– А мы и не сомневаемся, Арди, мы просто проверим, – сказала Уля и поднялась с пола.
Крух заинтересовался цикломатрикой еще в студенческие годы, Толчком тут послужил фильм «Пропавшие в бездне» с непревзойденной Танали Лейвар в главной роли. Он записался на спецсеминар и с головой погрузился в науку, созданную мудрым берсийцем Циклориендасом Матрикандиленди. Из- за острой нехватки информации каждый шаг в изучении космоворотов давался с большим трудом – и тем не менее мбоканийский ученый кое-чего добился и подготовил сообщение на квамосский симпозиум. И тут пришел ноябрьский номер «Вестника Академии наук» с коротким материалом «К вопросу о возникновении космоворотов». Авторами материала значились некие Э. Дикинсон и У. Люма. Арди Крух внимательно прочитал каждое слово, все более волнуясь и ощущая болезненные уколы – это страдало его самолюбие. Неизвестные ему исследователи, судя по статье в «Вестнике», добились того, чего никак не удавалось добиться ему. А когда он узнал, что написали все это не маститые ученые, а студентки, ему стало совсем плохо. Перспектива заполучить собственную табличку в Зале славы таяла просто на глазах! Не теряя времени, он связался с университетом имени Химаила Монолоса и вскоре уже разговаривал с Эннабел Дикинсон и Улей Люмой. И попросил принять его перед симпозиумом, чтобы ознакомиться с материалами девушек, обговорить проблемы в узком кругу и согласовать выступления. Тогда он, мол, внесет коррективы в собственное сообщение, и участники симпозиума получат многостороннюю достоверную информацию. Что послужит стимулом для их дальнейшей научной деятельности и будет способствовать развитию цикломатрики. Девушки возражать не стали, и Арди Крух заблаговременно отправился на Лабею. До этого он еще пару раз связывался с Эннабел и Улей, и как-то само собой получилось, что они перешли на ты.
Более того, Арди Крух поймал себя на мысли о том, что ему нравится Уля Люма. Безусловно, Эннабел Дикинсон была красивее, но именно поэтому дорхут и не строил насчет нее никаких планов, понимая, что шансов у него тут нет. А вот с Улей могло получиться. Впрочем, все эти мысли если и присутствовали у него в голове, то лишь на самом дальнем плане. Главным на данном этапе было узнать, как далеко продвинулись квамосские студентки в изучении космоворотов. И незаметно, исподволь подвести девушек к мысли о том, что для цикломатрики будет гораздо лучше, если они станут работать вместе с ним, очень перспективным ученым Арди Крухом.
Дорхут очень не хотел расставаться с мечтой о Зале славы.
Не тратя время на пустопорожнюю болтовню, молодые цикломатрики приступили к работе. Эннабел с Улей принялись проверять расчеты Круха, а дорхут взялся за чтение доклада, над которым корпели студентки. И чем глубже мбоканиец вгрызался в текст и графики, тем больше понимал, кого заслуженно увенчают лаврами на грядущем общесозном симпозиуме. Несомненно, не имеющие никаких ученых званий девушки открывали новую страницу в цикломатрике! Сквозь череду случайностей начинала проступать закономерность возникновения космоворотов в разных частях Галактики.
– А откуда данные о таком количестве космоворотов? – пробормотал Крух, рассматривая очередной график и копаясь пятерней в своих кудрях. – Я что-то не встречал таких сведений. Кто это наблюдал и когда? И как появилась вот эта константа?
– Данные предоставил мой дядя, – пояснила Эннабел. – Дальше будет ссылка. И константу вывел тоже он.
– Что за дядя? – встрепенулся дорхут. – Откуда дядя?
– Хорригор Тронколен, – ответила черноволосая красавица. – Ученый, маг, мутант, бывший властелин нашей Галактики.
Арди Крух посмотрел на нее таким диким взглядом, словно сама Эннабел Дикинсон только что превратилась в космоворот. Сосредоточившись на цикломатрике, он не следил за тем, что сообщают средства массовой информации, и ничего не знал о Хорригоре и Аллатоне.
– При случае я тебя с ним познакомлю, – пообещала Эннабел. – Узнаешь много нового.
– Это шутка, что ли? – наконец обрел голос мбоканиец. – Какой маг, какой властелин?
– Глава силы Ирг! – воздела изящный палец Эннабел.
А Уля со смешком добавила:
– Ты перед ним не особо важничай, Арди, а то он тебя в какое-нибудь дерево превратит. И будешь стоять, нагнувшись, под метелью белой…
Покинув танк, Станис Дасаль не стал тратить время на то, чтобы любоваться достопримечательностями столицы Межзвездного Союза. Хотя посмотреть в Лисавете было на что. Например, на развалины древнего завода по производству пишущих устройств – там проводились экскурсии. Или на на остов не менее древнего многоэтажного здания над Инголом – оно было увековечено в киношедевре «Падающая башня», а еще оттуда прыгала на резинках детвора. Но Дасаль сразу взял такси и отправился на север континента, где располагался космопорт «Плесецк». Именно оттуда уходили дальнолеты к Макатронии. Укоризненные слова Аллатона застряли у груйка в голове, и он неожиданно для самого себя принял решение посетить родной дом. Не предупреждая отца с матерью – пусть это будет для них сюрпризом. Еще в такси он заказал билет на прямой рейс и за четыре часа до отправления приземлился на стоянке космопорта.
Как оказалось, в душу ему запали и слова древнего поэта о «надежном причале». После окончания строительного колледжа в Трех Горах Дасаль
