Франц шёл с Эльфи в Моцарт-парк и чувствовал себя не в своей тарелке. По выходным Франц никогда туда не ходит, потому что ему хочется побыть с мамой и папой. И он не знал, что за дети гуляют в парке по субботам. А вдруг им попадутся такие дураки, которым придёт в голову посмеяться над брекетами, разноцветными глазами и оттопыренным ухом?
На перекрёстке перед парком им встретился Эберхард.
– Я иду в парк, – сообщил Эберхард и с любопытством поглядел на Эльфи.
Франц сказал Эльфи:
– Это мой друг, Эберхард.
А Эберхарду сказал:
– Это Эльфи.
– Куда идёте? – спросил Эберхард.
– Тоже в парк, – ответил Франц, – испытывать брекеты.
– Как это? – спросил Эберхард. – Надо укусить что-то твёрдое?
– Их надо показать, – сказал Франц.
– Ага, понятно, – пробормотал Эберхард. Так он всегда говорит, если чего-то не понимает.
На детской площадке в парке играли девочки. Три прыгали в резиночку, две сидели на детской горке и пускали мыльные пузыри.
– Пойду сначала к тем двум, – сказала Эльфи Францу.
– Хочешь, я с тобой? – спросил Франц.
– Лучше я сама, – сказала Эльфи и побежала к горке.
Франц и Эберхард уселись на качели и стали смотреть, как Эльфи поднимается по лестнице и подсаживается к двум девочкам.
– Она твоя двоюродная сестра? – спросил Эберхард.
Франц покачал головой.
– Новая подружка? – спросил Эберхард.
Франц кивнул.
– Правда?
Глаза у Эберхарда сделались круглыми.
– Давно познакомились?
– Вчера, – сказал Франц.
– И как? – спросил Эберхард.
Франц не знал, что ответить. И просто пожал плечами.
– Насчёт этого испытания брекетов я не понял, – признался Эберхард.
– У неё есть проблемы, – объяснил Франц. – И одна из них – из-за брекетов.
– Ей больно, что ли? – спросил Эберхард.
– Нет! – помотал головой Франц.
Эберхард озадаченно на него посмотрел, и Франц рассказал, как познакомился с Эльфи. И как сделал так, чтобы она заговорила.
– Ну, ты здорово ей помог! – сказал Эберхард.
Франц показал на горку.
– Сейчас увидим, помог или нет. Если эти девчонки станут над брекетами насмехаться…
– Что-то не похоже, – сказал Эберхард. – Кажется, они поладили.
А потом спросил:
– А какие ещё у неё проблемы?
– Она слишком маленького роста, – объяснил Франц. – И левое ухо оттопыривается. И глаза разные – один зелёный, а другой карий.
– Я не заметил… – признался Эберхард.
– Но полно таких, – сказал Франц, – кого хлебом не корми – дай над кем-нибудь посмеяться.
– Что ж обижаться на идиотов, – махнул рукой Эберхард.
– Вон она, вниз спускается, – сказал Франц.
– Кажется, вид у неё довольный, – заметил Эберхард.
Он не ошибся.
Эльфи, улыбаясь, подошла к качелям и сказала:
