Дедушка яростно топает по школьному двору, и все оборачиваются ему вслед.
Он терпеть не может стирку и, когда чистая одежда заканчивается, берет одежду из маминого гардероба.
Сегодня он надел ее ярко-розовые тренировочные штаны и сувенирную футболку мюзикла «Призрак оперы».
— Поверить не могу, что
— А что в этом плохого?
Дедушка принимается пожирать недоеденные мной чипсы.
— Этот Холден только и делает, что ноет, — бурчит он. — Лучше б работу нашел!
— Я еще не читала, — говорю я, хотя все время слышу об этой книжке от мамы: Холден Колфилд — один из ее любимых героев.
— И не надо! — отвечает дедушка. — Классику надо читать.
— По-моему, это тоже классика.
— Ради бога! Я сильно сомневаюсь, что Ньютон тратил свое время на эту чушь.
— Ньютон? Футболист?
— Нет! Исаак Ньютон! Отец современной физики!
Я скольжу взглядом мимо дедушки и вижу очередь в кассу, в которой стоит Брианна. Она в компании волейболисток. Сегодня, видимо, что-то вроде дня школьных традиций, потому что девчонки нарядились в командные майки и по-дурацки нагримировались.
— Исаак Ньютон открыл три закона движения, — объясняет дедушка и указывает на пластиковую вилку на подносе. — Первый закон гласит, что если на тело не действует внешняя сила, то покоящееся тело останется в состоянии покоя, а движущееся тело продолжит двигаться. — Он шлепает вилкой по столу, и она отскакивает обратно. — В данном случае внешняя сила — это моя рука.
Так то, что произошло между мной и Брианной, это наука? Как два тела в движении, мы мчались сквозь пространство, пока не столкнулись с внешней силой — средней школой, волейболом, жизнью?
Дедушка продолжает бубнить, а я задумываюсь. А не должен ли существовать закон дружбы, который гласил бы: если дружишь с кем-то чуть ли не всю жизнь, нельзя внезапно остановиться и переменить направление, не взяв с собой друга?
Дедушкин голос возвращает меня к реальности.
— В этом вкратце и заключаются Ньютоновы законы движения, — завершает он свой рассказ. — Ты только что познакомилась с физикой, Элли. Разве ты не чувствуешь, что поумнела?
Я непонимающе смотрю на него.
К столу подходит Радж и окидывает дедушку взглядом.
— Отличный прикид, профессор! — смеется он.
К слову о прикиде: у Раджа новый пирсинг — серебряный шарик под нижней губой.
Дедушка сокрушенно трясет головой:
— Ну зачем ты это с собой делаешь? Подцепишь ужасную инфекцию. О стафилококке слыхал?
— Это средство самовыражения, — отвечает Радж.
— Самовыражения? Ах вот как! — насмешливо отвечает дедушка. — Надо будет обязательно известить приемную комиссию Гарварда!
После уроков Радж идет с нами домой. Мы рассаживаемся вокруг моего пазла за кухонным столом. В последнее время им занялся дедушка. Иногда, когда мы смотрим телевизор, он неожиданно подходит к столу, берет один кусочек и находит ему место. Будто пазл все это время был у него на уме.
Дедушка оценивающе смотрит на Раджа:
— У тебя случайно нет знакомых уголовников, которые могли бы помочь нам проникнуть в корпус № 24?
Радж в изумлении.
— С чего вы взяли, что у меня могут быть такие знакомые?
Дедушка жестом показывает на черное облачение и металлический пирсинг Раджа:
— Это просто предположение.
Радж недоуменно смотрит на него.
— Раз так, придумай, как нам попасть внутрь, — приказывает дедушка. — Время пошло!
Он хватает «Над пропастью во ржи» и стремительно выходит из кухни.
Радж поворачивается ко мне:
— Куда это он?
— В туалет. Скорее всего, надолго.
