— Да. Я поспешил с выводами и был не прав… — Дедушка запинается. — И не только в этом. — Он берет яблоко из чаши с фруктами. Оно красное и помятое, почти испорченное. — Права была ты, — пожимая плечами, заключает он.
Я жду затаив дыхание. Жду и надеюсь.
Дедушка смотрит на яблоко:
— Семя сажают, из него вырастает дерево, плод созревает, падает на землю. — Он откусывает кусочек. С подбородка капает сок. — А потом все начинается сначала. Цикл жизни. Необязательно быть Галилеем, чтобы заметить это… — Я сглатываю. — Наука — вещь мощная. Последствия у нее будут всегда — и чудесные, и ужасные. Кажется, я слегка запутался от возбуждения и забыл о словах Солка.
— А что он сказал?
Дедушка смотрит мне прямо в глаза:
— «Наша главная обязанность — быть хорошими предками».
Я киваю.
Тут дедушка глубоко вздыхает:
— Наверное, это значит, что Нобеля мне не дадут.
— Ученые не сдаются! Когда-нибудь ты его получишь. За что-то более важное. Что еще никто до тебя не делал!
— Интересно, за что? — недоверчиво спрашивает дедушка.
Я показываю на прыщ у меня на подбородке:
— За лекарство от угревой сыпи.
— Хм… Вот это и вправду был бы прорыв. — Дедушка качает головой. — Довольно об этом. Вантуз в гараже? Надо прочистить унитаз. За один раз смыть
— Ты его смыл? Почему просто не выбросил?
— В мусор? — фыркает дедушка. — Твоя мама, скорее всего, забыла бы выставить бак на улицу. В него забрались бы еноты, слопали бы
Мы разражаемся хохотом.
Счастливое начало
Маме звонит Николь и просит снова взять ее на работу. Оказалось, что салон по прокалыванию ушей не такой уж и хороший шанс для нее. Дедушка рад этой новости.
— Мне все равно пора двигаться дальше, — сообщает он.
Я в ужасе:
— Ты уходишь от нас?
— Я вернусь. Не беспокойся, — заверяет он меня. — Мне еще нужно подготовить тебя к поступлению в хорошую аспирантуру.
— Но кто же будет о тебе заботиться? — восклицает мама. — Тебе же тринадцать лет!
Дедушка спокойно смотрит на маму:
— Мелисса, мы оба знаем, что так не может продолжаться. Есть вещи, которые я хочу сделать, которые мне нужно сделать. И я сам о себе позабочусь. Я взрослый.
Мама хочет возразить, но поджимает губы.
— Куда же ты пойдешь? — тихо спрашиваю я.
— Пока не знаю. Может, отправлюсь в путешествие. Проедусь на автобусе. — Дедушка на минуту замолкает. — Страну посмотрю.
Я вспоминаю бабушкину мечту.
В день отъезда мы провожаем дедушку на автовокзале. Мимо спешат люди, торопясь успеть на автобусы, отправляющиеся в разные стороны. Дедушка еще не решил, куда поедет. Говорит, времени и денег у него полно.
— С тобой ничего не случится? — беспокоюсь я.
