Во всяком случае, выражение лица у него стало довольно озадаченным.
— Тут все написано. А под надписью должны быть небольшие отверстия для энергиков. Вот, видимо, и они.
Мэши присела на корточки, провела пальцами по теплой шершавой чешуе и легко нащупала узкие пазы.
Люк тут же опустился рядом, и его пальцы заскользили рядом с отверстиями.
— Действительно. Странно, я столько лет летал на Енси и понятия не имел, что его можно заряжать с помощью энергиков.
— Ты что, не читал этих надписей? — удивилась Мэши.
Люк поднялся, отряхнул руки, медленно завернул крышку на стеклянной бутылочке с маслом, которое пахло резко и неприятно. После, не глядя на Мэши, ровно проговорил:
— У нас не все знаки используют, что тут есть.
— Другими словами, ты не умеешь толком читать, — уточнила Мэши ехидным голосом.
Люк поднял голову, глянул на нее и невозмутимо подтвердил:
— Да.
— Ну и болван! Не уметь прочесть то, что написано на твоем драконе, это очень странно. Может, вам не в полеты посылать ваших мальчиков, а организовать для них что-то вроде школы, чтобы они научились нормально читать…
— Умничать будешь в своих Городах, — хмуро оборвал ее Люк. — Лучше расскажи, что ты и твой отец делали в лесах под Бен-А-Элси?
— Может, поедим сперва? А то неудобно болтать на пустой желудок.
— Да, давайте поедим, — тут же подхватил Жак. — Люк, пусть уже Енси даст нам огня.
Люк наклонился к странной кожаной емкости, подвешенной на веревке у драконьего крыла, полил себе на руки, смывая грязь и масло. После взялся за хворост. Уложил его высокой горкой, стараясь тонкие ветки пристроить наверх, а потолще расположить на земле. Дракон распростер крыло, создав что- то вроде крыши, под которой и должен был находиться костер, и Мэши поняла, что ночевка у них будет очень даже уютной.
— Енси, давай-ка нам огонька, — попросил Люк, когда последние приготовления к костру были закончены.
Дракон медленно повернул голову, сверкнул голубыми глазами, и Жак дернул Мэши за руку.
— Отойди немного, — прошептал он.
И Мэши попятилась, чувствуя, как внутри невольно растет восхищение. Драконья морда удивляла своим умным, немного философским выражением. Тонкими перепонками век, ровными, аккуратными белыми зубами. И необыкновенной способностью точно направлять пламя.
Узкая огненная струя рванулась коротким всполохом, обрушилась на кучу хвороста и в одно мгновение запалила сухие ветки. Костер ожил, затрещал радостно и победно, а Енси удовлетворенно рыкнул и медленно опустил голову в траву, щурясь на пламя и время от времени вываливая длинный черный язык.
— Вот теперь займемся ужином. — И Люк достал из седельной сумки куски мяса, щедро присыпанные солью.
Сначала он сложил ладони, наклонил голову и проговорил слова молитвы Настоящей Матери, потом кинул в огонь какой-то мелкий серый порошок и только после этого принялся нанизывать мясо на прутики. Через несколько минут сочные куски уже поджаривались на огне, потрескивали и распространяли вокруг одуряющий аромат.
— Сейчас поедим, а после сходим к водопаду и попьем. И еще выкупаемся, — распорядился Люк.
Он устроился у огня, прислонившись спиной к еще теплому боку дракона, вытянул ноги и принялся расшнуровывать кожаную обувь. Мэши глянула мельком и спросила:
— Вы сами себе обувь делаете?
Люк, не поднимая головы, пояснил:
— Ма шила.
Мягкая кожаная обувка была лишена твердой подошвы. На стопе — такой же кусок кожи. Хорошо выдубленный, твердый, шершавый. Кожа ящера отлично подходила для того, чтобы в ней ходить. Но смотрелось это странно. Никогда Мэши не видела так близко обувь, сделанную руками.
— А у нас обувь делают в мастерских на специальных приспособлениях. И каждый может покупать. Или каждому выдают. Например, ополченцам выдают и обувь, и одежду. Никто сам себе башмаки не шьет.
— Вот и славно, — пробормотал Люк, освобождая наконец ноги и с удовольствием шевеля смешными коричневыми пальцами.
— Неудобно ходить в таких чунях, — продолжала Мэши.
— Прямо там. А шо, в таких вот, как у тебя, тяжелых ботинках удобно? В них же жарко, — не выдержал Жак. — И как ты в них только сидишь у огня?
Мэши действительно было жарковато в ботинках. Слишком теплая обувь, но не станешь ведь надевать для дальнего путешествия тонкие туфли. А эти высокие ботинки защищали и щиколотку, и немного голень от колючек, от насекомых. Да мало ли от чего еще…
Люк велел:
