Тангейзер недовольно скривился, но возражать, разумеется, не стал: приказ есть приказ. Остальные же пятеро покинули танк и по одному, во главе с опередившим всех Дасалем, вошли в строение свамов. Маги принялись перебирать листы, Шерлок расхаживал с таким видом, словно осматривал место преступления, Дарий сквозь прозрачный потолок рассматривал полыхающее «небо», а груйк потихоньку скрутил два листа в трубочку и сунул под свой камуфляжный комбинезон. Следователь, разумеется, заметил это, но ничего не сказал.
Шло время, Аллатон и Хорригор были всецело поглощены своим делом и иногда показывали друг другу тот или иной лист и обменивались тихими репликами. Остальные заскучали и один за другим вышли из строения. Дасаль уселся возле танка, а Шерлок и Дарий отправились бродить по окрестностям и толкать другие двери – впрочем, безуспешно. Потом они вернулись к боевой машине и устроились на гладком белом покрытии рядом с груйком.
Наконец маги вышли из строения свамов, держа в руках несколько листов. Глядя на их сияющие лица, можно было с уверенностью сказать, что им удалось узнать нечто очень и очень важное.
– Господа! – торжествующим голосом начал Аллатон. – Позвольте ознакомить вас с результатами наших с Хором трудов.
– Позволяем, – торопливо сказал Дасаль. – Не тяните резину! Что вы там надыбали?
– Вот это, – Аллатон потряс своими листами, – не что иное, как часть технической документации на создание Авалона и валов Можая!
– Вот это да, стрелять-попадать! – сказал Дарий.
– Сногсшибательное открытие! – сказал Шерлок.
– Будет над чем работать, – сказал супертанк.
– Карабарас, да это же сенсационнейшая сенсация! – воскликнул высунувшийся из бокового люка бронехода Тангейзер.
А Дасаль только присвистнул.
– И это еще не все, – взял слово Хорригор и тоже помахал своими листами. – Мы нашли учетные записи какого-то ответственного лица свамов. И там говорится о работе с нашими с Алом матерями! К сожалению, цель этой работы не обозначена. Сообщается только, что задание выполнено.
На этот раз слов у слушателей не нашлось – они только руками развели. Кроме танка, разумеется.
– И еще одно, – принял эстафету от Хорригора Аллатон, намереваясь окончательно утопить слушателей в море удивления. – Последняя запись в журнале учета сообщает о том, что работы завершены и рабочая группа покидает это место.
Никто уже не разводил руками – все просто молчали.
– Почему же они оставили тут всю документацию? – первым нарушил тишину Шерлок Тумберг.
– Наверное, больше не нуждались в ней, – ответил Аллатон.
– А мне не дает покоя другое, – сказал Хорригор. – Зачем все-таки свамы перемещали сюда наших с Алом матерей? Нет, зачем – понятно: чтобы появились на свет не просто дети, а уникальные маги. Но с какой целью свамы добивались рождения уникальных магов? Надеялись, что мы улучшим Галактику?
– А мы стали воевать, – вставил Аллатон.
– А почему они сами не взялись улучшать? – не слушая его, продолжал бывший темный властелин. – Умения не хватило? И они решили на меня и Ала все взвалить? Хорошенькое дело! Нашли крайних!
– По-моему, мы с тобой когда-то уже говорили на эту тему, – сказал руководитель пандигиев. – Гадай – не гадай, никто не даст нам правильный ответ.
– Может быть, ответ найдется, когда будет пересмотрена вся имеющаяся тут документация? – предположил Шерлок.
– Может быть, – согласился Хорригор. – Тогда нужно не торчать здесь, а прихватить отсюда кое-что для демонстрации и прямиком в Академию. Пусть официально все оформляют, создают соответствующий отдел по изучению, решают вопросы с финансированием и так далее. И будем работать!
– Я тоже хотел бы во всем этом поучаствовать, – мечтательно сказал Спиноза. – Очень хотел бы. Это гораздо лучше, чем убивать время в батальоне. Тем более с моими новыми способностями. Возможно, тут найдутся какие-то сведения о том, куда ушли свамы и вообще где они обитали… Обнаружим новые следы… Это же увлекательнейшее занятие! – Он помолчал и продолжил уже другим тоном: – Но пока вынужден вас огорчить, господа. Не говорил этого раньше, чтобы не портить вам настроение, но теперь…
– Что такое, Бенедикт? – насторожился Аллатон.
– Дело в том, что невозможно не только прямиком отсюда попасть в Академию, но мы просто не в состоянии выбраться из этого участка континуума.
– Почему? – удивился Аллатон. – Найдем таран и будем пробиваться.
– Таран исчез, – сказал Спиноза.
– С чего ты взял, Бенедикт? – напряженным голосом осведомился Дарий. – Проверял, что ли?
– Именно, – подтвердил супертанк. – Пока вы разговаривали в кают-компании, я отправил одно из бортовых разведустройств в место нашего выхода. Разведчик там все обшарил… и не обнаружил никакого тарана.
Это сообщение было встречено тяжелым молчанием. Казалось, даже местное небо потускнело.
