Николай набрал номер телефона своего шефа:
— Слушай, Бодин, дай мне отпуск на две недели по семейным обстоятельствам. Очень надо.
— Хорошо, причин не спрашиваю. Ты мужик взрослый. Танька в курсе дела?
— Перед ней в последнюю очередь отчитываться стану! Ну, всё до связи.
Отключив телефон, Николай посмотрел на часы: было ровно девять часов утра.
Сотрудник уголовного розыска Лукин первым прибыл на место убийства на Сущевском валу. От дежурного по отделу он уже знал, что труп неизвестного обнаружила соседка. Заметив полуоткрытую дверь, она заглянула в арендуемую квартиру и поспешила позвонить в полицию. Лукина встретил местный участковый инспектор Григорьев, который кратко обрисовал картину происшествия:
— Убит некий Серёгин Михаил Борисович. При нём нашли все документы, деньги и ценности. Так что грабёж исключён. Похоже, его завалили по личным мотивам. И не удивительно: он здесь не жил, а арендовал квартиру для любовных забав. Вот и доигрался кобель. Либо любовница за измену покарала, либо обманутый ревнивец расправу учинил. Да, тебе лучше меня соседка Трофимова положение обрисует.
— Сначала надо с обстановкой в квартире ознакомиться. А потом к ней зайду. А ты пока по подъезду жильцов поспрашивай в поисках свидетелей.
Войдя в квартиру, Лукин столкнулся с экспертом, осматривающим труп мужчины с торчащим из груди охотничьим ножом с наборной рукояткой. Сыщик поинтересовался:
— Ну, что скажет медицина?
— С учётом жары на улице и высокой температуры в квартире смерть наступила около семи-восьми часов вечера. Жертва особенно не мучилась. Нож сразу достал до сердца.
— По силе удара это был мужчина?
— Скорее всего. Хотя я бы не исключил сильную хорошо тренированную женщину. У орудия убийства длинное тонкое лезвие и оно могло без особого сопротивления удачно пройти между рёбрами. Так что и классический вариант «ищите женщину» может иметь место. В любом случае похоже на классическую любовную трагедию с кровавой развязкой. Поэт бы сказал: и нож пронзил его грудь как стрела Амура.
— Мне твои романтические метафоры без надобности. Лучше поторопись с точно обоснованным заключением после вскрытия.
— Оно тебе мало добавит к тому, что я сказал. Ищи хозяина ножа. Эта штука не фабричная штамповка. Мастер на индивидуальный заказ делал. Скорее всего, перед нами подарочный экземпляр. Потяни эту ниточку. Поищи среди людей, заинтересованных в гибели Серёгина, человека, увлечённого охотой, рыбалкой, туризмом либо коллекционера холодного оружия. А, впрочем, ты и без меня знаешь, что надо делать.
Лукин прошёлся по комнатам. Обстановка везде была в порядке, и он убедился, что смертельный удар был нанесён в передней. Смутило сообщение эксперта об отсутствии пальцевых отпечатков на выключателях в комнатах и ванной:
«У преступника не было причин стирать следы после убийства в передней. Если только он не хотел защитить от обвинений другое дорогое для него лицо. Или в квартире был третий человек? Пока слишком много неизвестных моментов, требующих разгадки. Надо поговорить с соседкой. Может быть, она что-нибудь прояснит».
Едва он нажал на кнопку звонка, дверь квартиры отворилась, и перед ним предстала пожилая женщина с рыжими крашеными волосами, явно польщённая вниманием к ней сотрудника уголовного розыска. И решив сыграть на тщеславии хозяйки, Лукин сразу включился в игру:
— Я, капитан Лукин, уполномочен руководством полиции, выразить вам благодарность за высокую гражданскую позицию. Ваша бдительность позволит нам быстро включиться в розыск опасного преступника. Мне уже доложили, что вы располагаете ценными для расследования сведениями. Я весь внимание.
— Почти год назад убитый мужчина арендовал у старухи Петровой эту квартиру. Но постоянно здесь не жил. Лишь пару раз в неделю водил сюда своих любовниц.
— Их у него много было?
— Не больше двух. Он их чередовал. И никогда одновременно с женщинами сюда не приходил. У них свои ключи были.
— С какой из своих знакомых вчера встречался?
— Этого не знаю. Около семи вечера я услышала, как кто-то подошёл к соседской двери. Я заглянула в «глазок». А там как раз открывает дверь съёмщик квартиры. А потом я отвлеклась на свой сериал, и кто из его дам в гости пожаловал, не видела. А утром пошла в магазин за молоком и вижу, дверь приоткрыта. Из любопытства заглянула, а в прихожей труп лежит с ножом в груди. Я тут же вызвала полицию.
— А может быть, вы ошибаетесь, и к этому мужчине одна и та же дама ходила. Но сменяла причёску или одевалась по новому, вот вы и спутали.
— Это для вас мужиков любая деталь в туалете женщины делает её неузнаваемой. А нас женщин внешним видом в заблуждение не введёшь. Тем более, одна из них полноватая блондинка, а другая худая стройная брюнетка. Их даже в темноте не спутаешь.
— Это чрезвычайно интересно. Тогда расскажите подробно о приметах обеих дам.
— Да, я уже описала их внешность два дня назад вашему сотруднику Никитину.
