хорошенько развивать свой Дар. Но при этом ты все еще ходишь Седьмой!
Прохладное касание, но из его пальца тут же полился жар. И я закрыла глаза. Кусала губы, чувствуя, как магический огонь, порождение Высшего, прожигал тончайшие энергетические каналы, позволяющие ведьме работать с магическими потоками в полную силу своего Дара.
До этого я уже получала четыре посвящения – Десятое и Девятое от бабушки, Восьмое и Седьмое от Мстислава – и отлично помнила, что каждое из них выливалось в жуткую головную боль в процессе и полную потерю сил на целые сутки после него, но теперь… Теперь я держалась, понимая, что никто не в силах дать мне большего, чем Андрей Визулис, бывший полицейский, в силу странных обстоятельств обрётший странные способности.
Но полицейские всегда остаются полицейскими, поэтому…
– Кто это колдун? – прошептала я. – Ты ведь все знаешь… Скажи мне!
– Тот, кто нарушил равновесие и потревожил мир мертвых. Забрал у них то, что ему не принадлежит, и не собирается возвращать.
– Спасибо! – огрызнулась я, стараясь не морщиться от раскаленной лавы, в которую превратилась моя голова. – Ты мне очень, очень помог!.. А проще сказать нельзя? Его зовут Вася Пупкин, и я утащу в ад его бессмертную душу за то, что он успел здесь порядком нагрешить!
Уверена, у него длиннющий список жертв. Вика… Елена, темная ведьма… Двое из Пскова. Херберт в реанимации. И еще… Сколько еще мне неизвестных, кто посмел ему противиться? Десятки? Может, счет идет уже на сотни?
– Нет, моя маленькая ведьмочка, это так не работает! – назидательно произнес Андрей, продолжая давить иллюзорным пальцем в мой лоб. – Ты со всем разберешься сама!
– А если не разберусь? Что, если я не справлюсь?..
– Вот тогда и поговорим! Но ты ведь умная ведьмочка, Лика Воронцова, и я дал тебе достаточно подсказок. Вот и последняя из них – ты знаешь его в лицо.
– Да что ты говоришь!.. – прошипела в ответ. – Наверное, у меня полная амнезия, потому что я много кого знаю, но ни один не подходит!
– Подумай еще раз! А потом еще, и еще… А вот теперь, подозреваю, будет очень больно! Мы подходим к Высшим Посвящениям.
Третье, Второе и Первое… Не факт, что я выживу, если он даст их мне все одновременно.
– Возможно, ты даже потеряешь сознание, но так даже лучше… Своего рода анестезия, – усмехнулся Андрей. – Ты все-таки сядь, Лика Воронцова, а то мне еще придется перетаскивать твое бесчувственное тело. Мало ли, какие мысли придут мне в голову?!
– Нет у тебя головы! – огрызнулась я, потому что мне давно уже было не до шуток. Кое-как устроилась на его матрасе. – Если я потеряю сознание, то… Прошу, предупреди оборотней! Степан ждет меня возле дома. Он волнуется, – а я не хотела, чтобы он переживал. – Но ты его хорошенько предупреди!.. Так, чтобы он поверил!
Сознание уплывало, и сквозь белесую пелену я услышала насмешливый голос Андрея.
– Уж я-то его хорошенько предупрежу! Да так, что он поверит…
***
…А потом я очнулась. Выпуталась из липкой, серой паутины сна, в которой отрывистыми картинками мелькали воспоминания о вчерашнем дне. Распахнула глаза, уставилась в серый, в прожилках трещин потолок пустой квартиры. Заморгала, пытаясь прийти в себя и отличить быль от грез.
В мире сновидений меня преследовали синие растерянные глаза Артема, тревожный взгляд Степана и еще Андрей… Высший гонялся за мной в своей глупой майке и заношенных штанах, хотя сам оказался целиком и полностью иллюзией, и я старательно от него убегала. Зато когда он меня догонял, то тыкал холодным пальцем в лоб, и голова раз за разом наполнялась раскаленной лавой Высших Посвящений, лишая способности мыслить, унося в темноту беспамятства.
Но я все же выжила. Проснулась, со стоном потянулась, чувствуя себя совершенно разбитой, словно всю ночь напролет разгружала товарный поезд, который потом на меня еще и наехал…
Чихнула от забившейся в нос пыли, потому что оказалось, что я спала, уткнувшись лицом в грязный матрас. Фу, какая гадость!..
Села. Трясущейся рукой потерла лицо, пытаясь прийти в себя. Посмотрела на светлеющее небо в грязном окне, с ужасом осознав, что уже… Черт, а ведь давно уже рассвело!
Выходит, пока я валялась на матрасе в квартире номер двенадцать по Жасминовой Улице, наступило завтра! А Степан… Степан остался во вчерашнем дне! Но почему же оборотни так за мной и не пришли?! Что помешало им ворваться в квартиру, когда истекли отведенные мне двадцать минут?! Кто им помешал?
Если только… Высший!
И вот тогда мне стало по-настоящему страшно.
– Андрей! – позвала я. – Андрей, ты здесь?!
Голос прозвучал хрипло, напуганно. Да и слова, словно мячики, гулко бились, отскакивая, внутри черепной коробки, отзываясь застарелой головной болью.
Андрей мне не ответил, поэтому я потянулась к стоявшей неподалеку обуви. Трепетной заботы хозяина хватило на то, чтобы стянуть с меня туфли,
