– Мне нужно избавиться от ребенка.
– Почему?
– Мой муж… он… у него возраст! Ему уже глубоко за семьдесят! И у нас уже полгода ничего не было! Вы понимаете…
Я поняла.
– Срок какой?
– Второй месяц.
– Мне надо вас осмотреть.
Маркиза покраснела, но после недолгих уговоров согласилась на осмотр. И я потихоньку призвала свою силу.
М-да…
Результаты меня не порадовали. Я помогла маркизе привести себя в порядок, оправила юбки и без обиняков заявила:
– Госпожа маркиза, вам не стоит этого делать.
– То есть?!
Женщина сверкнула было глазами, но вспомнила, что козыри тут у меня, и опустила голову.
– Вы не можете избавиться от ребенка, потому что ваше тело еще не вполне созрело. Вы не наполнились силой для вынашивания и родов, но зачатие все же произошло. Если сейчас избавить вас от ребенка, вы можете вообще потом не зачать и не родить.
– Но… травки?
– То же самое. Еще раз повторяю – вы можете потом вообще никогда не иметь детей.
Угроза подействовала. Маркиза поглядела на меня.
– Неужели ничего нельзя сделать?
Я подумала пару минут. Вообще, можно. Но… стоит ли? Я прошлась по комнате. Маркиза наблюдала за мной блестящими от слез глазами.
– Отец ребенка похож на вашего мужа?
– Не знаю…
У меня рот открылся сам собой. Это как – в темноте? Или глаза завязали? Люблю того, не знаю кого?
Маркиза посмотрела на меня и вдруг улыбнулась.
– Просто…
– У нас гости, дорогая?
В спальню маркизы вполз… Видимо, это и был ее муж.
Что тут скажешь?
Кажется, мне перестали нравиться браки по расчету. Самое подходящее определение для маркиза было «стручок высохший». В молодости он, видимо, тоже не отличался ростом, но, может, хоть стать имелась. А в старости… Мышцы иссохли, зато добавились седина и морщины. Согнулась спина, потускнели серые глаза. Я уважаю старость, но представить этого человека в постели с маркизой было… оскорбительно.
Я медленно поднялась и присела в реверансе.
– Для меня честь видеть вас, ваше сиятельство.
И не поднимала голову, пока не услышала поощряющее:
– Встаньте, девушка. Кто вы?
– Лекарка, ваше сиятельство.
– Лекарка? Вы больны, дорогая?
В голосе мужчины прозвучало подозрение. Но, прежде чем маркиз спросил, не стоит ли воспользоваться услугами другого лекаря, маркиза сама пошла в атаку:
– Госпожу Ветану рекомендовала баронесса Верандуа. Это очень достойная особа.
– Вы так молоды, девушка…
И чего мне стоило смолчать? Хотя на языке так и вертелось, что годы – не признак ума?
– Итак?
Я приняла это за разрешение говорить.
– Ваше сиятельство, госпожа маркиза позвала меня по очень личному поводу.
– У моей жены не бывает поводов, о которых я не знаю.
Я опустила глаза. Маркиза кивнула, словно разрешая.
– Говорите, госпожа Ветана. У меня нет секретов от мужа.
– Госпожа маркиза мечтает о наследнике. О сыне, который был бы похож на вас. И просила у меня средство, чтобы забеременеть.
