– Даже не знаю, что и думать. Если бы мы в конечном итоге оказались в постели, я бы точно знала, с кем я. Да, мне одиноко и грустно, у меня давно не было близости с мужчиной, но хочу я тебя.
– Почему?
Она мрачно покачала головой.
– Я мать-одиночка. У меня нет ни малейшего желания колесить вечером по барам. Вероятность снова выйти замуж крайне мала. Кому нужна женщина с ребенком? Тем не менее я все еще молода и здорова, у меня есть потребности, как и у любой другой женщины. Ты – особенный для меня человек. У меня к тебе чувства. Я доверяю тебе. И когда думаю о тебе, о нас… – Она запнулась и покраснела.
Кристофер склонил голову. Когда же наконец поднял на нее глаза, в ее взгляде таилось нечто такое…
– Элеонора, ты уверена? Я не хочу причинить тебе боль. В прошлый раз наши отношения закончились не так хорошо.
Она накрыла его ладонь своими миниатюрными руками. Прикосновение вышло легким, Кристофер прочувствовал его всем телом. Сердце застучало еще быстрее.
– Уверена, Кристофер. Но если ты не чувствуешь этого, ничего не будет. Может быть, потанцуем?
Это показалось ему неплохой идеей. Приемлемый предлог и дальше оставаться рядом, пока он перебирает препятствия, которые могут возникнуть на их пути.
В танцзале было тесно и шумно. Казалось, танцуют все до единого.
Мейв Каванах всегда обладала даром гостеприимства. Детский день рождения или более формальное мероприятие были просто обречены на успех.
Из-за давки Кристофер был вынужден крепче обнимать свою спутницу, чтобы кто-нибудь ненароком не толкнул ее. Теперь он мог закрыть глаза и мысленно перенестись в прошлое. Он, Кирби и Элеонора часто посещали такие праздники. Неделями он предвкушал то, как будет танцевать с Элли.
Теперь они танцуют.
Для многих мужчин подобные отношения показались бы идеальными. Двое состоят в отношениях ради взаимного сексуального удовлетворения. Никаких ожиданий, границ. Никакого совместного будущего. У Кристофера был опыт отношений без каких-либо последствий. Но с Элеонорой это казалось невозможным. Во-первых, Кирби. Друзьям нечасто удается воссоединиться спустя столько лет. Это чертовски круто. Но что станет с их дружбой, если он переспит с Элли? Нельзя забывать и об Эмори. Элеоноре нужен мужчина, который хотел бы создать семью. Кристофер ничего не знает о детях. Глядя на братьев, он и вовсе пришел к выводу, что едва ли подходит на роль родителя.
Стоит ли Элеоноре тратить на него время? Отношения с ним затормозят ее. Ей нужно заново строить не только свою жизнь, но и жизнь сына.
Элеонора опустила голову ему на плечо, этот простой жест тронул до глубины души и положил конец борьбе. Если она хочет этого, кто он такой, чтобы останавливать ее?
Несмотря ни на что, Кристофер чувствовал себя хорошо, обнимая эту женщину. Теперь он должен быть с ней, пусть даже она когда-то его отвергла.
Она задумчиво посмотрела на него:
– Мне кажется, я слышу твои мысли. Расслабься. Сегодня прекрасный вечер.
Он рассмеялся, но легче не стало. От того, как она прикасалась к нему, по телу бежали мурашки.
Он думал о любви. Они с Элеонорой не говорили об этом. Между ними лишь сексуальное притяжение, тогда как между ней и ее мужем было большее, скрепленное клятвами и обручальным кольцом.
«Пока смерть не разлучит нас».
То, чего она хотела, не столь монументально. Кристофер никогда не был влюблен. Нечто похожее испытывал только с Элли. Но даже он знал, что незрелые эмоции были лишь бледным отражением того, что, должно быть, испытывали друг к другу Элеонора и Кевин.
Песня подошла к концу, люди постепенно расходились. Прошло четыре часа, а Кристофер едва заметил это. Он посмотрел на часы.
– Я должен отвезти тебя домой.
Элеонора взяла его за руку, от чего его решимость пошла прахом.
– Сначала к тебе.
Он остановился посреди зала. Гости, спешащие к выходу, задевали их локтями.
– Что ты имеешь в виду?
– Кристофер, отвези меня домой. К себе. Я никогда не видела, как ты живешь. Устроишь мне экскурсию?
Глава 7
