– Это кто такие слухи распространяет? Ты или Пол?
Либби раскатисто захохотала.
– Не поверишь – Барнабас!
– Да иди ты! – не поверил Текс. – Он мне ни словом не намекнул даже…
– Тебе – нет, а на совещании в главке жаловался и сетовал на эти треклятые смешанные коллективы, в которых, хоть ты тресни, заводятся неуставные отношения. Даже среди самых лучших сотрудников, – весело сказала она. – Ну, супруга ему посоветовала придержать язык, а то… дискриминация по половому признаку, сам понимаешь. А второй инспектор добавил, что в однополых коллективах личные-близкие отношения тоже заводятся, у него есть такие сотрудники, и ничего. Пока работе это не вредит, нечего фыркать.
– Так Барнабас же про саботаж упомянул! Хотя хуже работать мы не стали, честно.
– Я тебе верю, – потрепала его по плечу Либби. – Это он для красного словца сказанул. Не переживай, народ на твоей стороне. Правда, Медина принимает ставки: как скоро родственники Эл явятся мстить тебе за опозоренную девушку!
– Во-первых… – завелся Текс, но подоспевшая Эл перебила, прячась под необъятный зонт Либби:
– Во-первых, опозорил меня не он. А во-вторых, родственники в курсе, потому как за мной присматривают. Дедушка сказал, что раз уж я все равно паршивая овца в стаде, пусть хоть баран будет если не породистый, так просто приличный! А дедушку принято слушаться. Если что, я у него любимая внучка, хоть и непутевая.
– Это что, я – баран, выходит? – не понял Текс, а Либби переглянулась с Эл, и обе звонко захохотали. – Тьфу на вас! Понимаю теперь шефа: вместо работы какая-то ерунда выходит… Либби, ты вроде хотела машину осмотреть, нет?
– А что я там увижу без прожектора да при таком ливне? – философски спросила она. – Я запустила мини-дроны, может, и найдут что-нибудь. Кстати о Медине… надо ставку сделать, раз уж я разжилась инсайдерской информацией!
– За меня тоже сотню поставь, – вздохнул Текс, впихнул Эл перед собой, чтобы загородить от ветра, и незаметно, как ему казалось, поцеловал в макушку. – Я тебе сейчас деньги скину.
– Вы потом поссорьтесь показательно, – посоветовала Либби, сделав вид, будто ничего не замечает. – Ставки мигом взлетят до небес.
– Знаешь, мы не в ток-шоу снимаемся!
– Но деньги-то тоже лишними не бывают, – коварно улыбнулась она. – Ага, вот твоя сотка пришла. Поставлю, у меня рука легкая… О! Дроны закончили. Пошли в наш фургон, будем смотреть, что к чему…
Полученные данные их, мягко говоря, озадачили.
– Выходит, он все-таки приехал сюда сам? – Текс почесал в затылке.
– Ну раз уж автопилот отключен, а машина сама себя вести не может, то, очевидно, сам, – ворчливо ответила Либби. – Причем отключен автопилот грубо, контакты оборваны, а регистратор – тот просто выдран с мясом.
– То есть это сделал не Пол, – заключила Эл. – Он же в этом деле ас, и даже если бы спешил, все равно сумел бы отключить аккуратно, не первый раз!
– Либо сделал бы это заранее, – кивнул Текс. – Но он все равно так никогда не паркуется.
– Судя по данным анализа, в машине он был один. Вернее, есть твои следы, – кивнула ему Либби, – но уже не первой свежести.
– Ага, он меня как-то подвозил, но это было пару недель назад.
– Остальное – по мелочи. Если бы кто-то ехал с ним вместе или сам вел машину, уж поверь, мы бы это обнаружили. И не говори, – подняла она палец, – что этот кто-то уничтожил следы своего пребывания в салоне. Это как раз заметнее всего! Никто не протирал руль, не стряхивал крошки с приборной доски, волос не натряс. А Пол, по-моему, салон последний раз в прошлом году чистил!
– Да понятно…
Текс тяжело вздохнул. Что верно, то верно: все до последней волосинки не вытряхнешь, особенно в спешке. И даже если неизвестный был в перчатках и плотном капюшоне, все равно: частички эпидермиса, да хоть микроскопические капли слюны должны были сохраниться. Не в полном же костюме химзащиты он рассекал!
– В общем, здесь ловить нечего, – заключила Либби, хмурясь. – Что до прочего, то в салоне следов борьбы нет. И вообще нет признаков того, что Пола вытаскивали силой либо в бессознательном состоянии. Он у нас парень крупный, его даже ты, наверно, одной левой наружу не выудишь, ни за что не зацепившись хотя бы рукавом.
– Вот уж точно, – кивнул Нортон, – я это только что проделывал, чуть не надорвался! Если Пол был в отключке, то… расслабленное тело такого веса таскать – задачка не для слабака. А если он сопротивлялся, то следы бы наверняка остались, как ты говоришь.
– Получается, он сам вышел? – спросила Эл. – Может, под дулом пистолета?
– Если только владелец этого пистолета пришел пешком или прилетел, – вздохнула Либби. – Вы правы, на гальке следов не видно, да и смыло их, если и были. Вернее, если бы Пола тащили волоком, борозда могла остаться, но если, скажем, несли на плече…
