– А потому заплати мне эти медяки – и забирай дом. На нас подарок свалился, я судьбе отдариваюсь. Не то все пылью уйдет. Сама знаешь.
Знаю. Есть и такое поверье, что если судьба тебя своими дарами осыпает, так ты в ответ хоть чем отдарись. Не то худо будет.
Но я все равно колебалась.
Госпожа Лимира поняла, что я размышляю, и усмехнулась еще раз.
– Ну, коли хочешь уж окончательно расплатиться… Будешь нас лет десять бесплатно лечить?
Это решило дело.
Я кивнула и выдохнула.
– Ладно. По рукам.
Сразу я такую сумму не найду, но за три-то года? Авось и маркиз чего заплатит? Вот и прикуплю себе домик. Мой дом. Собственный. На который я заработала сама, своим мастерством, своими руками, умом и талантом.
Сама заработала.
Мой дом.
Мой дом – в Алетаре?
Так странно звучит… Но зато теперь я могу подать прошение и стать гражданкой Раденора. Полноправной. Еще Александр Проклятый ввел правило, по которому жить в Раденоре может кто пожелает, а вот чтобы стать раденорцем, надо обзавестись здесь собственностью.
Мне это было очень на руку. Теперь, как гражданка другого государства… Хотя нет. Отцу я все равно должна повиноваться. А может, и не должна. Надо бы разузнать у стряпчего, но страшновато. Иногда вопросы слишком много говорят о твоей жизни. Больше, чем ты можешь доверить человеку.
Лучше пока помолчим.
– Госпожа Ветана, а вы еще к маркизу поедете?
Шими крутился под ногами, словно задорный щенок. Я ласково потрепала его по хохолку.
– Куда ж я денусь? Конечно, поеду.
– А меня возьмете?
– Обещаю.
Малек собирался вырасти в хорошего лекаря. С интересом расспрашивал, охотно помогал, не боялся крови и не брезговал выносить дерьмо. Да-да, и последнее тоже.
– Здорово, – обрадовался мальчишка.
Я взглянула в окно.
Дождь собирался. Пора бы.
– Шими, зайка, сбегай за моим заказом к травнице и можешь на сегодня быть свободен. Пока я травы разберу, пока прикину, что первым варить…
– А сегодня варить не станете?
– Завтра, – пообещала я с чистой совестью. Сегодня я если только настои сделаю. Нарежу травы, залью что вином, что медом – и попробую отдохнуть. Вдруг получится?
После обеда мы с госпожой Лимирой и ее дочерью идем к стряпчему. Дом в столице стоит от сотни золотом, даже если в Желтом городе. В Зеленом цены начинаются от двух тысяч монет. Мне госпожа Лимира предложила его за пятьдесят. Тридцать золотых мне заплатил маркиз. Сказал, что заплатил бы и больше, но вряд ли я возьму у него такую сумму.
Я бы взяла. Сейчас я стала немного другой. Нет ничего плохого в том, чтобы зарабатывать своими руками. Я не ворую, не выпрашиваю подаяние, не называю цену. Маркиз сам оценил свою жизнь.
Еще мне было подарено жемчужное ожерелье, и это кстати. Тот жемчуг, который мне отдали контрабандисты, я отнесу ювелиру и скажу, что продала пару жемчужин из подарка.
И выплачу всю сумму за дом.
Не люблю долги.
Вечер выдался спокойный.
Тихий, уютный, даже радостный. Я отдала задаток, мы подписали бумаги и ударили по рукам. Я подумала, и предложила Карисе сходить со мной к ювелиру. Все же жемчуг лучше золота, разве нет? Деньги потратишь, а жемчужины на черный день сберегутся. А случись беда – продадут.
Женщины согласились, так что завтра к ювелиру, и я окончательно обрету свой дом. Свой. Дом. Место, где меня пока еще не ждут, где нет ни родных, ни близких, но зато оно принадлежит мне. Целиком и полностью.
