— Буря почти закончилась, — известил ее Малик. — Скоро мы сможем открыть окна.
— Хорошо, — ответила она сухо.
— Ты в порядке? — поинтересовался принц.
— Да, — в том же тоне продолжила Сидни.
— Прости меня. Я не хотел тебя обидеть.
Сидни пожала плечами:
— Это не важно, Малик.
В салоне автомобиля снова воцарилась тишина. Сидни вновь бросило в жар, но не из-за пустыни, а из-за разочарования и смущения. Она призналась в своих глупых и наивных чувствах к этому мужчине, а Малику наплевать.
Сидни отвернулась к окну и закрыла лицо руками. Ей так и не удалось сомкнуть глаз; может, если она попытается отбросить мысли, ей удастся это сделать. Девушке показалось, что она прикрыла глаза буквально на несколько минут, когда Малик обратился к ней.
— Да? — отозвалась она, зевая.
Возможно, что она все же уснула ненадолго.
— Буря прекратилась. Мне нужно, чтобы ты попробовала открыть свою дверь, Сидни.
— Мою дверь?
— Моя не откроется из-за песка.
Сидни забеспокоилась. Что, если они не смогут выбраться из этой пустыни.
О боже!
— Позволь мне, — резво произнесла девушка, намереваясь выбраться из этой западни.
Сидни замешкалась, но только на мгновение.
— Ты должна быть предельно осторожна. Во-первых, очень медленно открой окно, всего лишь на чуть-чуть.
Малик завел двигатель «лендровера», и она нажала на кнопку. Слава богу, что мощности автомобиля хватало. Песок залетел через открытое окно, но девушка быстро его закрыла.
— Нет, погоди. Открой окно еще раз. Если песок начнет сыпать не слишком сильно — это хороший знак!
— А если он продолжит засыпаться в салон?
— Тогда у нас проблемы, — ответил принц.
Ей понравилось, что Малик не стал скрывать правду, но в то же время лучше бы она не знала, какая опасность им грозит. Сидни прислонила лоб к стеклу и на мгновение прикрыла глаза.
— Но я могу различить тьму за окном. Мне кажется. Если бы песка было так много, смогла бы я увидеть, что на улице темно?
— Ты права, но, если дюны неустойчивы, они могут обвалиться и засыпать нас песком. В салон проник лишь верхний слой, но я не знаю, сколько его там всего.
«Замечательно! Просто превосходно!» — подумала Сидни.
Девушка сделала глубокий вдох и снова попыталась открыть окно. Песок начал сыпаться в салон, но струйка быстро иссякла.
— Открой окно посильнее и попробуй выставить наружу руку. Только очень осторожно. Проверь, чувствуешь ли ты песок.
Она сделала, как он просил.
— Я ничего не чувствую.
Малик выдохнул с облегчением.
— Хорошо. Теперь дай мне проверить. У меня руки длиннее.
Он наклонился к Сидни, его обнаженный торс был в нескольких дюймах от ее лица. Девушка закрыла глаза и попыталась не делать лишних движений. Через некоторое время он открыл дверь.
— Мы наконец свободны, — произнесла она. — Но как же это возможно, ведь песка было так много?
— Он сыпался с крыши. Теперь вылезай очень аккуратно, а затем скажи, что ты видишь.
Сидни выскользнула из внедорожника. Ее обдуло прохладным ветром. Девушка подняла голову и увидела чистейшее небо, усеянное миллиардами звезд.
Но «лендровер»… Сидни вздрогнула.
— Машина наполовину зарыта в песке, — сказала она. — В основном твоя сторона.
Слева автомобиль на три четверти был в песчаном плену.
Малик последовал за девушкой. Он долго изучал картину, которая предстала перед ним. Автомобиль выглядел словно одна из тех скульптур Микеланджело, которые так и не были закончены.
