— Я никого в моём округе под такой фамилией не знаю. Вы, похоже, какому-то самозванцу о бурной жизни ваших соседей разболтали.
— Нет, меня не обманешь. Я документы у него потребовала. Он удостоверение со своей фотокарточкой предъявил. Там и должность его указана: детектив.
Лукин был озадачен:
«Если к Трофимой приходил частный детектив по фамилии Никитин, то установить его через лицензионный отдел будет легко. Он мне выложит имя своего заказчика, и появится весомая зацепка в деле об убийстве».
В этот момент в квартиру к Трофимой зашёл взволнованный участковый инспектор Григорьев и сообщил:
— Слушай, Лукин, нам сегодня явно фартит. Я нашёл свидетельницу, которая видела вчера у подъезда убийцу Серёгина. Это гражданка Щипова с первого этажа.
Трофимова возмущённо всплеснула руками:
— Нашли, кого слушать! Лизка сплетница известная. Она наврёт, не дорого возьмёт». Ни одному её слову верить нельзя.
Лукин поспешил успокоить женщину, ревниво воспринявшую переключение внимания сыщика на другую свидетельницу:
— Послушайте, ваши показания важны для нас в первую очередь. Я прошу вас придти к нам в отдел через час и дать следователю официальные показания. Постарайтесь вспомнить мельчайшие детали примет любовниц Серёгина. Это нам очень поможет. А мы должны проверять все сигналы, и потому поговорим и с гражданкой Щиповой.
Спустившись на первый этаж, полицейские позвонили в квартиру. Раздался громкий лай пса, добросовестно отрабатывающего тёплый кров и сытую еду. Дверь распахнулась и на пороге предстала моложавая женщина, одетая в облегающий брючный костюм. Она явно играла роль великосветской дамы, принимающих в доме важных гостей. Пригласив офицеров в комнату, хлебосольным жестом указала на накрытый стол:
— Прошу отведать мои фирменные бутерброды и выпить чаю перед серьёзным разговором. Я как любительница детективов знаю, что самые интересные догадки приходят к сыщикам за едой. Тем более я могу прямо указать вам на преступника.
— Это будет очень кстати, если вы сэкономите нам время.
— Но сначала всё-таки выпейте чаю, и оцените аромат приготовленного мною напитка. А уж потом я расскажу о замеченном накануне подозрительном человеке.
Лукин с трудом дождался окончания церемониального распития янтарного чая. Это угощение пришлось очень кстати, так как сыщик, спешно выехав на место происшествия, не успел толком позавтракать. Наконец, с удовольствием выслушав похвалы своим кулинарным талантам, женщина начала рассказ:
— Вчера сразу после семи часов вечера я повела своего Фуксика во двор на прогулку. К подъезду внезапно подъехал старенький «Мерседес». У нас с покойным мужем был такой же лет пятнадцать назад. Вышел из него мужчина лет тридцати, довольно породистый, высокий и лицом привлекательный. Я его хотела предупредить, что он поставил машину на место нашего жильца Крымова. Тот серьёзный бизнесмен, считает себя крутым. Может покромсать резину на колёсах мешающей ему машины. Но я не успела и слова сказать, как мой обычно ласковый Фуксик накинулся на него с лаем. Полагаю, пёсик почуял злобную энергию, исходящую от этого человека. Я поспешила взять Фуксика на поводок.
— И вы нас позвали, лишь желая сообщить о неприязни вашей собачки к мужчине, который неизвестно к кому приехал в гости вчера вечером?
— Нет, я продолжу рассказ. Прошло всего минут десять, и этот человек выбежал из подъезда в крайне возбуждённом состоянии с безумным взглядом. Сел в свою иномарку и укатил. Хорошо, что успел убраться до приезда Крымова, а то не миновать скандала.
— Это уже заслуживает внимания. На номер машины, конечно, не обратили внимания?
— Ошибаетесь, я его прекрасно запомнила. Вы, я вижу, не верите в чудеса и мистику. А зря: номер его автомашины 21–02.
— Ну, и что тут сверхъестественного?
— Мой день рождения 21 февраля совпадает с этой датой. Вот вам и воля небес о неотвратимости возмездия преступнику. Я просто должна была запомнить номер его машины.
— Весьма интересно. Это нам здорово повезло. Вот, возьмите лист бумаги и собственноручно напишите свои показания. А я сейчас позвоню дежурному по отделу и попрошу по учётам установить владельца рокового «Мерседеса».
Получив через десять минут сообщение, Лукин тщательно записал: «Зыбин Николай Семёнович, 29 лет, не судим, работает в фирме «Гусли» по продаже антикварных произведений искусства, женат, детей нет».
После некоторого раздумья принял решение встретиться с Зыбиным и выяснить цель приезда в дом на Сущевском валу. Позвонив в фирму «Гусли», он узнал, что Зыбин взял краткосрочный отпуск и на работе с утра не появился. Это было подозрительно, и Лукин решил сразу ехать по домашнему адресу Зыбина. Ему открыла дверь заплаканная молодая женщина, и сообщила, что мужа нет дома. Сыщик представился и с надеждой подумал:
«Похоже, я на верном пути. Дамочка внешне подходит под описание одной из любовниц Серёгина. К тому же, она явно не удивлена моему приходу. И если женщина так сильно расстроена гибелью любимого человека, то будет со мною откровенной».
Едва пройдя в комнату, Лукин увидел разбросанные по столу фотографии хозяйки квартиры с убитым накануне Серёгиным. Это позволило ему сразу
