– Нет! – выдохнула резко, скидывая с себя липкий дурман чужого гипнотического присутствия. Вцепилась в его руку, что уже залезла под мое платье, поглаживая бедро. Впилась в нее ногтями, силясь оттолкнуть. – Я не за этим сюда пришла!
– Так уж и не за этим? – усмехнулся Андрей мне в ухо. – Так уж и «нет»? – добавил, все сильнее прижимая меня к себе. Сквозь тонкую ткань платья я прекрасно чувствовала охватившее его возбуждение. – Или твое «нет» все-таки больше смахивает на «да»?
– Мое «нет» совершенно не похоже на «да», под каким углом на него ни посмотри! – ответила ему с раздражением. – Руки убери! Совсем озверел, господин следователь?!
Думала приложить его магией, но… Не стала. Не факт, что поможет – раз уж он так ловко разобрался с моей защитой, а ведь я – Седьмая Эн..ска, что-то понимаю в таких вещах! К тому же меня не оставляло ощущение, что все это часть какой-то непонятной игры, в которой я не собиралась участвовать. Значит, и ему скоро надоест!
К тому же после моей резкой отповеди Андрей отодвинулся, перестав слишком уж откровенно ко мне прижиматься, но продолжал допытываться
– Так почему же нет? Назови хоть одну причину!
– Потому что… – дернула головой, пребольно отбив затылок об его грудину. Андрей негромко охнул, разжав руки. – Потому что я не хочу!
«Ликусь, неужели ты думаешь, что я буду тебе изменять?» – недавно спросил меня Степан, на что я ему ответила, что мне все равно. Но дело в том, что мне вовсе было не все равно! И ему, уверена, тоже.
Поэтому я тоже не буду, не хочу, не собираюсь ему изменять!
– Я здесь вовсе не для того, чтобы весело кувыркаться на твоем… – нервно сглотнула, – милом матрасике! Я пришла сюда за правдой и готова рассказать тебе свою. О своем Ордене, о том, что происходит в Эн… ске, и попросить тебя о помощи. Но сперва ты должен меня отпустить. Хватит уже меня щупать!..
– С чего ты решила, что я тебе помогу?
– Потому что я знаю, кто ты такой.
Усмехнулся, но отпускать не спешил, все так же дышал в ухо.
– А если я скажу, что моя помощь продается и что ее цена довольно высока?.. Но у одной красивой ведьмочки с собой есть все, чтобы за нее расплатиться.
Поцеловал меня куда-то за ухо, из-за чего по натянутому словно струна телу пробежала горячая волна.
– Тогда я отвечу тебе, что забыла кошелек дома! – ответила раздраженно. – Нечем мне сегодня с тобой рассчитываться! Все, разговор окончен, руки убрал!.. Я ухожу и приду в другой раз, когда… Когда твои услуги подешевеют!
– Ух ты! Такая маленькая, а уже такая злая! – рассмеялся следователь. – Интересно, чем же ты думала расплатиться, когда сюда шла, если забыла «кошелек» дома?
– Правдой, Андрюшенька! У меня накопилось ее на целый вагон и маленькую тележку.
– Любопытно. С чего ты решила, что мне этого хватит?
– А давай мы все же проверим?! С какой мне начать?.. Рассказать про себя или все-таки про тебя?
– Про тебя я и так все знаю, Лика Воронцова, Седьмая Эн..ска! Попробуй про меня. Только смотри, не ошибись… Второй попытки у тебя уже не будет!
На миг зарылся носом в мои волосы, но тут же отпустил, заслышав мой возмущенный вздох. Разжал руки, и я повернулась к нему лицом.
– Ты… Ты – один из Ордена Высших! – заявила я Андрею. – Один из тех, чье существование – сплошная иллюзия. Вас слишком мало, но вы все же… есть! И вот уже много сотен лет, чуть ли ни со дня своего появления, наш Орден пытается обнаружить ваш, но до сих пор безрезультатно. Вы появляетесь из ниоткуда и пропадаете в никуда. О вас ходят слухи… Говорят, что вы приходите только тогда, когда кто-то из нас, носителей Дара, слишком уж заиграется, нарушив законы бытия.
– Неплохой пересказ слухов! – отозвался Андрей. – Что-то в нем правда, а что-то совершенно мимо. Но ты пообещала правду обо мне, а я пока что не услышал ни единого слова…
– Погоди, доберемся и до тебя! – Я мысленно вздрогнула, потому что не была до конца уверена в том, что произойдет после того, как я ему скажу. – Правда заключается в том, что в один прекрасный день хороший полицейский из Петрозаводска Андрей Визулис – обычный человек без магического Дара – попал в перестрелку. Он был серьезно ранен, впал в кому и…
– И?.. – насмешливо протянул Андрей.
– Не выжил! – выдохнула я. – Ты умер в той самой городской больнице, так и не приходя в сознание, полгода назад. Но твой дух почему-то остался в этом мире и обрел невиданную даже для меня, темной ведьмы, силу. Силу творить иллюзии настолько реальные, что их не отличить от бытия. Твои способности не поддаются моему пониманию, и мне остается лишь надеяться… После того, что с тобой произошло, ты служишь на стороне добра.
Андрей запрокинул голову – я видела, как зашевелился мужской кадык, – и захохотал.
– На стороне добра?! – отсмеявшись, спросил у меня.
