поверить — в такое вообще нормальному человеку поверить сложно, — но это именно тот случай.
—?Артём, он прав, — примирительно сказала Ольга, — Карасов опаснее мантиса.
—?Допустим, — Артём упрямо наклонил голову, сложил руки на груди и вообще превратился в статую невербального отрицания. — Допустим, он лютый маньяк, исчадие зла и Тёмный Властелин. Но стрелять-то вы собираетесь по обычным военным, таким же, как вы. Твоим, Борь, если я правильно понял, недавним сослуживцам. Кто мне тут недавно про «допустимые потери» рассказывал?
—?Да, это хреновый момент, — признал Борух. — Я бы предпочёл этого не делать. Но выхода другого не вижу. Либо мы их, либо они нас.
—?А я все же предлагаю сначала поговорить. Использовать все шансы избежать кровопролития. Черт побери, нас тут всего-то меньше сотни человек на целый мир — и мы непременно должны решать вопросы гранатомётами?
—?И как ты себе это представляешь? Мы такие выходим на мирную акцию протеста? Становимся без оружия перед танками? Что его заставит прислушиваться к нашим требованиям, а не намотать нас на гусеницы сразу?
—?Давайте выйду один я — от меня все равно в бою толку не много. А вы будете гарантией, что он меня хотя бы выслушает.
—?На кой хрен ему тебя слушать? Нет предмета договорённости — ему нужен якорь, мы ему его не дадим ни при каком раскладе. О чем беседовать- то?
—?Погодите-ка… — задумчиво протянула Ольга, — кажется, у меня есть хорошая идея, как заставить его нас выслушать. Но немножко пострелять всё-таки придётся…
Глава 21. …И танки наши быстры!
На вокзал Карасов прибыл злой, как черт. Внешне это почти никак не проявлялось, и Олег бы ничего не заметил, если б не поведение военных, которые вдруг стали обходить полковника по большой дуге и обращаться с ним как с взведённой миной. Профессор так и вовсе попытался скрыться за аппаратурой, передвигаясь как бы в невольном полуприседе. Это выглядело бы смешно, если бы не было страшновато. Похоже, Карасова все отчаянно боялись.
Отсидеться у профессора не получилось — полковник практически сразу отправился на галерею. Он не орал, не топал ногами и не хватался за пистолет, скорее, наоборот, представлял собой воплощённое спокойствие. Вот только веяло от него при этом нехорошей смертью. Олегу было жутко глядеть в его застывшие бешеные глаза. Определённо, кто—то больно пнул Карасова в самолюбие, и теперь он жаждал реванша.
—?Проф, быстро собирайте свои научные причиндалы, мы выдвигаемся на главную базу. А вы… как вас там… Олег? — ваш статус меняется с никчёмно—приблудного на ценного заложника. Гордитесь. Гилаев!
Чечен как будто телепортировался на галерею, появившись как черт из табакерки.
—?Надень этому гражданскому наручники и вообще приглядывай. Он нам теперь нужен.
—?Совсэм целый нужен? — гнусно усмехнулся Гилаев.
—?Пока да. Нам его ещё предъявлять к обмену. Если ваши, Олег, приятели не выберут плохой вариант и отдадут то, что мне нужно.
—?А если выберут? — Олега как черт за язык тянул.
—?Отдам вас ненадолго Гилаеву, а то, что останется, повешу на стене Замка. В знак серьёзности намерений. Профессор, вы готовы?
—?Я не уверен… — забормотал тот. — Мне надо знать задачу… Выбрать что понадобится…
—?Задача простая — восстановить работу аппаратуры. Его приятели, — полковник кивнул на Олега, — все отключили, но без вредительства.
—?Значит, просто включить обратно? — удивился профессор.
—?Если просто включить обратно, то через три минуты сработает тактический ядерный заряд. К счастью, его подрыв оказался тоже отключён в числе прочих цепей, иначе он бы взорвался автоматически при замыкании рекурсора. Так что разбираться с подключением придётся аккуратно.
—?За… зачем заряд? — профессор аж побелел.
—?Не ваше дело. Ваше дело — собрать свои осциллометры с напряжографами и бегом бежать в машину. Время пошло!
Олегу грубо завернули руки за спину. Клацнули наручники. Глядя на Карасова, он подумал, что вряд ли тот будет играть честно — откровенничал про бомбу как при покойнике. Не похоже, что его отпустят, каково бы ни было решение ребят. Что бы там не понадобилось от них полковнику, он это получит, а их убьёт. Кажется, они ему сильно чем—то досадили.
Уже сидя в десантном отсеке МТЛБ, неудобно ёрзая скованными руками по жёсткой лавке, он подумал, что надо будет попробовать как—то
