взъерошил его шерсть.
Что это было? Чистое Небо встряхнулся и сморщил нос. В воздухе пахло дождём. Облако скрыло луну, погрузив пустошь во тьму. Когда первая капля дождя тяжело упала на его шкуру, он повернул голову и посмотрел на Серое Крыло, тихо шедшего между мёртвыми. Длинная Тень скорбно брела за ним.
Чистое Небо в смятении помотал головой.
- Что это было? - громко спросил он. - Что мы видели?
Серое Крыло повернулся к нему:
- Я… я не знаю…
По земле застучал дождь. Зыбкая Река подбежал к скале и уселся под ней, прижав уши от резкого ветра.
- Мёртвые коты приходили к вам, когда вы жили в горах? - спросил он.
Длинная Тень покачала головой:
- Наша Камнесказительница беседовала с предками, но никто из нас никогда их не видел.
Зыбкая Река глубже втянул голову в плечи.
- Наверное, вам это не было нужно.
- Потому что вы никогда не убивали друг друга и не умирали так, как сегодня, - сказал Гром.
Он подошёл к телу Полёта Ястреба и подвинул его так, что стало казаться, будто рыжая кошка просто уснула на мокрой траве. Гром бережно приподнял хвост и накрыл голову Полёта Ястреба. Потом лёг рядом и прижался к её холодному боку. Дождь хлестал по его рыжей шерсти, но Гром словно не замечал его.
- Что нам теперь делать? - провыл Чистое Небо сквозь шум ливня.
- Я не знаю, - глухо произнесла Обгоняющая Ветер, глядя на мёртвых. - Но у нас есть надежда! Теперь мы знаем, что сможем выбрать будущее, которое будет лучше, чем это.
Дождь барабанил по траве, смывая кровь.
- Да, - Длинная Тень встала и отряхнулась. - Мы сможем. Но сначала мы должны похоронить наших погибших товарищей.
ПЕРСОНАЖИ ЦИКЛА «НАЧАЛО ПЛЕМЁН»
Clear Sky - Чистое Небо, предводитель. Светло-серый кот с голубыми глазами.
Falling Feather - Падающее Перо, молодая белая кошка.
Moon Shadow - Лунная Тень (брат Длинной Тени), чёрный кот.
Leaf - Лист, молодой серый с белым кот.
Petal - Лепесток (сестра Лиса), бывшая бродяга.
Quick Water - Бегущая Вода, серая с белым кошка.
Frost - Иней, белый кот, бывший бродяга.
Fircone - Шишка, пёстрый кот.
Nettle - Крапива, серый кот.
Tall Shadow - Длинная Тень, предводительница. Чёрная пушистая кошка с зелёными глазами.
Gray Wing - Серое Крыло, поджарый тёмно-серый кот с золотыми глазами.
Jagged Peak - Зубчатый Пик, серый полосатый кот с голубыми глазами.
Dappled Pelt - Пёстрая Шёрстка (в «Секретах племён» мы знаем её как Пестрошёрстку), изящная крапчатая кошка с золотыми глазами.
Rainswept Flower - Дождевой Цветок, бурая кошка с синими глазами.
Shattered Ice - Треснувший Лёд, серый с белым кот с зелёными глазами.
Cloud Spots - Облачник, длинношёрстный чёрный кот с белыми ушами, белой грудкой и двумя белыми носочками на лапах.
