– Спасибо, – с удивлением ответил он, – было бы неплохо.
– Почему ты так говоришь? Ты думал, что я теперь не буду отрабатывать свой хлеб?
– Нет, я об этом даже не задумывался. – Он смущенно поправил очки.
Кэтрин закатила глаза:
– Пожалуйста, скажи, что не видишь во мне слабую женщину.
– Разумеется, нет! Ты, возможно, еще более независима, чем я. Просто мне нужно немного привыкнуть к твоей настоящей личности.
– Тебя пугают независимые женщины? Наверняка твои знакомые девушки были бы рады этому, да?
– По правде говоря, я знаю не так уж много девушек, – покраснел он. – У меня вообще не так много друзей.
Кейти была удивлена. Мэтью казался ей таким обаятельным. За время путешествия он сдружился со многими солдатами – по крайней мере, теми, кого не волновал род его занятий.
– Поскольку я постоянно в разъездах, мне нелегко поддерживать связь с друзьями. У меня знакомые по всему свету, но ни с кем из них я не встречаюсь. Мы знакомимся, я уезжаю, и на этом все заканчивается. – Он говорил, словно сам удивляясь своим словам, и Кэтрин заподозрила, что раньше он никогда не задумывался над этим. Мэтью был человеком, явно не скучавшим в одиночестве. Ему не нужно было находиться рядом с кем-то, чтобы быть счастливым.
– А я-то думала, почему ты до сих пор не женат, – засмеялась она.
– Не думаю, что жизнь со мной кого-то прельстит. Кому нужен муж, которого никогда нет дома?
– Да? А мне кажется, многие были бы рады иметь такого мужа.
– В самом деле? – Его щеки залил румянец.
– О, да ты явно ничего не понимаешь в женщинах. Муж, которого никогда нет дома, – разве это не предел мечтаний, – поддразнила она его.
Мэтью расслабился, улыбнулся и снова поправил очки.
– Возможно, тебе стоит найти жену, которая путешествовала бы вместе с тобой…
Корреспондент открыл рот и снова закрыл. В конце концов он ответил – при этом его голос звучал странно: с сомнением и одновременно решительно.
– Хм, неплохая мысль. Посмотрим, что у меня выйдет.
Он остановил на ней взгляд, и Кейти выдержала его, стараясь не выказать своей радости.
– Что будет, когда мы прибудем в лагерь? – спросила она немного позже, после того как они составили черновик статьи. – У тебя есть палатка?
Мэтью покачал головой:
– Мне пришло письмо от моего редактора, в котором говорится, что армия предоставит мне все необходимое. Надеюсь, это так.
– Ну, думаю, тебя не бросят на произвол судьбы. Хотя некоторым ты как кость в горле.
– Не бросят… Может быть. Но если и бросят, я пригрожу им могуществом «Таймс». Мой редактор был бы рад небольшому скандалу. Представь заголовок на первой полосе:
Кейти побледнела, услышав имя хозяина.
– Уверена, что эту угрозу там, на месте, воспримут серьезно, – сказала она.
– Ты говоришь о палатке… Знаешь, больше всего я беспокоюсь о том, что ее придется натягивать. Раньше я никогда этого не делал. Нужно, чтобы нам кто-то помог.
–
Мэтью был в ужасе.
Кейти не знала точно, можно ли очаровать мужчину сальностями, но она провела много времени со слугами, которым нравилось скабрезное чувство юмора. Другого опыта у нее не было. Она решила, что можно. К тому же она собиралась очаровать Мэтью всем, что у нее было.
Документы/в3/Временной-пейзаж-1854/МС- 5
Примечание: Черновик статьи для «Таймс», написанный субъектом «МЭТЬЮ»
Глава 11
Документы/в7/Временной-пейзаж-2019/МС-149
Спартак (или Том, хотя Кейт было непривычно так называть этого известного парня) действительно жил недалеко от них. Дорога до его дома казалась дольше, чем на самом деле, исключительно потому, что Мэтт не проронил ни слова, все еще недовольный перспективой знакомить Кейт со своим братом.
Мэтт громко постучал в дверь. Почтовый ящик был до отказа забит рекламой и бесплатными газетами. Кейт ужасно нервничала. Неужели она сейчас в самом деле увидит Спартака! В пятнадцать лет она бы прыгала от восторга, но девятнадцатилетняя Кейт была намного спокойнее и всего лишь несколько
