считать нейтрализацию, она взяла всех в плен, одержав бескровную победу. Разве не так?
– Позвольте и мне добавить к вышесказанному, – попросил один из штатских, адмирал, требовавший примерно наказать Алису, поморщился. Этот штатский был заместителем министра иностранных дел, о том, что этот человек должен присутствовать на заседании трибунала, высказал пожелание президент, не Анариканских штатов, а Объединённой Федерации Свободных Государств! Получив разрешение председателя трибунала, мужчина встал, откашлялся и пространно начал:
– Эта женщина одна сделала то, что наше ведомство безуспешно пытается осуществить вот уже двадцать лет! Как вы знаете, оставшиеся на Асиатском континенте страны, входящие в Мерианский союз, активности не проявляли. Можно сказать, что те народы, которые были оставлены на Земле, поддерживали настороженный нейтралитет, наше министерство старалось сохранить это состояние, надо сказать – очень шаткое состояние! Достаточно было одной искры, чтоб мы получили удар в спину! Возможно, так и было задумано во времена большого переселения. Оставшиеся представители Мерианского союза были тем горючим материалом, что вспыхнув, дестабилизировал бы…
– Уважаемый советник, мы это всё и так знаем, вы нас очень обяжете, если сразу перейдёте к сути дела, – не выдержал военный министр, именно он был председателем трибунала. Дипломат кивнул и без смущения продолжил, как будто его не прерывали:
– Судя по всему, этот переселенческий конвой на Таурику не должен был до неё долететь, по полученным данным военные корабли должны были уничтожить часть транспортов, не дав остальным совершить посадку на планету. Как было выяснено нашими коллегами из смежного ведомства, – дипломат поклонился в сторону ещё одного штатского, – если бы конвой пробыл в пути ещё один день, то там все умерли бы, системы жизнеобеспечения полностью исчерпали свой ресурс.
– Это так? – спросил у гражданского полный адмирал, военный министр, тот не стал отвечать, только кивнул. Адмирал кивнул дипломату:
– Продолжайте.
– Это стало известно позже как сотрудникам разведки, прибывшим вместе с эскадрой адмирала Панирса, так и переселенцам. Только действия полковника Таволич предотвратили эту трагедию и сорвали коварные планы…
– Да, это так, – теперь разошедшегося дипломата перебил разведчик, до этого молчавший, – у нас была информация о готовившейся мерианцами провокации, но о том, что она будет столь грандиозная, мы даже не представляли. То, что эта операция их спецслужбы именно провокация, свидетельствует информация, оперативно появившаяся в их прессе. Как только, согласно расчётам, в транспортах переселенцев должна была выйти из строя система жизнеобеспечения, было бы сообщено о том, что транспорты, перевозившие тайлианских переселенцев, уничтожены. Как доказательство был показан адмирал Паттерсон, отдававший приказ о уничтожении кораблей конвоя, он же вещал на открытой волне! Уже потом были замечены два быстроходных мерианских корабля, не дождавшихся развязки и спешно удалившихся, видно, там не сомневались в том, что всё произойдёт как запланировано их спецслужбой. Там делали запись всего происходившего, она сразу появилась в средствах массовой информации стран, не только входящих в Мерианский союз, но и нейтральных. Поднимающуюся волну всеобщего возмущения в Мерианском союзе и тех странах, в него входящих, что находятся на Асиатском континенте, удалось быстро погасить, продемонстрировав запись посадки тайлианских транспортов на Таурику. А заявление госпожи Кумоно о том, что та часть тайлианского народа (как они говорят «крыло»), переселившегося на Таурику, просит принять их в Объединённую Федерацию Свободных Государств, для руководства Мерианского союза стало шоком, позднее с подобной просьбой обратились правительства всех асиатских стран.
Разведчик закончил говорить, а дипломат тут же этим воспользовался, сделав заявление:
– Я уполномочен заявить, что наше ведомство ходатайствует перед конгрессом Анариканских Объединённых Штатов и верховным советом Федерации о награждении Таволич высшим орденом – Белого Орла с золотыми ветвями!
– У неё это уже будет третий, – улыбнулся адмирал Панирс и попенял адмиралу, настаивавшему на примерном наказании Алисы: – А вы, Паттерсон, пытаясь выгородить некомпетентность своего племянника, хотите наказать её. Если информация о том, что Таволич наказали, как-то дойдёт до тайлианцев, а это обязательно произойдёт, вы же знаете нашу «свободную» прессу, гоняющуюся за сенсациями, то последствия будут очень серьёзные. Таволич – национальный герой Тайлиани, почётный гражданин почти всех асиатских стран, в общем – героиня, совершившая выдающийся подвиг. А вы предлагаете
