Девушка сдалась и села напротив Малика на подушки.
— Не помню, чтобы я приглашала тебя на обед, — сказала она, протягивая руку к тарелке.
— Вообще-то это ты ко мне присоединилась, а не я к тебе, — съязвил Малик, развалившись на подушках. — Я поручил Хале накрыть стол здесь.
Сидни отвела взгляд и положила оливку себе в рот. Ей было так непривычно и отчасти даже интимно обедать вместе с ним вот так. Они и до этого вместе ели, иногда и в постели, но теперь все было иначе.
— Почему? — поинтересовалась она. — Я могла бы спуститься в столовую или где ты обычно ешь. Или я могла бы поесть в одиночестве. Тоже вполне неплохо.
— Да, но сегодня мы отправимся на ужин с моим братом и его женой. Я подумал, что во время обеда мы сможем кое-что обсудить. Я дам некоторые инструкции.
Сидни чуть не подавилась от услышанных новостей.
— С твоим братом? С королем? — уточнила она. — И с королевой?
— Да. С королем и королевой Джафары. Они хотят с тобой познакомиться.
Девушку бросило в жар. К такому Сидни явно была не готова. Ужин с королем? Королем, который не одобрил выбор брата.
— Разве это хорошая идея? Я ведь приехала сюда не за этим.
Малик пожал плечами.
— Возможно, нет. Но нам приказано явиться на ужин. Моего брата мучает любопытство, как я полагаю.
— Любопытство?
— Ему любопытно посмотреть на девушку, из-за которой я отказался от холостяцкой жизни. Правда, сейчас она хочет со мной развестись.
Сидни уставилась в пол, боясь посмотреть на Малика.
Ягненок, которого она успела отведать, был восхитительным, но Сидни потеряла аппетит.
— Прошу, прекрати! — молила она.
— Что прекратить? Говори!
— Ты говоришь так, словно тебе есть до этого дело и я тебе небезразлична. Словно я задела твои чувства и теперь тебе больно. Но это не так, Малик. Возможно, я задела твою гордость, но не твои чувства, не твое сердце.
Краем глаза она видела, что Малик слушал ее, не шелохнувшись.
— Как же хорошо ты меня знаешь! — В его голосе звучала насмешка, которую она так сильно ненавидела. — Я поражен твоей проницательностью.
Сидни сделала глубокий вдох.
— Я не хочу сейчас это обсуждать, — сказала она. — Мы можем просто поесть?
— Можем, — наконец сказал Малик, потянувшись за очередным кусочком хлеба.
Он разделил его на две половинки и одну протянул ей. Его рука коснулась ее, отчего по телу пробежали мурашки.
Сидни обмакнула кусочек хлеба в соус, как прежде делал Малик, и зачерпнула им мясо с рисом. Она допустила огромную ошибку, посмотрев на него, после того как положила еду в рот. Малик прямо-таки сверлил ее взглядом. Все в животе Сидни перевернулось.
— Что? У меня соус на подбородке?
— Нет. Я так понимаю, джафарская кухня пришлась тебе по душе.
Девушка немного смутилась, разнервничалась и разозлилась на себя. Смутилась она из-за того, что он не сводил с нее глаз, и она не понимала почему.
Разнервничалась, поскольку он замечал все ее недостатки. А разозлилась, потому что знала, что недостатки у нее присутствуют.
— Очень вкусно, — ответила Сидни. — Мне все понравилось.
Насколько это вообще возможно, когда мужчина, который перевернул всю твою жизнь с ног на голову, сидит напротив как ни в чем не бывало.
— Я рад, — прокомментировал он. — Но сегодня вечером еда будет попривычнее. Королева наполовину американка, так что она сделает все возможное, чтобы ты почувствовала себя комфортно.
— В этом нет необходимости, — произнесла Сидни. — Мне нравится пробовать что-то новенькое.
Его взгляд ожесточился, и девушка поняла, что Малик думал сейчас вовсе не о еде.
— Да, я помню.
Сидни потупила взгляд и покраснела от смущения. Плохо быть такой бледной, ее эмоции сразу заметны, причем всем окружающим.
— Тебе придется надеть абайю на сегодняшний ужин, — промолвил Малик. Девушка была безумно благодарна ему за то, что он не продолжил ту тему разговора. — Я заказал тебе несколько вариантов, чтобы ты смогла выбрать понравившееся. Если бы у нас было больше времени, то можно было бы пошить. Но боюсь, что это невозможно. Швея подгонит одежду по твоей фигуре.
