До пустыни Камлюки и до раненого отца — рукой подать. Едва взойдет солнце, они двинутся в путь и совсем скоро приземлятся рядом с палатками семейства Люка.
Задержка на острове немного нервировала, но Мэши понимала, что по-другому никак. Они бы все равно не успели, не дотянули, это слишком далекий путь. Потому она не жалела насчет остановки в доме сумасшедшей Мары.
— А между прочим, эта Мара знает, что Всадниками раньше называли роботов, — заговорила Мэши, вспомнив чудную старуху. — И знает, что Третьи Ключи открывают разные двери, и не только в Хранилище Всадников, но и в ее башню, например. Причем двери башни Мары вступили в контакт с Ключами на расстоянии.
— Ну, конечно, знает. Живет несколько сот Буймишей. Чего бы ей не знать? — пожал плечами Люк.
Палочка из-под мяса полетела в траву. Вытерев ладони, Люк высунул руки из-под крыла дракона и подставил под дождь.
— Она много чего повидала, все правильно. Но мало что уже помнит. И ничего нового не расскажет. А вот небесные люди могли бы рассказать.
— Ты по-прежнему считаешь их богами неба? — заулыбалась Мэши.
В ее голосе появились снисходительные нотки, она тоже подставила ладони под дождь и слегка помахала ими, разбрызгивая влагу.
— Нет. — Люк оставался серьезным. — Я понял твою мысль. И я их видел. Я видел, как они едят и как разговаривают. Они люди, но не с нашей планеты. Но они не простые люди, они выше нас.
— То есть они больше знают и больше умеют, — заключила Мэши.
— Так и есть.
— Потому что у них есть знания. И они наверняка учат своих детей в школах.
— Если только у них есть дети. Я что-то не заметил ни одного.
— Потому что мы были на их военной станции. Кто же станет держать детей на станциях? У нас в Городах, например, дети учились в школах и жили в домах. А на сторожевых башнях детей не держали. На сторожевых башнях были только воины, способные сражаться. Так и у этих людей.
— Может быть.
— Но знаешь что странно? Что Деревья-Гиганты не едят людей. Они никого не ели и нас тоже не тронули. Наоборот, они служили нам. Что-то тут не так…
— Потому что Деревья не едят людей. Им нужна земля. Они живут на земле и питаются тоже через землю. Что тут непонятного?
— Почему ты в этом уверен? — недоверчиво хмыкнула Мэши.
— Потому что это и так ясно. Ты же видела сама, правильно? А себе самой ты точно можешь доверять.
— Послушай, вот ты сам видел, что небесные люди вовсе не боги. Получается, что и Ким-Киган вовсе не бог, — проговорила вдруг Мэши.
Люк взглянул на нее недоуменно, поднял брови, шумно выдохнул. Медленно вернулся к костру, уселся, сложив перед собой ноги так, что колени его разошлись в стороны, а щиколотки оказались скрещенными.
— Может, оно и так, — осторожно заговорил он. — А может, и нет. Они ведь не такие люди, как мы. Они отличаются от нас. Они больше знают и больше умеют. Потому мы не можем с ними равняться, понимаешь?
— И что? — нетерпеливо пожала плечами Мэши.
— Значит, они выше нас. Другими словами, для нас они как боги. Поэтому нам лучше соблюдать те правила, которые нам предоставили. Иначе они могут покарать нас. Понимаешь?
Он многозначительно посмотрел на Мэши и продолжил, четко выговаривая слова:
— Они могут снова наслать на нас Деревья-Гиганты, чтобы те разрушили наши дома. Если вдруг мы забудем их правила.
— Значит, вы их боитесь, — кивнула Мэши. — Тогда поясни, какие еще у вас есть правила?
— Правила Всадников? Их не так много и они несложные. Заботиться о своей семье, слушаться отцов кланов, не убивать напрасно, не развязывать ссоры и войны. Заботиться о слабых и поддерживать старых. Правило трапезы ты уже знаешь.
— Это самые обычные жизненные правила, их все должны выполнять, — уверенно заявила Мэши.
— А вы выполняете?
— Выполняем. И мы ничего не воруем у вас в Камлюках.
— Так уж и не воруете? — Люк покачал головой. — Знаешь, как погиб мой отец? Давай я тебе расскажу.
2
Люк рассказывал умело, где надо, слегка повышал голос, в нужных местах замедлял рассказ и выразительно смотрел прямо в глаза Мэши. Его
