легкого у парня работать не будет.
Сейчас – не угадаешь.
Баронесса вцепилась в мою руку, как утопающий, – не отдерешь.
– Госпожа Ветана! Вы уходите?!
– Мне надо домой. Ваш сын не единственный больной в городе.
Баронесса заломила руки.
– Госпожа Ветана, я заплачу!
– Вы предлагаете мне бросить людей без помощи?
Я не играла. Люди ко мне действительно шли, вспомнить хотя бы детей с кошкой. Для кого-то – чепуха, но для них – трагедия. А не окажись меня на месте, зверушка погибла бы. Вот как сын баронессы. И особой разницы между человеком и кошкой я не видела. Им обоим было плохо по чужой злобной глупости и собственной неосторожности, а результаты – лечить мне.
И не стоит кричать – как можно сравнивать! То человек, а то – кошка или собака. Много таких хвостатых тварей бегает. То-то и оно, что много. Только они – твари, не скрывающие своей сущности, а люди прячут себя под кружевами и титулами. Иногда так замаскируются, сразу и не поймешь, что это очередная тварь. Кто лучше – хорошая собака или плохой человек? Лично для меня ответ очевиден.
– Вы же не единственный лекарь в городе? Денек без вас обойдутся!
– Так же, как и ваш сын – не единственный больной, – пожала я плечами. – Госпожа баронесса, мне в любом случае надо съездить домой. Переодеться, взять кое-какие травы. Я не предполагала, что столкнусь с такой возмутительной халатностью.
– Надеюсь, ваш сын еще жив, госпожа баронесса?
Лекарь выступил удивительно вовремя. Баронесса мигом переключилась на него. На меня-то нельзя, а сорвать злость и нервы на ком-то надо.
– Вы! Вон из моего дома, болван! Да я завтра же до короля дойду! Деньги дерете, а лечить не умеете! Девчонка из Желтого города и та лучше лечит, чем вы, при всех регалиях! Недоумок! Шарлатан!
Я даже пожалела лекаря, такое у него стало выражение лица, когда он увидел испачканное белье на полу, мирно посапывающего юношу на кровати… Вообще-то баронесса была не вполне справедлива к нему. Никто, кроме мага жизни, не справился бы с таким воспалением.
– Он – жив?!
На меня воззрились с таким удивлением, словно у меня рога отрасли.
– Да у него ничего серьезного развиться не успело, – в тон лекарю ответила я. – Жар сбили, только до конца его убирать не надо, отхаркивающее дала, он еще днем будет откашливаться, может, еще даже дней десять… Я оставлю все травы, мази и настойки, съезжу, пополню запас и приеду к вечеру.
– Госпожа Ветана, я пошлю за вами, если сыну станет хуже?
Вот теперь тон у баронессы был правильным, просительным, и я кивнула.
– Если у него резко поднимется жар, начнется неудержимый кашель или рвота – я тотчас приеду. И лучше верхом, а не в карете, так быстрее.
– Да, госпожа Ветана.
Я вздохнула и принялась успокаивать баронессу. Сильно ж она сына любит… И опасения ее понятны. Но как, не раскрывая инкогнито, убедить женщину, что ее сын в безопасности?
День прошел более-менее спокойно.
Одна рана на лбу не в счет. Три вызова к баронессе – наоборот. Бесполезных вызова. Лучше б я у нее оставалась, чем вот так гоняться. Хотя не настолько уж и бесполезных.
Первый вызов был откровенно зря – служанка неудачно попыталась дать барону отвар, жидкость пошла не в то горло, парень подавился, закашлялся чуть ли не до рвоты, а поскольку в себя он пока не приходил, картина была страшноватая. Так что баронесса послала за мной слугу с лошадью. Я прибыла на место. Но все дела свелись к тому, чтобы вытереть больному лицо, прослушать легкие – и вздохнуть. Все в порядке.
А вот второй вызов…
Криталь пришел в себя и попросил поесть. Баронесса приказала налить сыну горячего бульона и вызвала меня, чтобы я сказала, что ему можно.
Бульон я разрешила. И даже размочить в нем несколько тоненьких сухариков, но не более того. Завтра можно будет ввести кашу, а сегодня – осторожно. Желудок у больного еще слабоват.
Я как раз собиралась обратно, когда…
– Вон отсюда, негодяй! Как вы посмели сюда прийти?!
– Баронесса, прошу меня простить…
Мужчина, который отступал от баронессы, выглядел настоящим аристократом. Высокий, светловолосый, сероглазый, с аккуратно подстриженными
