Отвечать ему не стала. Слишком уж… скользкая тема для некромантки из Ордена Древних!
– Покажись! – приказала ему. – Я хочу увидеть тебя… реального.
– Уверена, что хочешь именно этого?
Кивнула. Нервно отвернулась, вновь уставившись в зеркало. Глаза могли и подвести, но зеркало… Оно никогда не обманет ведьму!
Смотрела, как бледнела, таяла мужская фигура за моей спиной, пока не исчезла полностью. Чувствовала, как кружится голова от осознания собственной правоты и понимания – я никогда… Никогда еще не сталкивалась ни с чем подобным!
– Тебе… – сглотнула. – Тебе не нужна ни вода, ни еда. Ты никогда не спишь и не устаешь, потому что давно уже умер. Твой внешний вид – лишь меняющиеся образы из твоей памяти. Ты… Не уверена, но думаю, что ты либо выполняешь приказы Высшего Разума. Либо ты и сам уже… Ты ведь и сам Высший! Андрей, вернись, пожалуйста! – попросила жалобно. – Я не могу разговаривать с пустотой, потому что мне кажется… Мне кажется, что я сошла с ума!
Он тут же послушно появился – все в той же глупой майке, растянутых «трениках» и с ехидной улыбкой на губах.
– Высшая степень наведенной иллюзии, – сказала ему, когда, повернувшись, ткнула в его грудь пальцем. Попала куда-то под ребра, пребольно отбив подушечку указательного об крепкую мускулатуру.
– Может, дама желает проверить… все ли у меня иллюзорное?! – подмигнул Андрей, ухмыльнувшись крайне двусмысленной улыбкой.
– Прекрати уже паясничать! – поморщилась я. – Думаю… Думаю, секс тебя совершенно не интересует.
Снова рассмеялся. Громко, искренне.
– С чего ты взяла? Иногда меня очень даже тянет… по старой памяти! Хочется…
– Ну раз уж тебе хочется, то, подозреваю, очень даже можется! Но проверять я не стану, поверю тебе на слово.
– Значит, все-таки проняло! – усмехнулся он. – Втюрилась в своего оборотня?
Нахмурилась.
– Это не твое дело!
– Так уж и не мое?!
Прежде, чем я поинтересовалась, что, к чертям собачим, означают его намеки, Высший сменил тему. Попросил рассказать мне свою правду о том, что происходит в Эн..ске и Восточном Ковене, и я, немного сбиваясь, выложила ему все, что знала, о чем догадалась и что именно успел рассказать мне Артем.
При этом размышляла, что означают его слова.
«Так уж и не мое?!» – заявил мне Андрей с хитрым видом. А если его?.. Что, если он причастен к тому, что меня постоянно тянет к совершенно неподходящему мужчине?! К тому же Степан утверждал, что мы – пара, а ведь оборотни это хорошо чувствуют… В отличие от меня, ведь я, как заведенная, твердила ему, что оборотни и ведьмы несовместимы, поэтому мы не можем быть вместе!
А если… А если мы можем, потому что к этому приложил свою иллюзорную руку Высший, стоящий передо мной, изменив законы мироздания?!
Тут, мысленно охнув, вспомнила об отведенных мне двадцати минутах. Потом, потом подумаю о любви и совместимости! Я ведь пришла сюда для того, чтобы попросить у Андрея о помощи! Уверена, он знает, кто этот колдун, и с легкостью сможет его остановить! Прекратить чреду убийств, восстановить справедливость и поставить жирную точку во всей этой истории.
Попросила.
– Нет, Лика Воронцова, я здесь совершенно не для этого! – отозвался он жизнерадостно.
– А для чего же? – растерялась я.
В голове, словно мыльные пузыри, лопались мои радужные надежды.
– Мы не вмешиваемся в дела Ордена Древних, пока вы в состоянии справиться сами. Просто наблюдаем, иногда подталкивая вас в нужном направлении.
Я мысленно чертыхнулась. А ведь я так надеялась!
– С чего ты решил, что мы в состоянии?! Этот колдун скоро явится за мной в Эн..ск, – вызов брошен, мне казалось, что он его примет, – а нас здесь – раз, два и обчелся!
Андрей покачал головой.
– Но кое-какую справедливость я все же восстановлю. Хотя бы в отношении тебя. Пошли!
Привел меня в пустую комнату, в которой – паутина по углам, пыльные окна, засаленные, в жирных пятнах обои в цветочек и грязный матрас в углу. На миг мелькнула мысль – а если бы я согласилась «расплатиться» с ним за правду, неужели уложил бы меня на это?!
– Как именно ты… собираешься восстанавливать справедливость? – осторожно поинтересовалась я у Высшего.
– Дам тебе то, что ты недополучила. Причитающиеся посвящения, – пояснил Андрей, потянувшись к моему лбу длинным пальцем. – Ты ведь давно уже не Седьмая и даже не Первая, Лика Воронцова! Ты – где-то близко к абсолютному Нулю и можешь достигнуть невиданных высот магии, если будешь
